几天后，在马嘉的精心关照下，于启强顺利地从ICU转回了普通病房。江大乔抽出空隙准备去看他，在经过楼梯间时，突然听到梁森林和朱处长的声音从门缝里透出来。
“我不同意！”梁森林的声音明显带着不满。
“你知道咱们有个不成文的规定，队长一定要有援非经验，更何况这次队伍要派分两支，卡塞和马格南布两个点，工作难度不小。”
“又不是非大乔不可！全省都找不到别的人啊！”梁森林的音量微微抬高，表达着心中的不满。
江大乔听到自己的名字，愣了一下，静静地站住，听着两人谈话。
“除了他，现在真没有别的合适人选了。”朱处长的语气充满歉疚和无奈。
“他刚刚支边回来，刚升上主任，马嘉这一走，整个心胸外科就靠他来支撑，你再把他也调走了，我们心外的工作还干不干了？”
“不是还有您吗？”
“我都这把岁数了，不能全靠我一个人啊，再说了，他常年在外支边，跟亲人聚少离多，这好不容易回来能陪陪女儿，还没热乎过来呢，又把他派到非洲去，一去就是两年，于情于理，都说不过去啊！”
也许是见梁森林有些愠怒，朱处长一时间也没再说话。
江大乔脸上百感交集，见里面安静下来，便悄悄快步朝于队长的病房走去。
于启强躺在病床上，看到江大乔推门进来，对他露出无奈的苦笑：“身体不争气，眼看着马上要出发了，病倒了。”
“你别想那么多了，主动脉夹层，多凶险啊。幸好手术成功，好好养着吧，等身体恢复了，照样踢球。”江大乔安慰道。
于启强笑笑，有点失落：“大乔啊，我这几天脑子像是过山车一样，一直在做梦。”
江大乔开着玩笑：“做什么美梦呢？”
于启强摇摇头：“一会儿是梦见我们那一批的十多个人聚会，大家伙约定一定要回去看看。一会儿恍恍惚惚好像又回到了麦乐村，我俩还和那个小宿舍挤着，你在闷头补觉，我正给病人正做手术方案呢，队长一通火急火燎跑进来，说有战乱要紧急撤离。”
江大乔听着，苦涩一笑。
于启强：“这把我急的呀！我想，那哪能撤啊，手术周还没开始，那么多病人等着做手术呢，我们走了他们怎么办。对了，你还记得有多少病人要来吗？”
江大乔的眼中流露出伤感和追忆：“我记得，一周给咱们预约了快一百台手术，病人们都是从各个地方特意赶来的，那时候我还愁咱们怎么撑得住呢！”
于启强点点头：“刚刚你来之前，我一个激灵醒过来了，刚醒来那真有点蒙。心里还庆幸呢，想着我还能回桑纳看看，终于能完成我们这一批的约定。可我又清醒了一会儿才反应过来，（看看胸前的伤口）不对，我……我已经去不成了。”于启强说完，看向江大乔：“很多人都觉得我四五十岁的人了，一身的病，不明白我为什么非要再去申请援非。可他们不明白，那段日子对我意味着什么，对我们那批意味着什么。大乔，你明白吗？”
江大乔点点头，想起几分钟前，朱处长和梁森林的那段谈话。他抓起于启强的手，轻轻在他手背上拍了拍：“老于啊，你先好好养病吧，要相信，咱们呐，跟桑纳的缘分断不了。”
“师父，老于的班，只能我来接。”江大乔站在梁森林面前，眼神坚定。
面对江大乔决定接棒于启强，担任第25届批援桑纳医疗队队长的决定，梁森林百感交集，他神情复杂地看着江大乔，有钦佩、有欣慰、有感动，还有有愧疚。“做好瑶瑶的工作。”梁森林叹息着，用力地拍了拍江大乔的肩膀。
梁森林的话也正是江大乔做出决定后，唯一觉得难过的坎。刚约定好今天正式接江瑶来跟自己住，却马上就要食言。江大乔带着江瑶来到她最喜欢的一家批萨店。看着江瑶一边大口咬着披萨，一边眉飞色舞地吐槽着徐慧，江大乔的心里打翻五味瓶。他在江瑶的催促下，心事重重地笑笑，也拿起一块披萨往嘴里塞，却是食不知味。
