未想，吉都比他还激动，几步上前，忙问到“可是有三妹的消息了？”
然而，郝阗的回答浇灭了他的期待。
“王爷，属下沿河岸方圆百里都找过了，没有叶姑娘踪迹，能问的也问了，没人见过她。王爷，属下无能，请王爷责罚！”
“没有？怎么会没有呢？如果三妹真是北漂上来，必定会有迹可循，怎么可能凭空消失不见？”吉都情绪激动，大声质疑。
梁韧倒没说什么，脸上也没有半点情绪，是悲是喜，无人知晓。看了郝阗一眼，示意他先下去，便坐回榻上，开始喝闷酒。
正如吉都所言，如若舒叶北漂，断然不会无迹可寻，可郝阗等人找了三个多月，却找不到她。那只能说明，舒叶并未北漂，而是……
可南向支流是他亲自找过的。
心里的愧疚加剧，如锯齿般在他心上撕扯，一切都是他自己的错！
——
东西突厥开战，那高兴的自然是其他人，比如：回鹘。
回鹘一直想要从东突厥的管控之下脱离出来，建立属于自己的独立政权，奈何东突厥一直与元夏交好，在加上达喀尔可汗本身的治国理政才干，一直找不到合适的机会干大事。
如今，西突厥来袭，鹬蚌相争，那就别怪他不仁义，坐收渔翁之利了。
是时，回鹘都城，苏尔加城的宫殿内，回鹘可汗蒙鲁旦正与大臣商议如何成功达成独立的目标。
最终，一致决议，派人刺杀丹喀尔可汗。只要群龙无首，东突厥必定大乱。届时回鹘便可长驱直入，占领东突厥，成为北方最大的统治政权。
虽已制定了详细的刺杀计划，但无奈回鹘并无武功高强到可以保证万无一失的人。于是乎，计划被搁浅，但蒙鲁旦心有不甘。
好巧不巧，有人听闻回鹘一商贩有一保镖，个头矮小却有过人之力，尤其很是机灵，武功也无人能敌。
便有人举荐了他，蒙鲁旦屈尊亲自去往那商贩住所。
当可汗到达那商贩之家时，却不见商贩，只撞见一人在账房里翻箱倒柜，翻找着什么。
侍从上去抓了他，说了一堆话，可那人除了傻笑竟不回一句，愣愣看着眼前的众人。
蒙鲁旦震怒，欲要斩他，商贩却慌张跑进来，跪地求饶到“可汗宽宏大量饶了哑巴吧！他又聋又哑，并非有意冒犯可汗。还请可汗饶恕！”
蒙鲁旦扫了被侍从押着人一眼，矮小不说，看上去柔柔弱弱的，想到之前他们所描述的可用之人，并问“此人就是你的保镖？”
“回禀可汗，哑巴正是草民保镖，负责押送货物。”
可汗的贴身侍从道“你可有福享了。此人有特殊之才，可为可汗所用，即刻起，他就不是你保镖了。”手一挥，那些人押着那矮小子跟在可汗身后走了。两个人分别抱着一堆绢物财物过来，放在那商贩身旁。
侍从再道“这是可汗赏你的，好自为之吧！”
话落，便扬长而去。
却说那被抓进宫殿的矮小子，整个人是战战兢兢，唯恐行错一步路，脑袋搬了家。
其实他可以听得见，只是不会说话，更听不懂他们到底在说什么，索性就装聋作哑，以免惹出不必要的麻烦。
但他还是没搞懂，这究竟是何地？这国首领召见自己又是所为何事？……
一堆堆的疑问压在他心底，却苦于无路打探，跟只不认路的小鹿，既不敢恣意妄动，又不甘心一无所知。
听着屋外飞沙走石，狂风呼啸，他瑟瑟发抖，因自己没有安全保证的小命而害怕。
到底该如何找到归路？