刚听到“谁”字时感觉那喝声尚在千里之外，“弟”字入耳的瞬间一道雄壮如山岳般、足有近百丈高的巨大黑影已经“轰隆”一下子落在那个大坑边，直震得遍地烟尘四起、碎石横飞，差点把七弦给埋在里面。
探头看着灰袍老者趁机将身形再度隐入虚空，七弦迟疑一下又仰脸望向面前黑影，小心翼翼朝这个貌似人形的“家伙”说道：“前、前辈…？”
“什么前辈？为师袁罡！”
黑影轻斥一句才抬头挺胸、朝着灰袍老者消失的方向朗声喝道：
“凌海宗的王八蛋你看清楚了，他叫白狼、是我袁罡真传大弟子，化神顶峰以下后辈之间纷争拼斗我不会插手，日后若再有哪个老不死的敢打他主意，不管是何理由，都别怪老子入东海屠尽你宗徒子徒孙！”
“哼…”
已是千里之外，回应了一声很不爽却明显又无可奈何的动静。
“哼！”
黑影态度肆无忌惮，挑衅般哼了一声又使劲儿将自己胸膛捶得山响才转过身来，在七弦瞠目结舌中缩小体型，变回那个满脸皱纹堆叠、眼睛碧绿的黑袍老者。
“徒弟啊，你不好好在天元峰呆着跑到这种鬼地方来做什么，居然还跟个凌海宗的分神境对上了？”
“那老王八蛋叫鬼见愁，是专修神魂秘术的，寻常分神老祖碰到都会头疼，幸亏为师恰好路过此地不然你就危险了，怎么样…伤着哪儿没？”
袁罡伸出两条超长胳膊，往七弦身上左捏捏、右拍拍，嘴里絮絮叨叨很像个老头子，丝毫不见刚才威风凛凛杀气腾腾模样。
看着他满脸满眼的关切，七弦不由心头一热，这种眼神、这种表情很温暖，感觉就像当年老阿公。
没等他说话袁罡愕然停手惊诧得瞪眼张嘴，又拿神识往七弦身上探查一遍才纳闷问道：“徒弟你吃仙丹了么？怎么仅仅一月未见就化神…还后期了！”
“是这样的，月前与您初次相遇时弟子不是失忆的嘛，前几天因为一些事情魂海解封、记忆恢复，然后就成这样了。”
生怕隔墙有耳，七弦并没在此说出击杀凌海宗三个化神顶峰、又被冷峻老者试图夺舍的事情。
“哈哈哈，好好好…”
袁罡闻言一阵仰天大笑，也没过多探问徒弟隐私，只是退后几步又把七弦上下打量一番，心满意足说道：
“这样更好、这样更好，如此一来为师就不用担心你暂时撑不起天元峰门面、镇不住场子了。徒弟啊，凭你玄体双修再加上神识超常，越阶对付个把的化神顶峰应该没问题吧？”
“嘿嘿，应该差不多。”
“哈哈哈，就知道俺铁猴子的徒弟不是孬种！”
袁罡个头矮小，此刻伸着条长胳膊挂在徒弟脖子上的造型要多滑稽有多滑稽，又忽然自称一句“铁猴子”，差点把七弦给逗乐了。
“师傅，此处说话是否方便？”
七弦忽然想起件要紧事情，放出神识往周围探查一遍还不放心。
“那王八蛋已经走掉了，附近十里以内没别人，有事你尽管说。”
“师傅，您…是否认识胡玫此人？”
“那只小狐狸我当然认识…”
袁罡脱口一句，说到半截就意识到了什么似的猛然住口，眼珠子瞪得溜圆看着七弦急急问道：
“你说胡玫？是不是那个长得妖里妖气比个女人还俊俏的家伙？你是听说过他名字还是亲眼见过他？是在哪里知道他名字或者见到他的？”
“师傅，您看看这两个东西就明白了…”
看着袁罡抓耳挠腮着急样儿，七弦抿嘴一乐拿出一块令牌和一块玉简递过去。
“西绝谷真传大弟子令、四绝神君葵冲玉简！”
袁罡接过令牌玉简只瞥一眼就惊呼出声，又反复看了几遍确认无误才抬起头来看向七弦、哆嗦着嘴唇说道：
“你你你…你就是胡玫为我西绝谷寻来的灵体双修继任谷主、为我袁罡寻来的真传大弟子么？”
“西绝弟子七弦，拜见师尊！”
