任秋倒了一杯温水递给她：“这里我来收拾就好，放心，我保证，以后再也不会有这种事情发生了。”
既是说给周莹听，也是在对自己说。
安顿好周莹后，任秋独自回到二楼的房间，反手锁上了门。
他靠在门板上，白天那种冷静沉稳的伪装。
他抬起手，发现指尖竟在微微颤抖。
不是因为恐惧，而是后怕。
如果今天闯进来的人，比那两个家伙强得多呢。
如果他们不讲什么狗屁规矩，直接对嫂子下手呢。
后果不堪设想。
他走到窗边，拉开窗帘，看着外面城市的万家灯火。
这片宁静之下，潜藏着他过去从未接触过的汹涌暗流。
他从口袋里摸出那张黑色的名片。
任秋坐到书桌前，将名片放在台灯下，静静地凝视着。
阎嵩开出的条件，一遍遍在他脑海中回响。
玄字级供奉。
自由，不受约束。
情报库、资源库的无限查阅权限。
古代遗迹、奇物报告……
这些东西对他的吸引力，不亚于绝世功法。
每一次修为的精进，都需要海量的知识和资源作为支撑。
单靠自己摸索，无异于盲人摸象。
更不用说，还有那最致命的一条。
将他的家人，列为最高级别的保护对象。
任何试图伤害他们的人，都将视为对整个镇武司的挑衅！
他一直以为，只要自己足够强，就能守护好身边的一切。
可今天的事实给了他一记响亮的耳光。
敌人不会光明正大地挑战你，他们会用最卑劣的手段，攻击你最柔软的软肋。
李军叔，嫂子，甚至还有远在老家的父母……
他们都是普通人。
加入镇武司，就像是为家人穿上了一件最坚固的铠甲。
可代价呢，代价就是他自己。
一旦接受了这个“供奉”的身份，他就从一个逍遥自在的方外之人。
今天可以为了他破例，明天就能用更大的规矩来束缚他。
阎嵩说，不干涉他的任何个人事务。
这种话，听听就好。
到时候，恐怕就由不得他了。
自由与安全，仿佛一个天平的两端，他必须做出取舍。
思绪纷乱间，他想到了陈山。
那个脾气古怪，实力深不可测，视规矩如无物的老头儿。
如果是他，会怎么选？
任秋几乎能想象出陈山吹胡子瞪眼的模样。
要不要打个电话问问他？
这个念头刚一升起，就被任秋自己掐灭了。
告诉师傅，除了让他老人家跟着担心，甚至一气之下冲下山来把事情闹大，没有任何好处。
任秋的目光再次落到那张黑色名片上。
这或许是了解师傅过往，甚至帮助他解开心结的唯一途径。
所谓的自由，在家人的绝对安全面前，似乎也并非那么不可或缺
更何况，这世上哪有真正的绝对自由。
只要身处这红尘俗世，就永远被各种无形的线牵扯着。
他所要做的，不是逃避这些线。
而是让自己变得更强大，强大到足以反过来操纵这些线。
想通了这一点，任秋心中再无半分犹豫。
有些责任，必须扛起。
拿起手机，他按照名片上的号码，编辑了一条短信。
没有多余的客套，只有简单的三个字。
【我同意。】
点击发送。
几乎是短信发出的瞬间，手机就震动起来。
任秋接起电话，听筒里传来阎嵩明显带着喜悦声音。
“你想好了吗？”
“想好了，条件我接受了，什么时候办手续？”
“不急，不急！”
阎嵩的语气十分客气：“我之前不是说了吗，最近有个任务，到时候我们做完了，在给你打电话，到时候一起回京城。”
“好。”
挂断电话，任秋将那张黑色名片收好。
第二天早上，任秋刚刚冲了个凉水澡准备去秋叶斋看看。
加入镇武司，就像是和魔鬼做了一场交易。
他献上自己的自由，换取家人的绝对安全。
这笔买卖划不划算，只有他自己清楚。
他穿上简单的T恤和牛仔裤。
“小秋，去店里啊？早餐我放桌上了，记得吃。”
周莹系着围裙从厨房探出头来，脸上带着温婉的笑。
任秋的心猛地一抽，就是为了守护这份平静，他才愿意戴上枷锁。
“好，辛苦嫂子了。”
他拿起桌上的三明治，胡乱塞了两口。
“你昨晚没睡好？”
周莹端着牛奶走过来，好看的眉毛微微蹙起。
“没事，”任秋笑了笑，笑容有些勉强，“看了会儿书，睡晚了。”
他不想让她察觉任何异常。
周莹没再多问，只是把牛奶推到他手边，眼神里全是关切。
这种无言的温暖，比任何话语都更有力量。
就在这时，任秋的手机突兀地响了起来。
他看了一眼来电显示，是古玩协会的副会长，钟处明。
任秋走到阳台，按下了接听键。
“喂，钟哥。”
“任兄弟！你可算接电话了！”
电话那头，钟处明的声音又急又快，透着一股压抑不住的焦灼。
“出大事了！”
钟处明根本不给任秋插话的机会。
“黑市！黑市上突然冒出来一批货，来路太野了！全是刚出土的生坑玩意儿，带着土腥味儿！”
任秋眉梢一挑，没有作声，静静听着。
“我找人看了照片，非常不对劲！”
钟处明的声音压低了些。
“大多青铜爵，夏商时期的风格，但上面的纹路，我敢用我这十年的经验担保，绝对不是那个时期的东西！”
“什么纹路？”任秋问。
“说不上来！”
“不是饕餮纹，不是云雷纹，更不是任何一种已知的纹饰！我怀疑，这东西可能甚至某些禁忌秘辛有关！”
任秋的呼吸下意识屏住了，他几乎是立刻就想到了阎嵩。
镇武司，情报库，古代遗迹，奇物报告……
昨晚阎嵩才提到这些，今天钟处明就打来电话。
说有一件疑似与古代宗门有关的青铜器现世。
天底下有这么巧的事？
这很可能就是阎嵩口中的那个“任务”。
一个测试，或者说，一份递交上来的投名状。
“钟哥，”
任秋的声音听不出情绪：“这批东西涉及盗墓，你们协会直接报警处理不就行了？”