长久沉默，盈日掐着袖口显得很扭捏，也或许是尴尬。
面对贝克斯这番自我陈述，姑娘实在不知该说些什么。在老人毫不夸张的语气看来，似乎自己真的是一位十恶不赦的坏蛋，她甚至不清楚是否该讲出一些劝慰的话。
但贝斯克看起来不以为然，或许也只有像他这样活了将近两百岁的人，才会在面对这种问题时显得极为淡然。
当然，这一切都还仅止步于言语表述，因为盈日并不清楚过去究竟发生了什么，在她没了解到那段往事之前，这种自述只让人觉得荒诞。
好在贝克斯不打算让她始终保持这种疑惑，老人凭空抓出两只蒲团，示意盈日坐下来慢慢听故事。姑娘本就对地球往事感兴趣，如果由这位传奇人物亲自把那些尘封的历史讲出来，这可能比参与什么友邻社区有意义得多。
“如果有任何想问的，最好趁现在，四十多年没再跟人提起过这些，但今天可能心情不错，所以比较愿意分享。”
确实，他的所有记忆都是封存于方舟核心数据库的最高机密，即便康米尔之前想调用也未能获准，只不过盈日并不清楚这些事有多重要。当然，贝克斯之所以一时兴起愿意提及，也可能是基于盈日大大咧咧的性子，而且他也清楚，这姑娘的克隆体只剩下两年不到寿命…
这突如其来的坦诚，倒还让盈日有些猝不及防，她也不知道该从什么问起。于是只能很笼统地抛出一个大概方向，毕竟对她来说，地球上的任何事都不会觉得无聊。
“您就随便讲讲六十年前移居火星的过程吧，虽然从历史资料里能翻到大部分基地建设初期的资料，但在大家殖民过来之前，很多往事我都很模糊。”
“那么，你想先听哪一段往事？”贝克斯重新回到之前那种闭目冥想的状态，但并没有要求盈日也能乖乖坐着不动：“可能关于我老年之后，也就是媒塔已经开始为这个计划做准备那段时间，我的记忆更清晰一些。”
“但其实我…我觉得听一段故事需要从头开始比较好，您还记得年轻时候的事吗？”
“年轻时候，其实没什么好提起的，无非就是累积资本进行创业。如果实在说的话，应该只是我初次对人类社会失望那段时间。”
贝克斯这话不假，他年轻时候刚刚二十一世纪初，那还处于互联网发展初期，彼时虚拟货币刚刚流行，他也仅仅靠着敏锐的商业嗅觉赚了第一桶金。
所以值得提及的，还需从五十岁之后说起。
年过半百的他已身为互联网行业大佬，在阿尔法超级智能失控后的一段时间，其产业份额遭到很大打击。但贝克斯的感悟和大多数人不同，其他人都觉得超级AI这种东西绝不能再重现世界，他却觉得世界在如此迷茫的前景下，恰好需要一位‘指点迷津’的正确存在。
于是从那时起，贝克斯就冒着身败名裂的风险，违背了当时管控最严苛的AI管理条例和国际法令，一直带着自己最心腹的团队秘密研究强人工智能。
虽然他对超级AI的渴望和激情从未消退，但在安全管控方面仍然做得十分到位，几乎所有迭代数据都是在极其严密的封闭环境下完成。按照贝克斯自己的说法，宁愿这东西永远研制不出来，也绝对不能再发生阿尔法原型机那种灾难。
随着媒塔的业务越做越大，他也有足够资金并积累了各种技术，最关键的是，自己能利用媒塔这张大旗网罗更多人才。于是超级AI的研发变得越来越顺利，大概在五六十年代，探知者就已初具雏形，甚至能进行受控的迭代演进。
然而正是由于探知者的飞速自我升级，让贝克斯首次感到前所未有的恐惧，在一个自动化程度相当高的社会，如果这东西某天忽然‘窜逃’至元宇宙，其造成的影响要远远大于当年那场阿尔法事件，甚至不会留给人类丝毫反扑的机会。
为此，贝克斯不得不暂时封存了初代方舟的全部数据，也随之停止了关于此技术的任何开发。那曾是他最为迷茫的一段时间，也是对人类现状慢慢丧失希望的开端。超荷工程已经让环境破坏的严重程度肉眼可见，人类却一再向虚拟世界沉溺，这让他一度对世界产生绝望。
直到六十年代末，张南门发布了聚变冲压引擎的开发计划，并向全球募资，贝克斯也终于对自己的理想重新燃起希望。
如果地球不再适合社会朝着积极方向进步，如果人们无法容忍一个‘全能上帝’出现，那就叫上志同道合的伙伴们，去开拓一片无人干涉的新家园！
即便这个超级智能真的失控，那它在火星这样薄弱的工业环境下，想要对地球造成威胁至少也需要上千年时间，最惨痛的结局也就是一大群开拓者在火星为理想殉葬。
也就是自那时起，贝克斯开始不顾一切去实现这个目标。但他的狂热也让自己变成一个为达目的不择手段的极端主义者，因为接下来这二十年多光阴中，他在地球上犯下的罪行罄竹难书，从非法基因实验到窥探用户隐私，再到后来的人质劫持，他甚至为了给殖民计划兜底，专门培养了一批像魏俊这样人格分裂的‘工具人’，这每一桩都足以让他被枪毙百次。
