宁夫人由刘妈妈扶着，重新梳洗打扮了一番，才带着宁承安和礼品上门。
“老姐姐，今个怎么突然来了？来就来，还带这么些礼物，怕不是跟我生分了？”邓夫人听到下人通报隔壁宁府的夫人来了，联想到宁家那丫头去京城选秀还未回来，顿感不妙。
到了堂屋一见人还带了这么多东西来的，那颗悬着的心直接坠地碎成八瓣了。
完了！为儿子精挑细选的姑娘，怕是入宫了！
宁夫人比邓夫人年长两岁，拉着她的手亲亲热热道：“咱们两家为邻多年，说什么生不生分的。”
“听修竹说，你最近身子不大好？”宁夫人看了眼刘妈妈，后者立马从礼品中拿出那盒燕窝递了上去，“这是我娘家从外头带回来的，你拿去喝，对身子好。”
刘妈妈将盖子打开，两个婴孩拳头大小的黄燕摆在正中间，光是那成色，瞧着就不是凡品。
“哎哟，这可太贵重了，我收不得收不得。”邓夫人眼馋的很，视线始终落在那盒子上，以邓家的财力和她夫君邓大人的俸禄，可买不了这么好的燕窝，但她还是将盒子推了回去。
宁夫人让刘妈妈把盖子盖上，言语中多了几分歉意，“我今日前来，其实还有一事相告，我家珍儿入宫了，当年咱俩指腹为婚的事，怕是要泡汤了。”
“修竹也是在我瞧着长大的，是个顶顶好的男儿，相貌好、学问也好，还有你这么好相与的婆母，倒是耽误了修竹这么些年了。”
讲到这事上，邓夫人也说不上什么，只能嘴上感叹几句两个孩子没那个缘分，便是结不了亲，两家还是关系最亲密的邻里云云。
宁夫人送了东西，没多待，她心里头还难过着，算是强撑着精神来同邓家说一声，聊了一会，便带着宁承安回去了。
邓夫人照常将人送到府门口，等大门关上了，上扬的唇角才耷拉下来，让原本喜庆、看着面善的面向瞬间变的刻薄了点。
她回了堂屋坐下，看着地上堆的盒子，心里发堵，对身旁的王妈妈吩咐道：“去把大少爷寻来。”
不过多时，邓修竹踩着晚霞进了堂屋，瞧见一旁的礼品，愣了愣，随后对邓夫人恭恭敬敬地行了礼。
“你可知娘叫你来是有何事？”
邓修竹摇了摇头，语气有些烦躁，“娘，有事直说便好，跟儿子绕什么弯呢。”
邓夫人直接站了起来，拉着邓修竹的袖子，将他带到礼品前，道：“瞅瞅，这都是隔壁宁家送来的，人姑娘都入宫去了！我平时让你多笼络着珍儿，你怎么就不听，非要一颗心钻科举里？！”
邓夫人她是恨铁不成钢，儿子光是学问好有个什么用！进了官场，上头有人在才是最重要的，宁家以前的来路她都是打听过的，不然怎会死命去巴结宁夫人？她又不是脑子坏了闲的。
个死脑筋，同他爹真是一个模子里刻出来的，倒让她一个妇道人家为了这事忙见忙后了。
到最后还是竹篮打水一场空。
“娘！您当儿子没在玉珍身上下功夫吗？”邓修竹一屁股坐到椅子上，朝邓夫人伸出被木刺划伤了好几道的手，“何况皇命不可违，玉珍便是再不想入宫，被皇上看上了，她又能怎么办？”
邓夫人被自个儿子一副无所谓的模样气的直抚胸口，“行！你读了几年圣贤书，就觉得你娘说的都不对了！好好好，我是管不了你了，以后你的亲事，你自个看去！”
说罢，便头也不回的走了，走到一半，邓夫人又想到堂屋里摆着的那堆玩意，心一哽，又当着邓修竹笑眯眯的眼神调转回去，让王妈妈带人把东西拿去库房存好。
临走时还不忘狠狠瞪一眼儿子，丢下一句蠢货才算舒心。
邓修竹望着母亲离开的背影，眼中笑意渐渐淡去，他低头，宽大的袖袍中，探出一支木簪。
他注视木簪的眼神格外温柔，若是宁玉珍在场，定然能发现这木簪极为熟悉。
邓修竹攥紧了木簪，将东西小心收好。
刚才同母亲讲话，他只是表面的风平浪静，心中也与宁承安下了同一个决定。
明日春闺，他也要下场。
京城的雪下了一场又歇了一场，屋外银装素裹，天却愈发的冷了。
没有宜常在出现到处搅事，后宫一片祥和，至于暗里是否风平浪静，与安心养伤的宁玉珍就无关了。
她关起门来过自己的日子，只图自个和要好的人生命无忧，旁人的纷纷扰扰都没放在心中，唯独多关注了点长信宫的动静。
也不知宜常在是真的因为被降位禁足便对皇上心灰意冷了，还是又暗自憋着什么坏，长信宫安静地跟没住人似的。
这日，是小年家宴的前一天，夏芳舒熬了一个大夜，从残存的那点记忆中寻出一首古琴名曲——《梅花三弄》。
练了一个白日，觉着还不错，让石榴去将林忆柳和宁玉珍喊来，听她弹奏一曲，也好听听旁人的评价。
夏芳舒这次准备的不充分，几乎算的上是临危受命，生疏了好一阵的琴艺定然是比不上人家精心准备了许久的，但胜在曲子选的好，和这天正合适，倒是颇有那意味。
宁玉珍很是捧场，换着词夸了夏芳舒好一阵。
倒是林忆柳，对古琴有些研究，点出了几个小缺点，让整首曲子立马变得不同了。
“往日只知林姐姐写得一手好字，不成想，连琴艺也是了得的。”宁玉珍颇为惊奇，第一次见林忆柳便觉得她气质淡雅，宛如仙子，如今一看，还真是，内外兼修了。
夏芳舒接话道：“宁妹妹你不在京城长大有所不知，林姐姐在入宫前，可有京城第二才女的美誉在身呢！”
这可引起了宁玉珍的好奇，林忆柳浅浅指点两下，就能让夏芳舒的琴声高了一个层次，如此还只是第二才女，那第一才女会是何方神圣？
想着，她也问出了声。
夏芳舒神神秘秘地低声道：“京城第一才女，是贤妃娘娘！”
如此一说，倒是能看出一些相同之处，两人都是极好相处的人，一身气度便与旁人有了差距，或许这就是腹有诗书气自华。
林忆柳娇嗔道：“我算不得什么才女，贤妃娘娘才是真的饱读诗书。”
三人谈论起贤妃的事，一般是宁玉珍听，另外两个说。
说着说着，被留在颐和轩的莲香突然来了，还是一路小跑着来的。
“这是怎的了？”
莲香行了礼，面上慌张，“小主！不好了！”