张天赐刚刚走进那片训练营，就听到一声震耳欲聋的撞击声，他抬眼看去，那正是一群矮人士兵们正在摆弄着一架投石机。
这架投石机符合矮人们的一贯作风，简约粗犷而实用。那些轴承齿轮咬合时候的声音，仿佛是一首美妙的音乐。
投石机的原理很简单，用人力在远离投石机的地方一齐牵拉连在横杆上的梢（炮梢，架在木架上，一头用绳索栓住容纳石弹的皮套，另一头系以许多条绳索，方便人力拉拽将石弹抛出，分单梢和多梢。
而矮人族对于这个投石机进行了改进，在梢的底下放了大约十来根横面金属杠，这些东西是用来支撑整个投石机的承重力的。而且这个投石机的梢十分地多，颜色不一，皮套也相应的比较大。
张天赐十分地不解，这些投石机为什么会有这么多的梢，莫非不仅仅是为了装些石头吗？
似乎是知道张天赐的疑惑，矮人王裂石对一旁的士兵点了点头示意道：“向这位人类朋友，演示下这个投石机是怎么样操作的。”
“好的，陛下。”
立即有两名矮人士兵跑到那投石机的下面，不断地调整着那横杆的方向，通过角度的改变来改变射程。
张天赐看到，在演武场的另外一段，大概一百多码的地方码放了一些阻挡的物件。比如说稻草扎的人，还有一些分明是铁匠造出来的铁佣，虽然比较粗糙，但好歹也是代表了模拟的人物。
等到这两名矮人士兵调整好那梢的角度之后，立即打了个手势，于是另外几个士兵匆匆跑了过来。他们的怀中抱着颜色不一的圆球形物体，这些物体都是用包裹包裹住的，用肉眼根本看不出来是一些什么东西。
不过，这些士兵十分有默契地将那些圆球形物体装填在那皮套里面，随后猛地绷紧。
“放……”
随着一声令下，那些圆球形的物体划着高高的抛物线，准确无误地落到那些个铁佣当中。
“叮叮叮……”
“锵锵锵……”
只听到一阵乱七八糟的声音，张天赐只感觉到自己的耳膜似乎被炸开了，当他再转眼去看，却发现那些坚硬的铁佣，竟然被一些碎金属给穿透成了筛子一样。
紧接着，那片铁佣当中升腾起一层黑色的烟雾，那些铁佣竟然燃烧了起来。
原来，那些圆球形的物体，里面竟然是放一些专门用来穿透重甲的裂铁钉，还有一些火油。
如此看来，这里的投石机已经脱离了它最原始的范畴，而是开始朝着类热武器慢慢发展。
难怪熔炉在回来的路上一直重申着自己是炮灰队伍，原本这投石机乃是他们真正藏着的大杀器。这样的灵活运用投石机，的确可以给敌人带来意想不到的打击。
就在这个时候，张天赐忽然耳畔听到“嗖”地一声弓弦震动的声音，他跟前的十来根几个人怀抱的石柱子被拦腰斩断，上半截倒在地上轰然作响。
“我靠！”张天赐眉头一挑，这是什么武器，竟然如此地犀利。
张天赐扭过头去，终于看到一台造型很大的弩车呆在那里，周身散发着一股黑黝黝地杀气，让人不寒而栗。
“这是咱们矮人族的狂暴弩车，它的射程足有一千码，关键就在于这件东西。”矮人王裂石扣住弩车的弓弦道，“这是利用一种十分稀有的天牛皮做的，这种牛皮的弹性极佳，而且十分地坚韧，是一种十分好的弓弦材料。”
张天赐用手掂量了一下，这天牛皮做的弓弦果然不一般，自己几乎耗费了五成的力气，才能将它拉成满弦的状态，扣在机括上面。
裂石和一旁的士兵们目瞪口呆，一脸不敢置信的表情。
“怎么了？”张天赐疑惑地问道。
“天呐，你是大力士吗？”裂石惊讶地道，“人类朋友，你的力气之大，已经远超我的想象。这个狂暴弩车需要以我们矮人族十个勇士拼尽全力才能将弓弦拉满。你没有使用元素力，这是怎么做到的？”
“呵呵呵，这没有什么。”张天赐谦虚地一笑，同时他也知道，适时地表现自己的实力，更可以赢得这些矮人们的好感。
在参观完毕这矮人们的演武场，裂石看了一眼天色，笑着对张天赐和光彩玉道：“时候已经不早了，我让人筹办的宴会估计也准备妥当了，咱们去皇宫里面去谈吧。”
张天赐和光彩玉来到了裂石的皇宫。说是皇宫，张天赐却是一脸的郁闷，这皇宫绝对是他所见过最寒酸的地方了，既没有雄伟的建筑，又没有富丽堂皇的内饰，看上去跟一般大贵族的家园差不多。
