吴文化的声音细弱如蚊蝇，在寂静的夜里却如同惊雷般在世德耳边炸响：“是……是鸦片！”
世德如遭雷击，身形晃了晃，一把抓住吴文化的衣襟，厉声问道：“你说什么？再说一遍！”
吴文化被世德的眼神吓得瑟瑟发抖，声音颤抖着重复道：“是鸦片，二哥……二哥他带着我们去交易鸦片，结果……结果遇到了黑风岭的人……”
世德眼前一阵发黑，他一直担心的事情还是发生了。罗老虎终究还是走上了这条不归路。
“大哥，现在怎么办？”一旁的兄弟问道，语气中带着一丝慌乱。
世德强迫自己冷静下来，他知道现在不是追究责任的时候。他挥了挥手，示意兄弟们先将吴文化护送到安全的地方，然后转身面对着独眼龙，沉声说道：“这位兄弟，我们和黑风岭向来井水不犯河水，今天的事是个误会，还请行个方便。”
独眼龙上下打量了世德一眼，冷笑道：“误会？你的人抢了我们的货，还敢说是误会？”
世德知道今天这事没那么容易善了，但他也不想轻易动武，毕竟对方人多势众。他深吸一口气，尽量语气平和地说道：“这样吧，我们愿意赔偿你们的损失，这件事就此作罢，如何？”
独眼龙哈哈大笑起来，指着世德的鼻子骂道：“赔偿？你赔得起吗？你知道我们损失了多少货吗？”
世德还想再说什么，却被身后一个声音打断了。
“大哥，跟他们废什么话！跟他们拼了！”说话的是一个身材魁梧的汉子，他是世德的另一个兄弟，名叫王铁牛。
王铁牛的话引起了其他兄弟的共鸣，纷纷叫嚣着要和独眼龙等人决一死战。
世德心中焦急，他知道如果真的打起来，他们肯定讨不了好。就在这时，他突然感觉到身后有人拉了拉他的衣角，回头一看，竟然是吴文化。
吴文化凑到世德耳边，低声说道：“大哥，我知道二哥在哪，他们现在……”
世德心头一震，连忙问道：“在哪？”
吴文化看了看周围，示意世德跟他走。世德犹豫了一下，还是跟着吴文化离开了。
……
“他们竟然真的在偷偷贩鸦片！”世德躲在隐蔽处，看着眼前灯火通明的营地，咬牙切齿地说道。
吴文化点点头，脸色凝重地说道：“二哥说，这是条发财的路子，只要干一票，我们这辈子就吃喝不愁了……”
“糊涂！糊涂啊！”世德气得浑身发抖，“这条路是能走的吗？一旦沾上，就再也别想脱身了！”
吴文化叹了口气，说道：“可是……可是很多兄弟都被二哥说动了，他们都觉得……”
“觉得什么？”
“他们觉得跟着二哥，比跟着你更有前途……”吴文化的声音越来越低，几乎听不见了。
世德沉默了，他知道吴文化说的是实话。自从上次抢劫日本商人的事情之后，他就对队伍的未来产生了迷茫。他不想再过这种刀口舔血的日子，但他也不知道该带着兄弟们去哪里，做什么。
而罗老虎的出现，正好给了那些意志不坚定的兄弟一个新的选择。罗老虎能言善辩，又出手阔绰，很快就拉拢了一批人。
“现在怎么办？”吴文化问道，“要不要我去把那些兄弟叫回来？”
世德摇摇头，说道：“没用的，他们已经铁了心要跟着罗老虎了。”
“那……”
“你去告诉他们，”世德深吸一口气，眼中闪过一丝决然，“想走的，我不拦着，但如果有一天他们后悔了，就不要怪我不讲兄弟情义！”
吴文化张了张嘴，还想再说什么，但最终还是什么都没说，转身离去。
世德望着吴文化离去的背影，眼中充满了痛苦和挣扎。他知道，罗老虎的背叛只是一个开始，一场更大的风暴正在酝酿之中……
吴文化走后，小马从树丛后走了出来，他年轻的脸上写满了愤懑：“大哥，咱们不能就这么算了！二哥他们分明就是想自立门户，把咱们一脚踢开！”
世德疲惫地揉了揉眉心，没有说话。他知道小马说的没错，但他不能眼睁睁地看着兄弟们自相残杀。
“大哥，我看那些家伙就是吃硬不吃软！咱们干脆带人杀回去，把他们抓起来，看他们还敢不敢造反！”小马年轻气盛，说话间，手已经握住了腰间的砍刀。
“胡闹！”世德厉声喝止，“你以为这是小孩子过家家吗？动刀动枪就能解决问题吗？”
小马还想再说什么，却被世德一个眼神制止了。
“这件事，我会处理。”世德深吸一口气，语气坚定地说道，“但不是用你的办法。”
“那……那怎么办？”小马急得直挠头，“难道就任由他们跟着二哥去贩鸦片，走上绝路吗？”
这时，一直沉默不语的妞牛开口了：“世德哥，我觉得小马说的也并非完全没有道理，但硬碰硬肯定不行，只会让事情更加糟糕。”
世德和小马都看向了妞牛，等待着她的下文。
