慕容家的庄园静谧如昨，但任秋的心却像是被架在火上烤。
他脚下生风，几乎是小跑着穿过回廊。
今天，是和鲁老约定的最后期限。
从这里到秦岭深处，哪怕一路畅通，也至少需要半天车程，更别提进山的路。
他没有一分一秒可以浪费。
客厅里，于精卫已经在了。
他身后，还站着四名同样装束的男人。
只是跟上次的三名队员不同，每个人都背着一个硕大的战术背包，气息沉凝，眼神锐利如鹰。
山鬼小队。
慕容家最精锐的野外行动力量。
“任先生。”
“小姐呢？”
“她留下。”
任秋的回答同样简短。
话音刚落，慕容明珠就从楼梯上快步跑了下来，脸上带着一丝焦急。
“任秋！你什么意思？说好了一起去的！”
她已经换上了一套利落的登山装，显然是做好了同行的准备。
任秋回头看她，目光不容置疑。
“你留下，这里比山里安全。”
“可……”
“没有可是。”
任秋打断了她，“这次不是郊游，虽然不会遇到什么危险，但是里面的瘴气很容易让人中毒。”
任秋心里清楚，慕容明珠跟在身边。
霍老那伙人或许会投鼠忌器。
但同样的，带着她去找鲁老，进入那片诡异的区域，是把她往火坑里推。
“听话。”
任秋的语气缓和了一点，“在家等我消息。”
说完，他不再看慕容明珠委屈的脸，转身对于精卫道：“走吧。”
于精卫深深看了他一眼，没有多问，只是微微点头，做了个“请”的手势。
一行人快步离开。
直到越野车的引擎声远去。
……
黑色的越野车在盘山公路上疾驰。
任秋闭着眼，看似在养神，实则心念电转。
半天后，夜色如墨，泼满了整片秦岭山脉。
车灯撕开的黑暗有限，前方是浓得化不开的雾霭。
那不是雾，是瘴。
越野车停在山口。
“你们在这里等我。”
任秋推开车门，带下的冷风让车内几人下意识缩了缩脖子。
于精卫看着车外那片几乎伸手不见五指的黑暗，眉头紧锁。
“任先生，能见度太低，瘴气也比上次浓，一个人……”
“我心里有数。”
任秋打断他，声音不大，却带着一种毋庸置疑的决断。
“你们的任务，是守住这里，别让任何人靠近，也别让任何东西出来。”
于精卫心脏猛地一跳，却见任秋已经转过身消失在浓重的瘴气里。
没有手电，没有多余的装备。
一名山鬼队员忍不住开口：“于队，这……”
于精卫抬手，制止了他。
对于他来说，任秋的身手绝对是够用的，更重要的是，眼前的年轻人，不是他们可以乱打听的。
……
林间寂静无声，连虫鸣鸟叫都彻底消失。
任秋的速度极快。
上次走过的路都清晰地烙印在他脑海里。
时间一分一秒流逝。
他能感觉到自己的体力在消耗，但心跳却始终平稳有力。
大概一个小时后。
一抹昏黄的微光，出现在他视野尽头。
老林场，到了。
那是一座破败的木屋，孤零零地立在林中空地上，仿佛被世界遗忘。
任秋放慢脚步，调整了一下呼吸，这才不紧不慢地走过去。
“吱呀——”
他还没走到门口，那扇破旧的木门就从里面被拉开了。
鲁老依旧是那身脏兮兮的工装，乱糟糟的头发下，一双眼睛却亮得惊人。
“你小子，还真回来了？”
任秋没有说话，只是静静看着他。
鲁老见他这样，顿时哼了一声，似乎对任秋的沉默有些不满。
他伸出布满老茧和油污的手，直接摊在任秋面前。
“别废话。”
“东西呢？淬火石拿到手了？”
“丑话说在前头，要是没那玩意儿，你就算把天王老子请来，老头子我也不可能帮你做那个剑鞘。”
任秋闻言，心里暗笑这老头真爱装。
不过他也没有多说，直接将放置淬火石的盒子取出。
打开之后，一块拳头大小，通体暗红的石头，被他随手抛在了鲁老面前那张油腻的木桌上。
“咚。”
鲁老那双精光四射的眼睛，瞬间就黏在了石头上。
“嘶……”
他把石头凑到眼前，几乎要贴在脸上。
“火浣为布，日落为金……这成色，这温润感……妈的，至少是地心火脉里温养了上千年的极品！”
他猛地抬头，死死盯住任秋。
“你小子从哪儿掏出来这种宝贝的？”
这种等级的淬火石，别说见了，他连听都没听过几次。
但震惊之后，一种更强烈的情绪涌了上来。
那是属于顶尖工匠的狂热和满足。
鲁老脸上不自觉地浮现出一抹痴迷的笑，他轻轻用指关节叩击石面，侧耳倾听。
“嗡……”
“好，好东西！”
鲁老赞不绝口，他放下淬火石，脸上的不耐烦一扫而空。
“小子，你不要以为造个剑鞘，就是打块铁皮套上去那么简单？”
“寻常的剑，用凡铁，讲究的是坚固，贴合，可配得上这块淬火石的剑，必然是神兵利器，有它自己的魂。”
鲁老用手指沾了点桌上的茶水，在油腻的桌面上画了几个古怪的符号。
“我要做的，不是剑鞘，是剑宫，是兵巢！”
“以淬火石为基，引地火淬炼，激发出它的物灵，再辅以秘法，铭刻锁龙纹，让剑鞘与剑魂产生共鸣，既能温养剑的锋芒，又能封印它外泄的杀气。”
“你那把剑，杀气太重，对吧？”
鲁老忽然抬头，目光如电，仿佛能看穿任秋的灵魂。
任秋点头，他已经彻底的体验过游龙剑的副作用了，饮血无数，煞气冲天，若无外力压制，寻常人靠近都会心神失守。
“哼，我就知道。”
鲁多哼了一声，对自己的判断非常满意。
“所以，淬火石只是一个引子，是让这剑鞘‘活’过来的心脏，真正麻烦的，是后面的工序，一步错，材料尽毁，甚至会遭到剑魂反噬，老头子我这条命都得搭进去。”
他说得轻描淡写，任秋却听出了其中的凶险。
任秋将背后的游龙剑解下，连着那简陋的布鞘，一同递了过去。
一股无形的锋锐之气弥漫开来。
“小子。”
鲁老转过身，神色严肃，“给你两个选择。”
“你要是急着用，就在这儿待两天，老头子给你赶出来，但活儿糙，只能发挥这淬火石九成的功效。”
“要是不急，你先走，半个月后再来，我慢慢磨，保证给你造一个完美的剑宫，让这把神兵有个配得上它的家。”