心中确认袁罡身份，知他便是那位东洲西绝谷创始谷主、也即自己以前名义上的师傅，七弦再次大礼参拜。
有西绝谷真传之名在前、天元峰真传之名在后，先是得了袁罡诸多好处、又蒙救命大恩于眼前，七弦此刻已将虽无授业之实、却亲近无比的“老人”真正当成自己的“师尊”，这次叩拜着实恭恭敬敬一丝不苟。
“乖徒弟快起来、快起来，呵呵，看来咱爷儿俩可真是有缘呢，胡玫那小子眼光很不错…”
袁罡伸手扶起两段师徒缘的真传大弟子，乐得满脸堆叠皱纹直闪光，一张嘴巴更加絮叨起来：
“徒弟啊，你才这么年轻，到西绝谷也没多长时间吧？胡玫小混蛋居然花了五百年才找到你，阮惊鸿跟司徒弋那两个不争气的是不是都已经老死啦？北耀宗那帮王八蛋有没有欺负你们呐？大武和大鹏还好吧…”
“师傅、师傅…您一连问我成堆的问题让弟子怎么回答啊？”
“哈哈，也对，你说你说，为师听着。”
“两位师弟身康体健，还都有起码几百年寿元好活，大武跟大鹏已经提前化形…现在西绝谷一切安好，您老就放宽心吧。”
“啊？”
“弟子帮他们搞到了延寿丹和化形草。”
闻得一句低语传音，袁罡这才恍然大悟，满脸惊撼地狠狠挑起大拇哥，就要一屁股坐在旁边石头上拉着徒弟好好聊个够，却听七弦问道：
“师傅，霆渊谷中偶有高级雷晶，以分神境老祖能力可否探查确定位置或者深入其中挖掘采取？”
“这鬼地方，就算分神境顶峰神识随便探入都很危险，至于谷底深处估计为师亲去也得被电脱层皮，你可千万别乱闯知道么，需要雷晶咱想别的办法。”
袁罡收敛起脸上笑容郑重叮嘱，又拍了拍自己右手呲牙说道：
“高级雷晶虽然罕见，宗门炼器堂却应该有所储存，回头为师找火小子换些来给你，正好这回下海捕到一头大家伙…可惜那些炼器炼丹的混蛋都太黑心，找他们换东西铁定吃大亏。”
七弦闻言心头一暖，连忙说道：“师傅，您不用去换，弟子自己有办法。”
“什么不用，为师虽然不甚富裕，给自家徒弟弄几块雷晶还用犯算计？”
看见袁罡吹胡子瞪眼，七弦知道一两句话也说不清楚，既然确认了霆渊谷很是“安全”就先行谢过师尊然后问道：“师傅，如果您暂时没什么要紧事要去处理，能不能先跟弟子回趟宗门？”
“怎么了？有人欺负你？”
“不是不是，回宗门一来向您禀报西绝谷近况，二来有件私事想跟您请教，三来还有点儿机密事项…”
“好，我们走。”
袁罡倒是痛快，一把抓起徒弟腾空而起就要径直往西飞去，七弦急忙吆喝道：“师傅等等、等一下，您不会打算直接飞八十万里回宗门吧？”
“怎么，你怕了荒野里那些蛮兽不成？”
“有您老人家在，弟子倒是没啥可怕的…”
七弦遥望无边无际的荒野丛林，咬牙梗脖子装了下硬气又急忙补充说道：
“弟子这次来鳄吻半岛执行宗门任务，顺便新选了几个护道在望海城等着汇合呢，另外要与您商讨的事情也非常紧急，要不咱走传送阵？
“呃…很着急？”
“是的。”
“那…好吧，就走他娘传送阵。”
袁罡明显迟疑了一下，像是咬了咬牙才扭头往东朝凌海城飞去。
“师傅…”
“嗯？”
“您…是不是…不…喜欢走传送阵？”
“哎…对对对，还是徒弟懂事，不喜欢这个词儿用的太好了，哈哈。”
“嘿嘿…”
七弦也跟着怪笑起来，在宗门里他已经听说过，世上有一部分人对经过传送阵穿越空间的那种感觉很抗拒…说白了其实就是恐惧，而且这种恐惧与修为或者体质无关，也没人能说清其中缘由，反正就是害怕。
可真想不到，原来袁罡此等能够一嗓子吓跑个分神老祖的超级强者，居然也有他恐惧的东西。
