【“什么？！”】
【朱棣大惊失色，手中的茶杯“啪”的一声掉落在地，摔得粉碎……】
【朱棣颓然地跌坐在龙椅上，脸色惨白，双目无神。】
【王福，这个伴随他多年的心腹太监，竟然就这样不明不白地死了。】
【他紧紧地攥着拳头，指甲深深地嵌入肉里，却感觉不到一丝疼痛。】
【“陛下，节哀顺变啊！”杨士奇劝慰道。】
【“节哀？朕如何节哀！”朱棣猛地抬起头，双眼布满血丝。】
【“王福侍奉朕多年，忠心耿耿，如今却暴毙而亡，其中必有蹊跷！”】
【“陛下息怒，”杨士奇小心翼翼地说道，“此事还需彻查，或许只是偶然而已。”】
【“偶然？你信吗？”】
【朱棣冷笑一声，“王福身体一向健朗，怎会突然暴毙？”】
【“朕怀疑，他是被人害死的！”】
【杨士奇心中一惊，他知道朱棣生性多疑，如今王福暴毙，更让他坚信朝中有人图谋不轨。】
【他沉吟片刻，说道：“陛下，臣以为，当务之急是查明王福的死因，揪出幕后黑手。”】
【朱棣深吸一口气，努力使自己平静下来，对杨士奇说道：】
【“传朕旨意，召蹇义、夏原吉、金幼孜速来见朕！”】
【不多时，三位大臣匆匆赶到。】
【“臣等参见陛下！”】
【“免礼，”朱棣沉声道，“王福暴毙身亡，此事非同小可，尔等可知晓？”】
【三人皆是一惊，蹇义率先开口道：“臣等也是刚刚听闻，不知其中详情。”】
【朱棣将事情的经过简要地说了一遍，然后问道：“你们怎么看？”】
【夏原吉沉思片刻，说道：】
【“陛下，臣以为，王福之死，或许与山东河南民变有关。”】
【“哦？夏卿何出此言？”朱棣问道。】
【“陛下，”夏原吉解释道。】
【“王福深得陛下信任，掌管内库，若是有人想借民变之事打击陛下，王福无疑是一个很好的突破口。”】
【“爱卿所言极是。”金幼孜附和道，“山东河南民变声势浩大，背后或许隐藏着更大的阴谋。”】
【“王福之死，或许只是冰山一角。”】
【朱棣点了点头，心中对王福之死的原因更加确信了几分。】
【他看向蹇义：“蹇卿，你以为如何？”】
【蹇义沉吟片刻，说道：“陛下，臣以为，当务之急是先安抚民心，平息民变。”】
【“至于王福之死，可以交由东厂秘密调查，待民变平息后再做处置。”】
【“嗯，”朱棣沉吟道，“蹇卿所言有理。”】
【“山东河南民变愈演愈烈，必须尽快采取措施。”】
【“朕意，暂时以安抚为主，派遣得力官员前往灾区赈灾。”】
【“同时，也要彻查地方官员是否有贪赃枉法、鱼肉百姓之举。”】
【“陛下圣明。”三人齐声道。】
【朱棣又道：“朕担心，这民变背后，或许与某些朝中权贵勾结。”】
【“东厂那边，也要密切监视民变中的幕后势力，迅速收集情报。”】
【“臣遵旨。”】
【商议结束后，朱棣独自一人在御书房踱步，心中思绪万千。】
【王福之死，山东河南民变，这一切都让他感到不安。】
【他隐约觉得，一场更大的风暴正在酝酿，而他，正处于风暴的中心。】
【“来人，”朱棣突然开口道，“摆驾乾清宫！”】
【他要去见一个人，一个或许能为他解开心中疑惑的人——道衍和尚姚广孝。】
【乾清宫内，姚广孝正盘腿坐在蒲团上，闭目诵经。】
【听到朱棣的脚步声，他缓缓睁开眼睛，双手合十：】
【“阿弥陀佛，陛下驾到，不知有何吩咐？”】
【朱棣在姚广孝对面坐下，开门见山地说道：“大师，王福死了。”】
……
与此同时。
现实中。
朱棣正与姚广孝商议。
房间内突然金光大盛，一道光幕凭空出现，其上浮现出一行闪烁的大字：
【蜀王朱棣请答题。】
【回答正确可得奖励。】
【回答错误则性命不保！”】
朱棣虽惊诧，却也迅速镇定下来。
光幕上文字变幻，出现一道选择题：
【永乐盛世期间，郑和下西洋的次数是？】
【A.三次】
【B.五次】
【C.七次】
【D.九次】
【光幕下方，还有一行小字：三十息之内，做出选择。】
朱棣眉头紧锁，心中暗忖：郑和下西洋之事，朕自然是知晓的，只是这具体次数……
姚广孝双手合十，低声道：“陛下，此乃天降异象，还需谨慎应对。”
朱棣略一沉吟，心中已有定数，朗声道：“朕选C，七次。”
光幕光芒闪烁，片刻后，冰冷的声音再次响起：
【回答正确。】
【奖励：超级杂交水稻种子一份，即将送达。】
话音刚落，一个包裹凭空出现在御书房的桌案上。
朱棣拿起包裹，入手沉甸甸的，打开一看，里面是一袋种子，上面还贴着一张纸条，写着“超级杂交水稻种子”几个字。
他转头看向姚广孝，沉声道：“大师，此事太过蹊跷，朕需好生思量。”
“传本王旨意，召集门客，共商此事。”
……
与此同时。
光幕继续播放。
【姚广孝闻言，脸上并没有露出太多的惊讶，只是淡淡地说道：】
【“生死有命，富贵在天。”】
【“王公公侍奉陛下多年，也算是功德圆满了。”】
【“大师，朕怀疑，王福并非寿终正寝，而是被人害死的！”朱棣语气沉重。】
【姚广孝微微一笑：“陛下何出此言？”】
【朱棣将王福暴毙的经过，以及山东河南民变的情况，详细地告诉了姚广孝。】
【姚广孝听完后，沉默了许久，才缓缓说道：】
【“陛下，贫僧以为，此事恐怕并非表面那么简单。”】
【“王福之死，或许只是一个开始……”】
【“大师的意思是……”朱棣心中一凛。】
【“陛下，”姚广孝目光深邃。】
【“山东河南民变，或许只是有人故意制造的混乱，其目的，是为了掩盖更大的阴谋……”】