绯棠眼底蒙上一层薄薄水雾。
说话时带着清晰的颤音，却依旧死死撑着最后一丝倔强不肯示弱。
关于施文斌的事，其实她心底早有隐约疑虑。
只是这段时间风波接踵而至，搅得她无暇深思，身边能全然信任的人，也唯有沈侓洲一人。
施文斌于她有救命之恩不假，但她更清楚两人各有坚持。
当初施文斌和她说起与周姓钢琴家并无实质纠葛时，她选择无条件相信。
可如今对方被长期关押、连探视权限都被切断，后果严重到超出想象，她不是没有察觉异样，只是从未敢往沈侓洲身上联想。
如今被沈卓城一语点破，她才猛然惊醒，自己一直深陷各方精心编织的算计之中，却沉溺在沈侓洲的温柔甜言里，刻意忽略所有破绽，实在荒唐又可悲。
愧疚与恐惧瞬间交织翻涌，狠狠绞着她的心脏，疼得她几乎喘不上气。
近距离看着她脸色一寸寸惨白、眼底挣扎慌乱濒临崩溃，沈卓城心底掠过浓烈病态的快意。
可他并不打算放手，而是继续层层加压，死死拿捏她的软肋，语气强势笃定，不留半分退路：
“我清楚你一心想救施文斌，如果想让他减刑早日出狱，那就乖乖听从我的安排。”
他说着微微低头，薄唇轻轻擦过她颤抖的唇瓣，留下一抹微凉触感，拇指指腹反复摩挲她柔软唇瓣，眼底戾气骤然暴涨，语气刺骨冰冷，带着致命威胁：
“今晚八点，独自一人来我房间，不准告诉沈侓洲半个字，不准耍任何小聪明，更不能找任何人求助。”
“你听好，但凡你有半分违逆、半点差错，我有的是手段，让施文斌彻底牢底坐穿，终生不见天日，永世不得翻身。”
绯棠听着男人的话犹如魔鬼发出的警告，浑身不受控制地轻轻颤栗，彻骨寒意席卷四肢百骸，彻底坠入无解的两难绝境。
一边是苦等七年才破冰相守的挚爱，是她黑暗人生里唯一的光，是她奔赴多年的温柔救赎；一边是亏欠多年、亟待救赎的故人，是她此生最重、无法偿还的愧疚枷锁。
顺从，便是背叛爱意、自我沉沦；反抗，便是亲手葬送施文斌余生，终生抱憾。
进退皆是牢笼，左右全是亏欠，面对这样的局面，她根本无路可走。
沈卓城静静凝视她眼底挣扎、无力、理智濒临崩塌的模样，偏执阴郁的心底涌上浓烈快意。
无尽的妒忌令他头昏脑涨，仅剩的那点善意忍耐早就被吞噬干净，胸腔里被愤怒和痛苦填满。
他就是要亲手打碎她与沈侓洲来之不易的圆满安稳，逼她低头臣服，让她永远困在爱意与愧疚的夹缝之间，承受这煎熬，不得解脱。
倏然间，他松开了她，缓缓直起身，依旧用那双漆黑疯戾的眸子深深锁住她，完全是势在必得的气势，随后转身抬步，隐入门外沉沉阴影之中。
来去如风，悄无声息，只留满室散不去的刺骨寒意与窒息压迫。
空旷密闭的洗手间内，空气依旧冰冷凝滞。
绯棠僵在原地，浑身轻颤不止，指尖冰凉刺骨，后背衣衫早已被冷汗浸透，黏腻地贴在肌肤上，窒息感层层叠加。
她刻意收紧肩背稳住身形，不肯流露半分失态。
短短一天冰火两重天，夜里是跨越七年的温柔圆满、久违安稳心动；天亮后却是狰狞阴谋、恶意挑拨、无解胁迫，将她所有憧憬与美好狠狠撕碎。
