安宁公主府张灯结彩，挂满了红灯笼，气派的朱红大门前已排起了长龙，无数达官显贵正捧着礼盒翘首以盼侯在门口，其中不乏有许多薛翎月熟悉的面孔，以及从未见过的新贵。
薛翎月手持礼盒走去，那负责登记核验的是位女管事，唤金娘，她一见着薛翎月，便即刻放下手中礼盒迎了出来。
“薛少卿，小娘子，你来了，今日有些晚了。”金娘旁若无人地与薛翎月闲聊起来，将献礼的官员晾在一旁。
薛翎月扫了一眼，见是位未着官服，但腰佩低阶银銙的青年，便向其微微颔首，随后将礼盒递到金娘手中。
她浅笑道：“大理寺公务繁忙，便来晚了些，还烦请金娘帮忙核验。”
“自然，小娘子来了，其他都要靠后站，我来先帮小娘子核验。”金娘毫无避忌地说着，随后麻利地拆开礼盒。
安宁府上有一样规定，但凡送礼，甭管多大的官，都必须本人亲自来，由府上管事当场进行核验登记。
就在金娘核验之时，薛翎月瞧见远处缓缓驶来一驾马车，排到队伍最后，车帘挑开，马车上缓步走下来一华贵男子，气宇轩昂，正是许久未见的李明昭。
他一下车，随行的奴仆便纷纷从马车上抬出一箱箱礼盒，每一箱看起来都沉甸甸的、价值不菲。
金娘见惯场面，向李明昭遥相点头示意，随后对薛翎月道：“这位临渊王每次来都好大的手笔，光是将他的贺礼登记在册，都要写满几页。”
薛翎月亦向李明昭行了个礼，再次感谢他的相助之恩，只是她没想到，这位王爷竟也需要巴结安宁。
但再仔细想想，也合乎情理，他父越王李甫，与昱宗一样皆是女帝之子，女帝逊位后，李甫主动退让，避免了兄弟相争，印了传言所说，他是一个性子软弱、胸无大志之人，可他的第三子，却不一样。
安宁身为昱宗之妹、护国大公主，一人之下万人之上，李明昭识时务者为俊杰，站对队伍，无可厚非。
那么他接近她，难免不是夹带了私心。
但薛翎月对此并不介怀，在她看来，只要是带着目的的利益交换，便可掌控。
最怕，是像张凌澈这样的人，什么都不求，用真心换真心。
可她唯缺的，就是真心。
金娘收起礼盒，对薛翎月笑道：“小娘子，可以进去了，我想，你这礼物一定会让公主满意。”
“借金娘吉言。”薛翎月轻轻勾起嘴角，不再去看李明昭，款步走入府中。
安宁的公主府设有凉殿，远远便可见一个巨大的扇车半露在金檐红瓦上不断转动着，水晶珠帘倾泻而下，一阵凉风猎起衣襟。
殿内，一座巨大的冰山摆于正中，饰以香草繁花，还象征性的绕上了红绸，而安宁公主正与一位美佳郎携手坐在高位。
不出薛翎月所料，还是孔武有力英姿勃发的年轻儿郎，这位面首据说还是一位神秘客人送给安宁的。
安宁四十来岁，面容却犹如妙龄少女一般，岁月丝毫没有在她脸上留下痕迹，只有举手投足间的雍容与肃杀彰显着这位大公主的无上尊贵。
“翎月见过叔母。”见是家宴，并无外人，薛翎月便以叔母相称。
安宁额前描着与长乐相同的金粉梅花钿，想来是宫中流行的款式，她行礼后笑道：“叔母的花钿与身上这牡丹红衣相得益彰，让翎月想到一句诗。”
“哦？”安宁松开面首的手，挥手赐座。
薛翎月勾起嘴角，看着安宁缓缓道：“一花开后，百花杀。”
“好一个一花开后百花杀！”安宁轻呵了一声，含笑看向新面首，笑道：“我这侄女是个大才女、女神探，最是得我喜爱，你们以后狗仗人势的时候，记得要看看主人。”
安宁话中有话，薛翎月嗅出了她的不满意味，便只坐了三分一的椅子，正襟危坐等她继续发难。
果然安宁又道：“月儿，你许久未到我这来了，叔母甚是想念。”
薛翎月抬起脸，主动答道：“回叔母，翎月前阵子去了房陵一趟，为了查案，还见了长乐公主。”
“哦？”安宁靠在椅子上，抿了口茶后才道：“我想想，是婆婆的忌日？没记错的话，好像是今天。”
薛翎月轻轻点头道：“是的，所以翎月才提前回去，以免错过了叔母的大喜日子。”
安宁以杯盖拂着茶沫，问道：“你不会是在怪叔母吧？”
薛翎月面露惊讶之色，道：“叔母怎么会这么想？叔母养我育我，翎月感激都来不及。”
安宁将视线从茶杯转到薛翎月身上，幽幽问道：“你既知你是我安宁一手养大的，为何要用你的命，去换那些贱命？”
薛翎月闻言心中咯噔一下，垂头低声道：“此事，是翎月欠考虑了。”
安宁笑意冷淡，道：“你心系于民，这很好，但你须知，人的价值有高有低，命有贵有贱，我栽培你多年，对你寄予了厚望，是希望你能有所作为，如果你是这般轻视自己，那不如趁早找个人嫁了吧。”
