程小蚁和赵桓交换了一个眼神，赵桓的嘴角扬起会心的一笑。
程小蚁虽然已答应投靠赵桓，但让他想不到的是，对方竟会以如此高的规格，和如此意想不到的方式，让众人知道——他有东宫撑腰。
程小蚁的思绪不禁又回到了那日与赵桓密谋的一幕：龙图阁中烛火摇曳，一方青玉棋盘前，二人各执白、持黑，凝神对弈。
赵桓拈起一枚黑子，轻轻放下，眼见程小蚁已被这一手棋，截断了气脉：“程君可知，弈棋最忌‘贪双’？既要保边角孤棋，又想谋中腹大势，终归满盘皆输。”
程小蚁一愣，赵桓这句话似暗有所指。刚想到这，便见对方似笑非笑地看着自己：“如今蔡京便是这中腹黑蛇，而你与叶指挥……恰似这双残子。”
程小蚁的心骤然一紧，但见赵桓随手斟了一杯茶，轻叹道：“叶指挥为救父孤身劫狱，若成，是忤逆君父的叛臣；若败，是万人唾骂的逆贼。如今，唯有一条生路——”
“望殿下明示。”程小蚁升起一股不祥的预感。
赵桓将茶盏推给程小蚁，程小蚁连忙捧在手中。
赵桓不动声色地说：“让她刀归鞘，恨归尘。而能给她这份安宁的……只有大宋未来的天子。”
声音虽不大，程小蚁却觉得犹如一声惊雷在耳畔炸响，手也不由自主抖了起来。
赵桓起身，缓缓走至窗前，程小蚁也随着他的目光朝外面望去。庭院里，一株干枯的梧桐在严寒的侵袭下已了无生机。
赵桓的声音很稳：“程君智绝，当知蜉蝣难撼巨木。若你愿为叶指挥遮完最后一程风雨，孤便许她凤冠翟衣、世代荫封。至于你……江湖路远，何必困守一隅执念？”
“当啷”一声，程小蚁手中的茶盏已跌落榻上。
“程君不妨猜猜，蔡京此刻是否已得知叶指挥的劫狱路线？”赵桓的手轻轻摩挲着扳指，“再猜猜，孤若袖手旁观，放眼天下，谁还能帮叶家？谁还敢帮叶家？”
程小蚁做梦都想不到，赵桓的条件居然是——让自己离开叶秋筠。
赵恒缓缓回过身，声音冷得如同外面的寒风：“世间从无双全法。你舍一个‘情’字，孤自会借叶明彰一案剪除蔡党。你若肯入东宫为饵，孤当保叶氏一门无虞。”
程小蚁握紧了拳头，可过了片刻，又缓缓松开。赵桓说得对，自己在东京孤立无援，除他之外，真的没人能帮到叶家，更没人能帮到自己。若想跟蔡京斗，就算有再妙的计策，也要背靠大树。至于赵桓是真的倾慕叶秋筠，还是想利用她渗透进皇城司，现在已顾不得了。
想到这，程小蚁忙弯膝拜倒在赵桓面前：“小蚁甘愿做殿下棋子，只身入局。”
“好！既如此，这盘棋自然便活了。”赵桓将程小蚁搀起，粲然一笑，“再加上程卿的锦囊妙计，又何愁奸党不除？”
……刚想到这，又被一阵喧闹之声拉回了大理寺。
抬头一看，只见一名獐头鼠目的男子，从厅门外闯了进来，边跑边朝李彦高喊：“恩官休惊，卑职来了！”
此人正是自己在西城所的同僚严俸，但见他来到李彦耳旁窃窃私语。一边说，还一边不时地望向自己。一种不祥的预感，再次袭来。
李彦听完严俸的话，先是得意地干笑了两声，继而朝赵桓尖声道：“殿下，这常言说得好，不知者不罪，老奴先前不知程卫率已进了东宫。这常言还说，正人先正己，程卫率在老奴那里做的事，倘若出了岔子，老奴是不是也能报官？也能请蒋宪台给断断？”
赵桓面色微变，不由望向程小蚁。
程小蚁抢步上前，正色道：“律法面前，一视同仁。不管程某是西城所公事，还是太子府卫率，只要犯了法，自该受到制裁。”
“嗯！话说得漂亮，就不知事轮到自己头上会怎么样？”李彦看了一眼程小蚁，目光瞬间变得锐利狡黠起来，“蒋宪台，本座要告程卫率。”
蒋一权也是一怔：“不知李都知，要诉程卫率何罪？”
“程小蚁任西城所主事期间，监守自盗，伪造官簿，致一万顷田租不知所踪！”李彦阴笑两声，“蒋宪台，此罪要是坐实了，程卫率该如何判呐？”
蒋一权的脸色阴晴变幻不停，沉吟道：“其罪一，触《贼盗律》监主自盗，当绞；其罪二，犯《诈伪律》诈为官文书，当流三千里；其罪三，依《杂律》坐赃，罪加斩刑！”