这皇宫与平民建筑唯一的区分就是，这里有不少的矮人士兵把守着。
再一次，张天赐对于这个种族有了全新的认识。看来，这个种族的矮人王十分地亲民，且生活朴素，没有任何的架子。
晚会在一个稍大点的宴客厅里面举行，基本上瓦尔登城的最顶层的人物都在这里了。熔炉找准了一个机会，偷偷地溜了出来，参加这次的聚会。
瓦尔登城人民好客热情，食物都是那种大分量的，你可以看到矮人的将领还有那些文臣们都是一个个赤裸着上身在拼酒。
这场酒会很尽兴，因为这群汉子们的豪爽总是能够将人感染。
酒过三巡，裂石将张天赐拖到他的身边，两个人喝着酒，仿佛交往很久的朋友，没有一点的拘束和等级之分。
“对了，国王陛下，可以跟我谈谈地精的事情吗？”张天赐借着这欢乐的气氛问道，其实多对地精族有所了解，就对于地心之火的夺取多了几分把握。
“额，这个种族呢……”裂石搔了搔头皮，似乎在组织着一些词汇，“他们贪婪，懦弱，自私，冷血。当然，这一些不能掩盖他们在机括上的成就。可以说，地精制造的机括，绝对是这个世界上最完美的东西。”
张天赐暗暗地点点头，这个矮人王对于敌人能够这样的评价，由此看来，他是有着过人的包容心。这是一个优秀的君王才具备的潜质，虚怀若谷，不因为是敌我双方而诋毁和中伤，能够承认对方的优点，更显现出他的大度。
“可是，这战争又是怎么回事呢？”张天赐不解地道，“据我了解，瓦尔登城没有多大，矮人种族的数量也不是很多。”
“不仅仅不是很多，而且相当的稀少。”裂石落寞地叹了口气，“原先，矮人在巅峰的时候，人口的数量可是足足有好几百万。那时候山丘矮人，平原矮人，丘陵矮人，岩石矮人这几个族群都和睦地生活在一起。可是在人魔大战之后，矮人的数量在一度地锐减，到如今只有几十万的人口。连年的战争，使得矮人年轻的战士不断地陨落，所以生育质量也跟不上去。所以，现在瓦尔登城，真正的人口数量还在不断地下跌。”
“那地精呢？据我今天所见，地精的族群数量倒是挺可观的。”张天赐问道，“难道战争，并没有对他们产生影响吗？”
裂石冷笑一声，眼中露出了不屑，他说道：“人类朋友，您知道吗？地精除了自私贪婪懦弱之外，另外一点却是很有名的，那就是他们的繁殖能力。这群老鼠的近亲到底是地底世界的肮脏的存在，繁殖能力惊人，一个地精妇女可以恣意地与任何地精媾和，并且它们可以一窝生下十数个。”
张天赐只觉得心惊肉跳，一窝生下十数个，这个……是猪嘛？
“既然知道这样下去会让矮人族陷入后继无人的局面，为什么还要战争呢？”张天赐十分不解地道。
“呵呵，人类朋友，你不懂，有些事情牵扯到的东西实在是太复杂了。地精与我们的敌对那是很久以前就存在的了。”裂石幽幽地道，“不仅仅是信仰，各自的追求。其实最大的还是利益。”
“利益？”张天赐更加觉得奇怪了，两个不同的种族，能够牵扯到什么样的利益纠纷呢？再者说了，这里一片黄沙，还能有什么宝贝不成？
如果因为一片寸草不生的沙漠地盘而进行惨烈厮杀，张天赐简直会觉得这种事情就是有病。
“是矿脉，地底下的矿脉。”裂石将杯中的麦酒一饮而尽，擦拭嘴角道，“这片沙漠十分地贫瘠，我们只能通过这种方式来争夺各自所需求的矿脉。要知道，我们两个种族，可都是依赖这些金属吃饭的东西。”
张天赐点了点头，的确，矮人族的武器铠甲的打制，地精族对于机括的研究，都需要大量的金属支撑，所以对于矿脉的争夺，不可避免地就上升为全民参与的战争。难怪，这两个种族会如此地仇视，份外地不喜欢对方呢。
想了一下，张天赐忽然说道：“国王陛下，如果我有一种方式，能够让两个种族永久地和平相处，并且对两个种族都有好处，您认为你会接受吗？”
“绝对不可能，那群地精十分地贪婪，它们绝对不会满足的。”裂石直截了当地道，“况且，人类朋友，你说的这个可能性也不存在啊。”
“如果我说的，可都存在呢？”张天赐十分认真地盯着裂石的眼睛，一点都不像在开玩笑。