安宁说完，吹了吹茶，抿了一口，又道：“我看齐都尉近来风头正盛，叔母愿帮你说媒。”
“叔母，齐四方仗着齐姓，从不把我放在眼里，我若嫁过去，岂不是处处被压了份？”薛翎月不动声色地看着安宁。
安宁冷笑一声，道：“他敢？”
薛翎月声音诚恳道：“叔母若是觉得翎月没了用处，翎月心甘情愿嫁做人妇，只要能对叔母有所帮助。但，齐四方并非合适人选，拿肉包子砸狗，有去无回，实在得不偿失，而且人家还以为，我们是在讨好她齐氏。”
她说完顿了顿，道：“人尽其才，物尽其用，是叔母教会我的，翎月以为，我还可以更有用些。”
安宁放下茶杯，似笑非笑，道：“叔母不过是在和你说笑罢了，我们月儿自然值得更好的如意郎君。”
安宁说着，抬起眼角，打量着薛翎月，曾经半大的丫头如今出落得亭亭玉立花容月貌。
她道：“我听那些爱嚼舌根的无聊人说，陈将军的小儿子心系于你，好像叫作陈沐礼，可有此事？”
“未曾听闻。”薛翎月只陪着笑，等待安宁继续说下去。
安宁挑眉道：“陈百战好好一个武将，给儿子起名崇文沐礼，倒是知道我朝重文轻武，才来附庸风雅。不过，陈氏满门将帅，陈沐礼年纪轻轻即贵为金吾卫将军，虽沾了门第的光，但前途亦不可估量。”
薛翎月低眉顺目，道：“翎月已经在接触了。”
安宁颔首，满意道：“嗯，这一点你做的不错，能否拿下金吾卫，非常关键。”
薛翎月应道：“翎月明白，陈将军性子单纯，不疑有他，很好利用。”
安宁眼中闪过欣赏之色，忽然又道：“和你一起去长乐行宫的，好像还有个叫张凌澈的大理寺少卿吧？”
薛翎月笑容始终挂在脸上，答道：“是，他也在查案。”
安宁笑问：“哦？那为何凶手被长乐处死后，他还留在房陵？不会也是祭拜先祖吧？”
薛翎月笑着，与安宁对视。
她知安宁在长乐身边安插了眼线，却没曾这眼线除她之事外，也事无巨细都向安宁汇报。
不过，安宁并未提及水怪一事，想来是已经和莫扉确认过了，看来也是认可了这个传说。
人一旦有了欲望与奢求，便会寄希望于一些虚无缥缈的东西，拥有的越多，就越害怕失去，所以这些站在权利顶峰的人，最是迷信。
既然安宁什么都知道，薛翎月便如实回答：“张少卿是留下来帮我的。”
“帮你？男人帮你，无非是想得到你。”安宁轻笑，忽然发问：“但你，可有把握将他玩弄在股掌中？”
薛翎月垂眸无言，她能吗？
答案是显而易见的，这个男人，不能为任何人所左右。
待奴婢重新添了茶，安宁缓缓道：“年轻人的事，我本不想管，但你应该很清楚，人与人之间，不过都是利益交换，便该有所取舍。张凌澈，张煊之孙，此人我早有耳闻，确实是个不可多得的人才，但前提是能为我们所用，否则，只会是个障碍。”
薛翎月捏了捏手，缓缓抬眸，一字一顿道：“他，成不了障碍。翎月已见过赵公，我们相谈甚欢，大理寺如今由我协管，大理寺卿这个位置于我，如探囊取物，只是时间问题。”
“哦？看来你早已布好了局。”安宁勾唇，满意道：“你想得通透，倒是叔母看轻你了。”
薛翎月抿唇，淡淡笑道：“翎月只想尽力替叔母分忧。”
安宁招手开席，笑道：“好！我的好月儿，你且记住，只要有权有势，何愁没有男人？”
薛翎月点头笑道：“叔母说的是，翎月谨听教诲。”
安宁拿起酒杯，看向薛翎月，道：“举杯，愿，盛世安宁。”
薛翎月高举酒杯，拜道：“盛世，定安宁。”
远处打更声再次响起，宴散，安宁似乎醉得不轻，由新面首抱起离去，薛翎月屏退下人，独自一人扶墙而出。
她脚步踉跄，好不容易走到荷花池中，凉殿寒冰，吹来的风锥心刺骨，让她不禁紧了紧衣裳。
呵了口酒气，她挑了块干净石头坐下，仍是醉意阑珊，胃里翻滚，难受异常，也不知喝了多少酒，还好提前喝了药膳粥垫了垫肚，否则当场便吐了。
念及于此，她从怀中小心摸出一物，垂下眸以指腹轻抚，温温润润，在月辉下闪闪发光。
她嘴角微微扬起，长睫下的眸子像揽入了明月，盈盈如水，皎洁似光。
就在这时，她面前的池里荷花耸动，惊起一阵蛙鸣。
薛翎月眸子一凛，手中一紧，寻声望去，只见一旁的假山恍惚闪过一个身影。
薛翎月瞪大眼睛，正要高呼叫人，可还未发出声音，就被一个湿漉漉的大掌紧紧捂住了口。
她手中的月牙石骤然坠进池水里，溅起一束水花。