在熙州停留了个把月，程小蚁终于等到拓跋洪、仁多保和按批次交货完毕。满载而归后的第一件事，就是去吃成都的“老韩羊汤”。
一个人能心想事成，往往说明他的运气很好，但程小蚁的运气似乎差了一些。当他和李金楼赶到“老韩羊汤”的时候，那个熟悉的摊子还在，可做汤的人却换了。
姓韩的摊主不见了，今天摊子后面的是一个四十多岁的白衣男子。身材颀长，眉毛浓密，眼睛不大却很深邃，脸上始终挂着一种温和又不失威严的表情。身上那件剪裁得极为合体的白色锦衣外面，套着一件满是油渍的围裙。
白衣男子挽着袖子，正在专心致志地割羊肉。刀约有三寸长，刀锋薄而锋锐，他的手指修长而有力。他割得很仔细，每一片肉都被割得薄如蝉翼，如人的指甲般大小。
白衣男子每割十刀，便休息一会儿，把割下来的肉小心翼翼地摆进食碟里，看他的样子不像是在割肉，而是在雕琢一件价值连城的艺术品。
当程小蚁离摊子五六丈远的时候，就感觉到了不对劲。不仅摊主老韩头不在，就连他平时穿的围裙都罩在了白衣男子身上，羊汤的做法也大相径庭。更诡异的是，食摊里没有一个顾客，外面被几十名身形彪悍的汉子围了起来。
就在他犹豫着是否找个座位坐的时候，就被守在外面一个眼神如鸷鹰般锐利的黑衣汉子劝退了。李金楼刚想跟对方理论，却被程小蚁拽走了。因为他看见西边的一条街巷上停着一辆马车，赶车人正在朝自己招手。那人他认识，正是教自己相马驾车的师父——孙益。
程小蚁和李金楼上了马车，孙益示意二人不要声张。程小蚁纳闷孙益为什么会在这里，孙益告诉他，今晚义帮的老大许棠要在“老韩羊汤”和人谈判。
程小蚁身体不禁一凛。这么说来，摊子里那个割羊肉白衣男子就是许棠。
义帮是成都最大的帮会，许棠就是这个“非常组织”的首领，也可以说是“地下世界”的保护神，人人畏惧的“活阎罗”。
从孙益口中得知，许棠也对老韩头的羊汤情有独钟，由于要请一位重要的“客人”，就把地点选在了这。老韩头也被打发走了，许棠借了他的家伙事，亲自下厨，给对方一展厨艺。
就在这时，又有一辆装饰华贵的马车从长街北面缓缓驶来。马车两旁，是数十名手拿棍棒的家丁、护院。须臾，车停在“老韩羊汤”前，驾车之人是一个身材魁梧，留着络腮胡须的汉子。
程小蚁定睛一看，那人正是王争的贴身心腹王猛，心里又是一紧，莫非今日许棠要请的客人是王争？果不其然，厢帘一掀，王争跳下马车，径直朝许棠走去。
那眼神锐利的黑衣汉子似乎认得王争，并没有阻拦。其他的一众家丁、护院都被挡在了外面。
王争在一张矮桌前坐定，命王猛把自己带的一坛酒放在桌上。许棠见了，嘴角带笑，把做好的羊汤端了上来。
“许帮主，你怎么还干起厨子的活儿了？”王争跷起二郎腿，半开玩笑半认真地说。
许棠在自己和王争面前各放了一碗汤，笑着摘下围裙：“习惯了，这么多年，都是我自己做吃的。”
“我看，你是怕别人给你下药吧？”王争说完，不由大笑起来。
许棠居然也笑起来，只是声音盖过了王争。
王争脸色一变，却见许棠脸上还是带着谦逊的笑，指着面前的羊汤：“这汤要趁热喝，凉了就没有滋味了。”
王争望着那碗热气腾腾的羊汤，脸色阴晴不停地变幻着。说实话，他不敢喝，他真怕许棠在汤里做手脚。
成都的香料黑市，他凭借得天独厚的价格优势不仅打破了许棠的垄断，而且已经稳稳占据了三分之二的天下。许棠彻底出局，只是时间问题。
许棠当然不会轻易就范，前些天两人会面，许棠提出条件，要跟自己合伙经营，双方各占一半的市场份额。今天，许棠就是想得到自己的答复。
王争没去端面前的汤碗，而是故意找借口：“我是无辣不欢，没有辣，这汤我是半口都喝不下。”
“这好办。”许棠把那黑衣汉子叫过来，吩咐了几句，须臾，就见那汉子拿着七八个瓶瓶罐罐回来，原来是各种佐汤的调料。许棠拿过一罐辣椒粉，居然全都倒在王争的汤碗里。霎时，好好的羊汤，生生变成了一碗猩红十足的“辣椒汤”。
“王公子，我敢保证，这碗汤一定够辣。”许棠的笑还是那么自然，“一定合你的胃口。”