理智上她拼命抗拒、不愿轻信沈卓城的恶意挑拨，可心底底线与软肋时刻提醒她，万万不能拿施文斌的余生，去赌沈侓洲深藏的清白。
绯棠在洗手间伫立许久，冰凉台面吸/尽掌心所有温度，纷乱无解的思绪依旧盘旋心头。
她双手撑着墙面走到盥洗盆前，打开水龙头，看着汩汩清水倾泻入盆。
良久后，她抬手掬起一捧冷水，指尖动作平稳舒缓，轻轻拍在脸颊，刺骨凉意稍稍压下翻涌的心绪，也恰好掩去眼底残留的惶惑。
她对着镜面微微调整神色，抚平眉宇间极淡郁色，确保脸上只剩温润平和，才抬手细细整理衣襟，指尖轻柔细致，一点点遮掩颈间被沈卓城掐出的淡红印子与那些温存痕迹，梳理鬓边碎发，从头到脚收拾干净利落，周身姿态从容松弛，完全看不出刚刚历经一场致命胁迫，才抬步走出洗手间。
走廊里晨光暖煦透亮。
转角露台处，韩钦文慵懒倚着栏杆，手中端一杯温热咖啡远眺山间云雾。
贺振宇立在身侧，两人微微低头，嘴唇轻动低声私语，神色隐晦警惕。
瞥见绯棠走出走廊，二人瞬间默契收声，同时转头朝她温和颔首示意，神色平淡无波，看不出丝毫异样，转瞬移开视线继续闲谈，伪装得天衣无缝。
可绯棠心底疑虑愈发深重。
二人皆是沈卓城自幼相识的亲信旧友，身份特殊、知悉无数秘辛，偏偏同时现身这座偏远山庄，还避开众人隐秘交谈，绝非偶然。
她面上依旧温和淡然，步履平稳从容，目不斜视没有半分驻足迟疑，径直折返餐厅，完美掩去心底所有戒备与疑虑。
此时餐厅阳光正好。
沈侓洲半蹲在小曦身前，抽出柔软纸巾，耐心细致擦拭她嘴角沾着的巧克力酱，动作温柔宠溺，眼底盛满柔光。
方才手机上收到了保镖已经将董子衿带走的消息，他面上不露半分波澜，只专心陪着小曦，尽心做好一个做父亲的责任。
小曦手里举着半块吃剩的草莓慕斯，脸颊鼓鼓，吃得眉眼弯弯，一脸满足。
看见绯棠归来，立刻扬起清脆软糯嗓音，开心朝她挥手：
“妈妈！这个蛋糕超好吃的！是沈叔叔特意帮我选的！”
绯棠脸上带着微笑，缓步落座，身姿轻柔舒缓，抬手自然替女儿捋开额前凌乱碎发，指尖温润松弛，语气温柔舒缓、语调平稳无波，一如往日恬淡模样：
“好吃也不能贪多，甜食吃太多，待会儿就吃不下正餐了。”
“知道啦妈妈！”小曦乖巧点头，乖乖低头小口小口继续吃蛋糕，天真烂漫，无忧无虑。
沈侓洲缓缓起身，在她对面座椅落座。
他没有立刻开口，只是静静凝望她数秒，目光细腻绵长，带着不易察觉的细碎关切与浅淡试探，沉默几秒后低声轻问：
“微微，你去洗手间这么久，有没有事？看着气色不太好的样子。”
其实方才他全程听见邻桌恶意流言，也瞧见了韩钦文跟贺振宇一众人现身。
跟温少庭约见的时候就已经想到了后果，甚至说是故意借此泄露行踪。
因为他知道潘欣怡不会就此罢休，尤其他还连续打击陈子健以及潘家根基，造成他们内部动乱的同时又来了个翻天覆地的转变，令他们措手不及，这样棒打落水狗定会触底反弹，与其让对方躲在暗处看不清招数，不如让其现身更好应对。
至于董子衿用的那些招数，网上流传的话题，他早已做好处置后手，只是不愿让绯棠再添烦忧，才没有提前告知。