“那些兄弟们，平时和村里的人关系都不错，要不……咱们请村里的长辈们出面劝劝？”妞牛试探性地问道。
世德眼前一亮，这的确是一个可行的办法。土匪们虽然凶悍，但对村里的老人还是十分敬重的，尤其是村里的刘阿婆，德高望重，说话很有分量。
“妞牛，还是你想得周到！”世德赞赏地看了妞牛一眼，心中燃起了一丝希望，“事不宜迟，小马，你跟我去一趟村里，找刘阿婆商量一下。”
夜色中，两道身影匆匆忙忙地朝着村庄的方向走去……
“咚咚咚……”
刘阿婆家的木门被敲响，昏暗的灯光下，世德和小马焦急地等待着。
“谁呀？”苍老的声音从门内传来。
“阿婆，是我，世德啊！”世德连忙应道。
门吱呀一声打开了，刘阿婆佝偻着身子，疑惑地看着门外的两人：“这么晚了，你们怎么来了？出什么事了？”
世德和小马对视一眼，将事情的来龙去脉告诉了刘阿婆……
刘阿婆听完，眉头紧锁，沉默了许久，才缓缓开口：“唉，这事儿，难办啊……”
刘阿婆浑浊的双眼望向远方，似乎透过层层夜色，看到了事情背后的凶险。“世德啊，不是阿婆不肯帮你们，只是这事儿，怕是……”她长叹一口气，布满皱纹的脸上写满了担忧。
小马急切地问道：“阿婆，您是不是有什么难处？您尽管说，只要我们能做到的，一定尽力而为！”
刘阿婆摇摇头，将他们迎进屋内。“你们有所不知啊，”她压低了声音，“村里有些人，一直对你们这些年在山上做的事儿心存芥蒂。这次的事儿，怕是会让他们更加害怕，觉得你们会连累到村子。”
世德和小马这才意识到事情的复杂性，他们之前只想着兄弟情义，却忽略了村民们的感受。
“那……那我们该怎么办？”小马无力地问道。
刘阿婆沉思片刻，说道：“这样吧，我明天召集村里的长辈们开个会，看看能不能商量出一个两全其美的办法。你们先回去，切记不可冲动行事，一切等我的消息。”
世德和小马带着沉重的心情离开了刘阿婆家。然而，他们不知道的是，危险正在悄然逼近。
罗老虎得知世德去了村里，心中暗自得意。他早就料到世德会去求助村民，于是提前派人散布谣言，说世德想要拉拢村民一起贩毒，以此牟取暴利。
“什么？世德想要拉咱们下水？”
“我就说他们没安好心，现在终于露出真面目了吧！”
“不能让他们得逞，我们得想办法阻止他们！”
村子里人心惶惶，原本对世德还抱有一丝希望的村民们，开始对他产生了怀疑和恐惧。
“阿婆，您听说了吗？世德想要……”一个村民急匆匆地跑到刘阿婆家，却看到刘阿婆面色凝重地站在门口，手里拿着一块沾着血迹的布条……
山间的夜风，带着一丝凉意，吹拂过世德焦虑的面庞。回到山寨，迎接他的不是兄弟们关切的问候，而是比往日更加冰冷的沉默。
“怎么样？村里怎么说？”罗老虎阴阳怪气的声音打破了寂静，他斜倚在门框上，手里漫不经心地转着一把匕首，刀光闪烁，映照着他阴鸷的眼神。
吴文化往常总是嬉皮笑脸地凑热闹，这次却只是闷着头擦拭着他的猎枪，一言不发。世德心中一沉，他知道，罗老虎肯定已经暗中做了手脚，将他在村里的遭遇，扭曲成了对他不利的谣言。
“阿婆说……会尽力帮我们……”世德疲惫地解释道，然而他的话语却显得苍白无力。
“帮？怎么帮？我看他们是巴不得我们早点完蛋！”罗老虎猛地站起身，步步逼近世德，“我早就说过，咱们不能再跟他们扯上关系！现在好了，连累得我们也被村民们怀疑，你开心了？！”
“老虎，你别这样说，大哥也是为了兄弟们着想……”小马试图缓和气氛，却被罗老虎粗暴地打断。
“你闭嘴！这里轮不到你说话！”罗老虎怒视着小马，眼中满是凶光。
世德深吸一口气，强压下心中的怒火，他知道现在不是和罗老虎争吵的时候。他转头看向吴文化，“三弟，你呢？你也相信那些谣言吗？”
吴文化抬起头，看了看世德，又看了看罗老虎，最终还是低下头去，沉默不语。世德的心彻底凉了，他知道，兄弟之间的情义，在猜忌和利益面前，脆弱得不堪一击。
妞牛看着眼前剑拔弩张的局面，心中焦急万分，她握住世德的手，坚定地说道：“世德，我相信你！你一定有办法解决这些问题，对不对？”
世德反握住妞牛的手，她的支持给了他一丝慰藉。他抬头望向窗外，远处村庄的灯火，在夜幕中显得格外渺小，却又格外刺眼。他知道，他必须先解决村民的误解，才能平息这场危机。
“妞牛，小马，我们走……”世德拉起妞牛，头也不回地走出了房间，只留下罗老虎得意的冷笑和吴文化复杂的眼神，在空气中弥漫。