柳景初睡容安静，呼吸声轻浅。
溪午从身上的小暗兜里，摸出个黑色的小香炉。香炉上刻着密密麻麻的铭文，两侧是似龙似鱼的佩饰挂耳。
她点燃两枚香丸丢了进去，放置在床头上。
烟气袅袅间，桑笙将几个纸人交给孟妩。
“待会溪午会同我入梦，你就在这儿守着。若是有人来，你知道怎么做吗？”
迎着桑笙的眼神，孟妩握着那把纸人，咽了咽口水，忽觉压力山大。
“老大，我不怕，我就是有点慌。”
桑笙无奈笑笑：“知道了。”她从口袋里拿出两块包好的糯米糕。
溪午搓搓手盘腿坐在床上，桑笙看一眼孟妩，上床同柳景初并排躺好。
两人中间隔着一个溪午。
溪午将两人的手交叠在一起，自己轻轻握住。她闭眼，耳边是小耗子窸窸窣窣偷食的声音。
“等我们入了梦你再吃。”
孟妩顿住，掐着块糯米糕，默默等他们入梦。
香炉中烟气汩汩流出，汇到空中并不散开，而是聚集到一处。
很快，烟气越聚越多，汇成一朵絮白的云。
云笼罩在三人头顶，溪午盘腿入定，丹唇轻启，吟唱出一连串晦涩的咒语。
桑笙随着轻缓的声音，将思绪放空。她看到了一片迷雾下，笼罩着重重森林。
浓密的树冠遮住了上方的天空，桑笙抬头，看到了乍泄的天光。
林中有潺潺的水流声，桑笙向着水流声靠近。
林中的黑暗被稀释，空气中带着清晨独有的草木香气。桑笙拨开横在身前的杂草和枝桠，寻到了潺潺的溪流。
水清澈，几尾小鱼顺着水流游走。她抬头看向橙红的东方，有光芒泄出。
沉睡的山林渐渐苏醒，飞鸟扑棱着翅膀自林中飞出，叫声带着刚睡醒时的喑哑。
陆续有飞鸟扇动翅膀，从林子上空飞过。第一只鸟叫声响起，山林彻底醒过来。
桑笙听到林中有哒哒的蹄声，她循着声音看过去。须臾，一只体型优美的小鹿跳跃至溪流下游，俯身喝着清水。
它抬头，两只水漉漉的眼睛盯着桑笙。片刻后，向下游的方向去。
桑笙脑中回响着一个声音：跟上它，跟上它。
她跟着小鹿前行，一路溪流汩汩流淌，几尾鱼虾作伴，一直行到能看见袅袅炊烟处，小鹿不见踪影。
桑笙回身四望，周围景象陡然一变，不见山林，不闻溪声。
只有条条青石小巷。
是古镇。她很快接受这一转变，沉下心观察现下的处境。
岩青色窄巷深处，只漏进一缕阳光。现下又是雨季，青石的夹缝中长满了青苔。
她打量着巷子和周围的房屋铺子，在脑中搜寻周围古镇的特点，试图与眼前的巷子对上号。
正瞧着，脑门后忽然挨了重重一巴掌。桑笙没防备，险些被拍倒在地。
冷眼回头，只见身后站着一个高大的妇人。妇人腰间系着围裙，现在正双手叉腰，满脸怒气盯着桑笙。
桑笙被迫仰起头，她看着犹如被放大两三倍的妇人，一时语塞。
“让你出来给弟弟拿药，你又跑哪儿野去了？”
桑笙皱眉，往四下瞧了一眼。四下里无人，只有不远处，有几个人看热闹般瞧着她们。
她直觉不对，低头一看，细胳膊细腿，细嫩的小手中拎着几包中药。
她看了看身上的衣服，褂子裤子肥大又老气，一看便是拿谁家孩子的旧衣服改制的。
妇人见桑笙不理人，还自顾自地发呆充楞，脸上怒气更甚。
她扬手就是一巴掌，桑笙只觉脸上一痛，随即发麻。
妇人劈手夺下她手中拎的药包子，转身大步迈进一旁的门内。
“怎么生了你这么个赔钱货……”
她愣愣地歪着头，脑中嗡嗡作响。
长这么大，还没人给过她巴掌。短短一会儿的功夫，竟是接连挨了两下。
桑笙深吸口气，压下涌上的怒意。
她想起溪午曾跟她说过，初入他人梦境时，作为入侵的旁观者，会随机安排给她一两个角色。
这个角色或重或轻，只要主梦境不偏离溪午的掌控，这就只是支线剧情。
现下，只等溪午将柳景初的梦境引导出来，她这条小支线才能渐渐回到主线中去。
她深呼吸，抬手轻轻摸了下鼓起的脸，舌尖抵住后槽牙。
有怒骂声从门内响起：“你不赶紧死进来帮我看弟弟，还在外面浪什么？”
这是个梦，只是个支线。桑笙闭一闭眼，沉下气向着昏暗的门洞内走去。
巷子拥挤，巷子内的房屋也挤在一处。
桑笙进了门，被妇人骂了一顿，手中随即塞过来几包中药，和一个沉重的药罐子。
“熬药去，你弟该醒了。我给他做饭，吃完就该喝药了。”
妇人絮絮叨叨，在灶台前忙活着。
灶里的火光映红了桑笙的半张脸，她拎着罐子在原地立了片刻，默不作声到廊下去熬药。
火苗窜起，桑笙坐在廊下，盯着掌心磨出的茧子发呆。
这双手又嫩又小，指腹和掌心里却生了茧子，还有几道浅浅的划痕。
想来平时做了不少的活儿。
桑笙陷入沉思。梅久娘并不娇惯她，但在家务一事上，从不许她插手。所以，桑笙的一双手养的皙白修长。
练字画符不可避免会磨出细茧，梅久娘调了香膏，晚间睡前让她将手泡软，然后涂上厚厚的一层。
梅久娘去后，桑笙度过了人生最艰难的一段时间。
没人替她调香膏，没人帮她在水中滴上花露，也没人在她捉鬼时指指点点……万家灯火，只有自己守着一盏孤灯，彻夜难眠。
后来，后来桑笙成了阴界执法处的执事，手下多了几个人使唤。
小姑娘孟妩，将梅久娘的爱美学了九成九。她将梅久娘在世时的习惯，一件件倒腾出来。
比如，桑笙睡前必喝碗汤，泡澡必滴上半瓶花露，丢几个草药包子进去。
桑笙在里头泡着，泡出了一身的浊汗。这叫养灵。
再比如……
桑笙正出神想着，身后忽然趴上来一个软乎乎的身体。
她一惊，下意识想将人拉开。
身后没半点威胁，这具身体的力量小小，她仅仅将圈在脖子上的胳膊扯开些。
回头，是个脸色透着不健康白的小孩。
小孩不过五六岁，他瘪着嘴：“姐姐，不要拉我嘛。”
他五官生的很漂亮，只是有些病容。那双圆圆的眼睛，委屈地垂下来望着她。