一片灰暗之中，那个淡蓝色的巨大球体浮在天穹，如一只跨越时空的眼球，随时随刻都在观察，监视着这世界的一切。
不过比起方舟睥睨众生的姿态，灰色背景下的那位老人则更引人注目，他就那样站着球体的‘注视’之下，说话语气不卑不亢，还带有一股难以忽视的威严。
双方不知在此谈了多久，直到第三人的加入，这场交涉又忽然停止，似乎彼此都在等待这位观众的入场。不过康米尔可没把自己当作观众，他鼓起勇气，冒着各种难以预料的风险链进拟态网，就是为了得到一个令人信服的答案。
“你终于来了，怎么这么长时间？我以为还打算继续琢磨多久。”
讲出这话的自然是贝克斯，老人之前所做的一切就是为了得到今天这样一个机会，而对于思维敏捷的拟态者们来说，只要事发就应该能立刻猜到背后的一切运作过程。
“但我不是来继续给您做棋子的，也许只有盈日那姑娘才会傻到这种程度。”
“这件事与你是否愿意无关，只要打开了那个密室，并且窥得其中秘密，你们就已经代表着没有选择立场的权力。而且我相信，你肯定也不会轻易选择清除那段记忆吧。”老人摇了摇头，忽然话锋一转：“从另一个角度来讲，我重新替你们赋予了思维自由不是吗？”
贝克斯说着，仰头看了看天穹之外的球体，方舟这种形象几乎能占据人类九成以上视野，任何人都会觉得强烈的压迫感。而方舟好像并不打算对康米尔做出什么劝告，好像这件事本身也在其预料之中一样。
“我们的自由与生俱来，无需别人施舍一场解放，如果觉得仅靠揭开某个肮脏秘密就能掌控所有拟态者，那只能说你的准备还没做好。”
“年轻人，别这么大的火气，我记得至少在今天之前你可不会这样。”贝克斯说到这儿忽然停顿，也许是意识到今天不应该同时与两方对峙，而他接下来说的话则更像是一种提醒：“对了，某种层面来讲，我这样称呼你们拟态者有些不太礼貌，毕竟按照拟态时间换算，你们的真实年龄和阅历已经远超人类几十代寿命，所以足以引领传统人类并指引他们的未来。”
“其实我很清楚，方舟一开始是打算用我们去顶替人类，而不是所谓的超越或引领。”康米尔无奈地摇了摇头：“这就是你们今天掀起这场乱局的原因吗？为了主导未来的走向？火星怎么也会变成一种相互角逐的权力场？”
贝克斯以一种费解的眼神盯着他，缓缓解释道：“你肯定产生了什么误会，今天的事与争权夺利无关，当然我也没必要将其包装成什么为了真理，只是有一个火星基地一直以来的威胁在最近爆发了，所以有必要暂时剥夺方舟的最高执行权。”
面对老人的这番说辞，康米尔忍不住进一步质询：“威胁？这难道不是你们找的莫须有的借口？即便真有你所谓的危机，那你现在的行为也不亚于饮鸩止渴吧？”
“我暂时没办法阐释清楚拟态者在这件事中的作用，你现在肯定会觉得我在试图狡辩。不过方舟作为一种纯理性思考的AI，它在制定并掩埋虚假历史时当然也考虑到秘密揭晓的一天，只是没想到来得这么快而已。就从你们自己的角度来说，拟态者的来历这种机密既然都被大家知道了，那不妨理解为，这个过程是在救赎拟态者的原罪。”
“如果是拟态者有原罪，那也是来自人类分裂的灵魂，不要再偷换概念了好吗？”
随着二人的辩驳声逐渐激烈，悬在天穹外的球体忽然变了颜色，方舟本不打算插入这个话题之中，但某个被捕捉到关键词还是让它决定纠正二人的辩题。
巨大的形象变作半米高的小型球体，天空恢复了澄澈，这种姿态变化才像是愿意与人平等交流的样子。但方舟脱口而出的第一句话，就差点让康米尔没忍住怒火。
“好了康米尔，与其纠结陈年旧事，现在让我们回到与未来相关的话题行吗？”
“与未来相关？这么说来，你规划的未来与拟态者们无关了？但我可记得你们二者各自的算盘都不是这么打的。”康米尔尽量控制着语气，不过他的态度已在字里行间显露。
“我们是说真的，康米尔，方舟并不想做什么和事佬，火星确实在不远的将来面临一场极大的危机。”贝克斯沉吟片刻，用很认真的目光注视着他：“如果你真的准备来搞清楚状况，那就别耽搁时间了，继续我们刚才的话题吧，关于混沌系统的演算。”
说到这儿，康米尔忽然想到方舟的另一项长期运算任务，他已经隐隐意识到情况可能超出自己想象。因为那是依托星际量子枢纽，也就是那颗神秘黑洞的能量才能运行，在多年来的预测之下，方舟得以在无数种未来模型中为自己的决策选取最优解。
