良久。
久到空气都快要凝固。
霍老掌心那两颗停止滚动的核桃，再次缓缓地、无声地动了起来。
他松开了紧绷的身体，重新靠回沙发背，整个人的气场仿佛泄了气的皮球，又迅速被另一种更深沉的东西填满。
他不再追问任秋是如何得知消息，也不再计较那被耽搁的时间。
“什么时候？”
“我们的条令，只有三天有效期了，三天之后，一切都会作废。”
他没有解释条令是什么，但话里的分量，任谁都听得出来。
那是一种不可逆转的最后期限。
任秋端起茶杯，将已经冰凉的茶水又饮了一口。
“现在。”
两个字。
干净利落。
霍老愣住了。
这小子，不按常理出牌！
任秋仿佛看穿了他的心思，不等他开口，便继续说道。
“不过，我们还要等一拨人。”
“谁？”霍老眉头一皱。
节外生枝，是他最不愿意见到的。
“我已经托人去了慕容家。”
任秋语气平淡：“算算时间，他们应该也快到了。到时候，慕容家会派几位好手跟我们一起。”
慕容家！
霍老的眉头拧成了一个疙瘩。
他开始重新评估眼前的这个年轻人。
两天前，他只是一个身手不错，有点胆气的毛头小子。
两天后，他不仅勘破了此行的终极秘密。
腰间藏着一把让自己都心悸的利器，现在更是凭空拉来了慕容家作为外援。
利弊权衡，只在电光火石之间。
霍老深深地看了任秋一眼。
这小子，够狠，也够稳。
“好。”
霍老干瘪的嘴唇里，吐出一个字。
他拿起桌上的手机，不再是准备问罪，而是拨通了一个号码。
“老五，准备车，最好的越野车，加满油，通知所有人，五分钟后，大厅集合。”
霍老的命令，让下方的人马立刻动了起来。
五分钟。
仅仅五分钟。
酒店大堂已经站满了身穿黑色劲装的汉子，每个人都背着一个鼓鼓囊囊的登山包，身上带着一股子久经风霜的悍匪气息。
停车场内，几辆经过深度改装的黑色越野车发出低沉的咆哮，粗大的轮胎，加固的防撞梁。
以及车顶上那一排足以照亮黑夜的探照灯，无一不彰显着它们的强悍性能。
整个过程行云流水，透着一种令人心悸的专业。
霍老站在车队前，面无表情，那双浑浊的老眼扫过每一个手下，最终落在了气定神闲的任秋身上。
他心中再次浮现一个念头。
这小子，到底是什么来头？
就在车队引擎轰鸣，准备出发的瞬间。
几道刺眼的车灯从酒店入口处射来，三辆看起来毫不起眼的商务车悄然滑入停车场，稳稳停在越野车队旁。
车门打开。
一群人鱼贯而出。
与霍老这边人马的张扬霸道不同，这些人气息内敛，步伐沉稳，每个人都穿着统一的深灰色户外服，看起来更像是专业的探险队。
为首的，是一个面容刚毅的中年男人。
任秋认得他。
正是那天在邵家别墅，跟在慕容瑾身后的那位。
男人的目光在场中扫过，略过霍老那群凶神恶煞的手下，最终精准地锁定了任秋。
他径直走了过来，每一步都仿佛用尺子量过，沉稳有力。
霍老身边的老三等人下意识地绷紧了身体，手悄悄摸向腰间。
霍老的眼神却微微一眯，抬手制止了手下的动作。
他看出来了，这些人，是真正的高手。
每一个，都不比老三差，甚至……更强。
中年男人在任秋面前三步远站定，微微欠身，姿态放得很低，声音却洪亮清晰。
“任先生，我叫林木，奉大小姐之命前来听候调遣，您叫我老林，或者老木，都可以。”
这一下，不仅是霍老的人。
就连霍老自己，瞳孔都几不可察地收缩了一下。
听候调遣？
任秋看着他，点了点头。
“林哥。”
没有先生，也没有老林老木，一声“林哥”，不远不近，既表达了尊重，又没有把自己放在一个需要仰视的位置。
林木顿时一愣。
他出发前，大小姐慕容瑾可是再三叮嘱。
这位任先生实力深不可测，性格更是难以捉摸。
让他务必谨慎对待，万不可有丝毫怠慢。
林木也是个聪明人，他立刻就明白了任秋的意思。
这是在告诉他，我们是合作关系，我尊重你，但你也要明白，谁是主导。
他心中对任秋的评价，又高了一层。
“不敢当。”
林木嘴上客气，但紧绷的肩膀却放松了些许。
“任先生有任何吩咐，我们一定照办。”
他没有再纠结称呼问题，直接进入了正题。
任秋没有让霍老等太久。
“霍老，林哥，既然人都到齐了，那就准备出发吧。”
他的目光扫过两拨人马。
“霍老的人经验丰富，负责开路和外围警戒，林哥的人身手好，作为核心突击队，跟我一起行动，大家有没有意见？”
一番安排，条理清晰，分工明确。
霍老的人负责体力活和危险的探路。
慕容家的人则跟在主角身边，明显是核心圈子。
亲疏远近，一目了然。
老三脸色涨红，刚想开口反驳。
“没意见。”
霍老深深地看了任秋一眼。
他倒要看看，这个年轻人，葫芦里到底卖的什么药。
林木自然更没有意见，点头道：“全听任先生安排。”
“好，出发。”
任秋一声令下，两支队伍组成的车队随即连夜驶出市。
向着此行的目的地，位于偏远山区的长生墓进发。
从下午十分，到夜晚，再到天边泛起鱼肚白时。
车队终于驶下了公路，拐进一条颠簸的土路。
又行驶了约莫半小时，前方的路被彻底吞没。
眼前是遮天蔽日的原始丛林。
巨大的树冠交织在一起。
“到头了，下车！”
老三从头车里跳下来，扯着嗓子大吼。
所有人鱼贯而出。霍老的手下们伸着懒腰，打着哈欠，抱怨着路途的颠簸。
相比之下，林木的队伍动作堪称典范。
车门无声打开，队员们迅速下车，三人一组，立刻呈三角之势散开。
他们从后备箱里取下统一规格的战术背包。
检查绳索、登山镐、应急药品。