“对了，徒弟啊…为师不喜欢传送阵这件事儿，你可别跟别人乱嚼舌头啊。”
“当然当然，我师傅他老人家能日行数十万里，若非为了陪徒弟，谁稀罕坐那劳什子破传送阵啊。”
“呵呵，其实为师也没你说的那么快…”
“师傅，要是真飞回去，您需要多久到宗门？”
“五天五夜差不多吧。”
“…可真厉害！”
“过奖过奖哈。”
飞两千里对袁罡来说不过片刻功夫，两人不想引人注目就在望海城外落地，步行进城去事先定好的汇合点。
来到那间很是普通、却距城主府传送广场很近的客栈时，五个赤坎弟子正大眼瞪小眼等得心焦。
茂阔和邓麒根本没见过白狼战斗，夏普也只看过他击杀化神中期，三人对这位首座大人孤身留在雷齑山附近之事当然放心不下。
娜莎性子单纯，她心目中的大师兄简直就是无所不能的代名词，别说逛逛鳄吻半岛了、就算进入大东海也应该如履平地，所以她一点儿没担心也不觉得别人有必要担心。
海东青不仅亲眼得见白狼先杀两个化神后期、再斩三个化神顶峰，还在亲耳远远听见那声山崩地裂巨响后、于返回望海城时见到一群凌海宗弟子仓皇撤离，跟踪偷听中赫然知晓“那份大礼”竟炸死包括十个后期在内的二十五个化神境。
居上位者没有哪个会喜欢大嘴巴手下，海东青非常清楚这一点，当然不会胡乱吹嘘宣扬这些所见所闻。
他私下认为只要别跟分神老祖打起来，白狼就不会有任何危险，除此之外哪怕遇到四五个化神顶峰围剿也无需担心生命安全。
可凌海宗损失了三个化神顶峰、十四个化神后期，就算人家那个大型宗门财大气粗、化神高阶弟子众多也不可能对此无动于衷，接到禀报后派个分神老祖来探查一番并不稀奇。
三天时间，足够凌海宗残余弟子回宗门禀报，分神境老祖赶来望海城再去到雷齑山探查了。
“可不要让大人给遇到才好…”
海东青阴着脸默默祈祷，却不知道其实已经让他给不幸猜中了。
七弦和袁罡连客栈都没进，只在门外传音一句“跟我回宗门”就径直前行。
夏普五人闻言或是满脸欢喜、或是松了口气快速出门追上去，护卫身后就往传送广场走。
五个人都不知道白狼身边那个身量瘦瘦矮矮、从头到脚裹在一袭黑袍里，连丝毫玄力波动都不见外放的家伙是谁，可既然大人没说话，五个人也都闷头走路不吱声。
等到众人踏上传送阵，海东青无意中发现“黑袍子”不着痕迹地往白狼身边靠了靠，衣襟遮盖下一只老态龙钟的手竟然紧紧抓着大人的腰带。
下一刻玄光激闪，海东青满肚子的不解和一行人身影已经来到八十万里外赤坎城。
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时近傍晚，赤坎宗天元峰顶扶桑残根上，袁罡和七弦师徒二人相对而坐。
彩娘长裙飘飘垂手站在师傅身后，阿桑开心得不停摇动枝叶，阿桂难得一见没在睡觉，趴在扶桑树下探头探脑，两只乌溜溜眼珠左边看看师傅、右边看看大师兄。
西绝谷诸事可说内容不多，无非就是报个平安、简单禀报各方面发展情况。
当知道自己当年创下的宗门非但没衰落下去，还被徒弟整治出一片欣欣向荣景象时，袁罡乐得眼睛都快被皱纹挤找不着了。
七弦那件所谓“私事”其实就是打听返回东洲的路径，在听徒弟说完自己来到小山界的前后经过后，袁罡给出的答案是…“我他娘也不知道”。
原来当年他离开宗门到处寻访传说中的“高级大陆”，东南西北跑了十几年也没能如愿，最后却在进入西海汪洋深处时遇到一场席卷不知多少万里的超级飓风。