所以如今回想起来，无论火星基地建设得多壮观，哪怕当年是怀着崇高的理想主义激情去做这件事，它却依然是建立在无数痛苦鲜血之上，这一点是无可辩驳的事实。
贝克斯深知自己罪恶滔天，也不打算在火星的历史中洗白自己，他只是暂时封存了相关记忆并设为机密。这么做其实是不愿意让火星的后代们承受这种罪恶的起源。如果如今火星上这一切都有原罪，那罪孽也仅在他一人，不需要其他的方式替自己救赎。
在听完这段不堪回首的往事之后，盈日从最开始的惊恐变成失落，此刻似乎情绪也变得无精打采起来。姑娘从未想过，火星基地的背后居然承载着如此多难以让人接受的历史。如果方舟建成的代价是那么多牺牲者，这一切真的值得吗？
“抱歉，好像一下子说得有点多，你可能短时间里消化不了这么多信息。”
“只是有些错愕吧，因为我从诞生以来，就只知道方舟传达给火星的所有人这样一个概念：我们在为人类社会开拓新的可能性，我们是完美理想主义展望的先行者…但现在我忍不住开始怀疑，大家的存在和努力，是否仅仅在于创造一些欺瞒自己的幻想…”
贝克斯缓缓睁开眼睛，似乎对这个话题感兴趣。
“你现在这种想法，我曾经也有过，但那是早在来到火星之前。”老人叹了口气，慢慢看向自己的双手：“我是注定要前往地狱的人，而以地球那样的发展方式，未来还会有很多无辜鲜血会以更愚蠢的方式产生。我们的目的就是要让人类站上一个全新高度，所以现在哪怕洗不清罪恶，依然不会对现状有任何后悔可言。”
“所以您觉得，以自己的躯体站在地狱最底下，就能托举人们达到天堂吗？”
姑娘这话倒是把老人听得一愣，贝克斯摇了摇头，缓缓答道：“但那个巨人不是我，而是方舟。而且从目前来看，我只能保证人们下地狱后不会比我坠落得更低一点。”
“那您是什么时候开始意识到这一点的？或者说为什么能在地狱里看见希望？”
“问得好，我正要告诉你的就是这个。”贝克斯咧嘴笑了笑，转而问道：“那你猜猜，为什么方舟明明没有保存‘盈日’的记忆数据，我却偏偏连续两次把你克隆出来？”
“难不成，是因为现在我…哦不，是在一开始的那位‘盈日’身上看见了希望？”
“可以这么说，却也不完全对。”贝克斯摊开手解释道：“从‘盈日’死后，我本来对克隆这件事不抱希望，总觉得肉体复制除了纪念之外没有任何意义。直到之前的那个克隆版带给我意想不到的惊喜。包括你，虽然你也没有继承盈日的记忆，而且编辑了基因，甚至修改了一部分人格，但我总能从你们身上找出某种共同且相关联的东西来。”
“相关联？这个我倒没有任何概念，只知道以前的两个我都没有选择保存记忆，也拒绝了和您一样上传意识成为拟态者，听说是因为常年抑郁，不过谁也不清楚究竟怎么回事。”盈日抱着脑袋觉得有些奇怪：“至于修改人格，虽然听说过，却也不知道怎么实现的…”
“准确来说，不算是真的修改，毕竟你就是你，按理说意识层面和之前死去的两位没有任何关联。”贝克斯伸出手指，敲了敲她的脑袋：“你如今这个克隆版，为了不再重蹈覆辙陷入抑郁，所以在前额叶皮层还专门安装了传感抑制器。目前来说还算有效果，就这样大大咧咧的很少心烦，唯一让人头疼的，可能就是经常控制不住情绪容易闯祸…”
盈日听了这话，当即跳起来做出一副恍然大悟的样子。
“哦！难怪我这么久以来经常闯祸！其实并不是我真的要去闯祸！”
“哈哈哈…不要偷换概念，以后也别总仗着这个理由继续惹事，小心方舟哪天把你出舱的权限都剥夺了。”贝克斯苦笑着摇头。
“略略略，这么说来，之前的两位‘盈日’都是很听话的咯？”姑娘吐了吐舌头，颇有不解地问道：“既然差别这么大，那还能有什么相同点呢？”
这次轮到贝克斯长久不语，他最终只能以一个玄而又玄的词来形容：“可能，是灵魂吧…”
这个词让盈日一个激灵，她忍不住上去抓住老人的袖子，左右甩动起来。
“真的吗？我就说康米尔不懂吧！难道真的有灵魂存在？”
姑娘问这句话的时候，像个不到十岁的孩子，眼睛里充满好奇。
“或许有呢？但我现在作为拟态者，应该是参悟不出答案了。”老人轻微叹气，拍了拍姑娘的后脑勺：“那么，这个问题交给你如何？”
盈日咽了口唾沫，先是撑着脑袋思索半天，后来又对着他深深点头。
“那就交给我吧！或者，下一个我，下下一个我…”