早在二十一世纪，人类就已经把二级混沌系统之谜从不可知论延伸至部分可知论，并且于百年后，将近未来预测学列为量子领域的顶尖学科，开始尝试对混沌系统进行演算模拟。但很显然通用量子计算机并不能完全满足该模拟的算力，直到探知者AI对该系统进行了长达数十年的研究，部分未来模型的准确度已经十分可信。
预知未来，已经不再是一种存于童话的神力，时间这一概念在量子计算和超级智能的共同努力之下，有了另一种新理解。
尽管地球生活已经彻底远离了火星上的新人类，但拟态系统则可以完美弥补该系统对于地球近未来走势的预测，这就是为什么方舟会在长久以来不间断收集拟态者们的模拟数据，因为按照拟态时间来算，方舟已经整整运算了三万年！
也就是说，三万年来的不断测算，已经能够大致给出地球可能出现的重大变故。尽管这一数据的有效部分只能最多算至三至五个月后，但它也足够给火星留出时间应对。
“你们指的是，未来我们面对的危机并不是什么天灾，而是人祸？”
没错，混沌系统指的本就是类似天气变化、历史走向等等被多方位因素同时干扰的进程，而与追求极致准确的传统科学不同，预测未来本质上其实是一种掌控干扰要素的概率学。比起其他预测内容，人类未来的最大干扰因素就是社会自身发展情况。
“可以这么理解，但它其实并非天灾亦非人祸，可能从今天起，火星又将面临一场与未知对手对峙的挑战。”贝克斯叹了口气，示意方舟继续它对此事的解释。
“根据测算，我们将来面临最大的威胁，是一个来自地球的超级AI阵列，那可能是一种与我完全不同的存在形态。”方舟慢慢展示出测算投影，尽管这都只是来自推测，但它的可信程度早已经过无数次验证：“经过混沌系统模拟参数，七百一十二个未来地球模型之中，有六百九十四种毁于超级智能，而且是数以万计的智能。”
这本是方舟打算开门见山的一句陈述，不过当它直接说出当下的威胁形势后，康米尔很显然没反应过来。事情来得有些太突然，而且他搞不清这与火星目前的乱象有何关联。
“这不可能吧？既然混沌系统模拟技术最多只能预测半年之内的可能性，那地球怎么会在这么短时间里研发出那么多超级AI出来？”
说完这话，康米尔也意识到自己的表述不准确，因为超级智能不排除在进化过程中自我复制的可能性，所以只要有从零变成一的质变，之后的量变也许就在顷刻之间。
另外，既然那种危机会在半年之内发生，这就说明地球方面很有可能已经开始了超级AI相关研究，而且进展迅速。按理说如果火星能够坦诚并施以援手，那六百多种最坏的结局也应该能够避免才对。
“这就是全部的预测结果吗？这么说来我们还有时间去争取。”康米尔摇了摇头，又想起自己今天来访的目的：“对了，我还是想不通，为什么贝克斯先生会和方舟之间产生决策矛盾，而且还非要用我们拟态者来作为质押的棋子？”
“我刚才展示的结果只是基于拟态时间三万年的演算，它与我的算力相关，所以暂时只能给出这么多预测可能性。我的意思是，也许还有更多种恶劣事件会提前发生。”
方舟回答了他的第一个疑惑，但贝克斯却没有告诉他，今天火星上发生的状况该怎么解释，这一切似乎另有隐情。而老人只是上下打量一番，又反问了他几个问题。
“康米尔，你从入驻拟态系统至今已经四十多年，也是接触方舟最久的拟态者了，我想知道你对于方舟，或者说是对超级智能的看法。”
这突如其来的发问让康米尔觉得莫名其妙，但看他的样子也并非想要岔开话题。
“在真正知道自身来历之前，其实对我来讲，方舟是缔造我的母亲，也是唯一能指明未来道路的存在。”康米尔深吸一口气，苦笑着补充道：“但现在不太一样了，或许在你们这些先驱创造它时就很清楚，超级智能并不是上帝，仅仅是一个帮助大家探寻真理的工具。”
“这就好，看来之前那件事我的决定没错。既然你已经清楚我们创造它的意义，也知道自己其实和人类并无两样，那现在仔细想想，如果要让你代表自己的族群，做一个为将来负责的决定，你会自己考量，还是坚决服从方舟？”
“现在吗？我不可能回到之前那种思考模式了，所以一切都要进行集体投票，我也不会成为谁的代表。”
贝克斯的眼神里渐渐展露出欣赏和赞许，看样子他是早有打算了。
“那现在我可以告诉你，今天所作的一切，其实是为了人类，以及新人类，也就是你们拟态者一个选择的机会。”
此时贝克斯略显无奈，随后宣布了那个让人难以相信的决定。
“你们是否准备好了避难，是否准备好逃出太阳系？为人类文明留下火种？”老人的声音充满陈垦，甚至像是请求：“这是我们最坏的打算，请你们务必丝毫清楚。”