临安府巡检司勘院，是用于就地审讯紧急案件的所在。此时，一间囚室内，石凛、唐献端坐在一张高高的粗木案台后，正在审问下面的牛淬锋。
“牛淬锋！”唐献的声音像浸了冰水，“你可知罪？”
牛淬锋抬起头，咽了一口唾沫：“回二位官人，小人不晓得，犯了哪条王法？”
石凛冷笑一声：“没做亏心事，你跑什么？”
“小的还以为是贼人破门……”牛淬锋的喉结动了动。
“放屁！”唐献一拍桌案，和石凛对视一眼，“我们身着公服，你他娘的没长眼睛？”
牛淬锋赶忙露出一副无辜的表情：“城东菜市桥有贼人光天化日，扮成官兵，入室行抢的事，二位官人想必也听说过。小的以为……以为今日上门的，也是贼人装扮，故而才夺路逃遁。”
石凛又看了一眼唐献。看来，眼前的牛淬锋的确是根“老油条”。若没什么有力的证据，还真是很难让他认罪。
“牛淬锋，看不见棺材你是真不落泪。”唐献冷笑一声，拿起桌上的一本账册，丢到到他面前，“这是万源号的账簿，你自己看，今日你以每引10贯的价格购入盐引100贯，转手却以每引5贯的价格售出。高价买入，低价售出，你是傻的吗？因此，只有一种可能，你用的是假钱。”
“官人，大宋哪条律法规定，不能贵买贱卖？”牛淬锋还是哭丧着脸，但话却明显硬了起来。
唐献恶狠狠地用手指点了一下牛淬锋，蓦然起身道：“来人！”
门一开，两名弓手，抬着一个大大的麻袋走了进来。
唐献指着麻袋：“这便是你今日花在万源号的100贯钱。”
言毕，从里面掏出一枚，丢在桌上。一把拽出佩刀，“当”的一声斩在钱上，铜钱应声断成两半。唐献拿起其中一半，指着断开之处：“这100贯皆是外包铜皮，内藏铅胎的假钱，你怎么说？”
“小的冤枉！”牛淬锋也急得站了起来，“奸捉双，贼拿赃！小的确是在万源号购入100贯盐引，但所花确是真钱，这钱不是小的的。”
唐献和石凛迅速交换了一个眼神。看来，这个牛淬锋不但是根“老油条”，还是块“滚刀肉”。可惜的是，他们今日搜遍了整间“牛记刀剑铺”却没发现一枚假钱和任何制造假币的模具。石凛十多年的办案经验告诉他：牛淬锋一定有问题。可难办的是，对方就是咬死不承认眼前这钱是他的，自己没招儿。看来，得想个别的法子。
“牛淬锋！”石凛从桌上又抓过另一本账册，“这可是你进货的账册？”
牛淬锋接过，仔细辨认了一番：“正是。”
“好！”石凛嘴角露出一丝不易觉察的笑意，“你说，这钱不是你的。但我们却从你的铺子里，搜出铅料三百斤。经临安钱监检验，与假币中的铅料一致。这你又作何解？”
石凛的这番话，像鞭子一样抽在牛淬锋身上。牛淬锋哆嗦了一下，嘴唇也跟着抖了起来。
“你一个刀剑铺子，每月皆购入定量铅料作甚？”唐献把手中的刀蓦地架在牛淬锋的脖子上，露出一副凶神恶煞的模样“说！是不是你偷窃了钱监的母钱，制售假币？”
牛淬锋顿时瘫在了椅子上，身体顺着椅背滑了下去：“官人，可不敢乱说。小的确是财迷心窍，购进的铅料是为掺入造出的刀剑，为的是能省下些铁。您就是给小的天大的胆子，小的也不敢造假钱呐！”
的确，以次充好，不过是没收货物，赔偿买家损失，再施以小小的惩戒。制造、贩卖假币，那可是绞刑起步，株连甚广的重罪。石凛、唐献再次互望一眼，双双陷入沉默。因为他们知道，以目前掌握的证据，的确难以定将牛淬锋与“雕母失窃案”和“制造假币案”钉在一起，审讯也就此陷入僵局。
同一时间，隔壁的叶秋筠对程小蚁的“审问”也在“艰难”地进行。
“你为何偷偷尾随牛淬锋？”叶秋筠的半张脸隐在那盏微弱的烛火之后，桌上放着她那柄“碎月宝刀”。
“我是万源号的账房，每次都发现此人用假钱买卖盐引，故而想一探究竟。”程小蚁的手腕上缚着牛筋索，低头望着自己的脚尖。就算他不去看她也无妨。因为，她的样子已印在了他心里。五年来，他已记不清多少次，在梦里与她相逢。
“薄情郎！”叶秋筠心里暗道了一句，嘴上却冷哼了一声，“我看，你是他的同伙吧？”
程小蚁一言不发，思绪又回到了五年前那个不眠之夜。那一夜，他在程敬之和吴怀璧的坟前发誓：追回《币杀录》，手刃夹谷韦烈为父亲，为师父报仇。复仇之路凶险，他不能保证自己是否还能活着，也不能保证叶秋筠是否会受到伤害。
况且，太子赵桓一直爱慕叶秋筠，他要信守承诺，更不想耽误她下半生的幸福。想到这些，他又怎敢去面对她？于是，他选择了逃避……
叶秋筠一掌击在刀鞘上，厉声道：“程小蚁，你所涉三罪——私铸钱、贩恶钱、行滥充官银，皆属‘不赦之辜’。私铸铜钱满百贯者，绞；贩运者，流三千里。你，选哪种死法？”
程小蚁缓缓抬头，当他去看叶秋筠的时候，眼里情不自禁地涌出一股暖流。
“你……你就不想解释什么吗？”叶秋筠的脸从阴影里移了出来，凝视着程小蚁，目光中似有泪花闪动。
“我，我没有制贩假币。”程小蚁收回目光。
叶秋筠蓦然站起，恨恨道：“那一夜，你夜遁西郊，难道连句‘死生不见’都吝于留给我吗？”
程小蚁顿时如遭雷击。不错！她真正要的不是案子，而是要我给她个交代。
“秋筠，我错了！这一切，都是我的错。”程小蚁也站起来，去抚叶秋筠的肩膀。
叶秋筠一把打开他的手，厉声道：“我是物件吗？你想丢就丢，想拾便拾？我是人，活生生的人。更何况，我不是别人。我是你心心念念，与你同生共死的秋筠，你……你如何能舍得？”
程小蚁的心骤然一痛，泪水霎时模糊了双目。叶秋筠也强忍着泪水，不让它流出来。
“秋筠，我后悔了！”程小蚁的嘴唇抖得如同风中的树叶，“你，你能……再给我一次机会吗？”
叶秋筠不再去看他，而是抓起刀，转身走了出去，重重关上了门。程小蚁的心也随之沉了下去。整个人像被一只无形的大手瞬间抽走了魂魄，然后再重重丢了出去。
人家凭什么原谅你？做错了事，就该受到惩罚。可这五年，他对自己的惩罚还不够吗？这1800天，又何尝有一天好过？曾经雄姿英发的程小蚁，如今却已白了少年头……
“若你真是清白的……便证明给我看。”门外，传来叶秋筠夹着哽咽的声音。
又是一语双关！
程小蚁仿佛嗅到了一股芬芳，蓦地从椅子上弹了起来，用力拍打着门板：“秋筠，这次我定然不再负你！”说到这里，指天立誓，“有违此言，让我天打雷劈！”