看着江大乔吃完手中的披萨后，江瑶将自己的披萨放下，擦了擦手，突然盯着江大乔：“老头，有话就说吧。”
江大乔一愣，没想到自己的极力掩饰依然被敏锐的女儿察觉，他尴尬地笑笑：“瑶瑶，这样啊，爸爸思来想去，你过来跟爸爸住还是不方便。你看啊，我刚支边回来没多久，现在又担任心胸外科主任。爸爸担心平时工作真的太忙，需要经常加班，没时间照顾你。”
“你是不是又要走了？”江瑶打断江大乔。
江大乔呆呆地看着江瑶，一时之间不知道该怎么接话。
“我都大了，别把我当小孩子哄。”江瑶撇撇嘴：“说吧，这次要去哪里？”
江大乔的胸口堵得难受：“桑纳。”
“桑纳？那不是在非洲？你好端端的，为什么要去非洲啊？”江瑶吃惊地瞪大眼。
“于叔叔，你还记得吗？”
“记得啊，我小时候他教我学游泳，你不在家这几年，每年我过生日，他都会来给我送礼物。”
“本来呢，这次援非医疗队，他是队长，但是，临行前他身体出了一些状况，去不成了。爸爸需要替他出征。”江大乔艰难地向女儿解释着。
“那……你要去多久啊？”江瑶问。
“两年。”
江瑶突然故作轻松地笑了：“两年，也还好啊。你看啊，之前你每次出去，都是三四年起。上次你去西藏，我才十二，转眼就十五了。这次，这次你回来，我都十七了，都要成年了呢！”
江大乔看着女儿，一脸愧疚，不知该说什么。
“行了行了，吃披萨吧！”江瑶笑着抓起一块披萨递给江大乔：“你得多吃几块，真去了非洲，根本吃不到这个味了。”
江大乔难过愧疚地接过披萨，咬了一口，咀嚼起来。江瑶大大地咬了一口手中的披萨。父女二人大口地吃着披萨，彼此相视而笑，却五味杂陈。
吃完晚饭，江大乔开车将江瑶送回徐慧家。车在楼下停稳，江大乔将行李箱替江瑶拎出来，送到楼道口。
江瑶没有丝毫怨言，反而安慰着江大乔：“我会跟我妈解释清楚，她能理解的。”
自责愧疚环绕着江大乔：“瑶瑶，爸爸……”
“停停停，别再说对不起了。我想到了一个你补偿我的办法。”江瑶开着玩笑：“你在桑纳给我抓一只小鹿回来，或者，你给我带个十克拉的大钻石也行。”
江大乔被女儿逗笑了：“又坑我！”
“嗨，这不是让你开心点嘛？记得经常给我发照片！”
“好。”
“那我上去啦。”江瑶抱了抱江大乔，拖着行李箱走进了楼道。
江大乔回到车上，他透过车窗看着楼下女儿房间的灯亮起，脸上已满是泪水。
培训班的最后一周，马嘉算是真切感受到，什么是“冤家路窄、狭路相逢”。
这天早上，大家正在七嘴八舌地问着马嘉老于的身体状况，聊着不知道新的队长会换成谁时，朱处长突然走进教室。大家马上安静下来，带着好奇的目光看着朱处长。
朱处长清清嗓子，开了口：“朱处长：同志们，于队长的情况大家也都知道了，他因为身体的缘故，这次没办法跟大家一起去了。出发在即，于队长上次援非的一位队友，同样有着援非经验的同志这次主动请缨，担任我们的新队长。下面，欢迎我们的新队长，来自江大附属第一医院的江大乔医生。”
朱处长话音刚落，马嘉脸色变了，怔怔地看着江大乔出现在教室门口，微笑地看着大家。“见了鬼了，真是阴魂不散啊。”马嘉带着些愠怒，低语道。彭伟听到，好奇地看着他：“什么阴魂不散？”马嘉脸色铁青，没有理会彭伟。
朱处长介绍完江大乔后，又匆匆赶到江大附一来找梁森林。一见到梁森林，开门见山地说：“梁院长，从卫计委的角度考虑，马嘉和江大乔做为两个精英，这次一起去援非，我们肯定是高兴的。但是从医院的角度来考虑，两个骨干同时离开两年，是不是对医院科室的压力有点大？如果工作上真的协调不过来，你们可以申请撤回马嘉，我去跟领导沟通。”
看着朱处长诚恳地眼神，梁森林却犹豫了。
同意马嘉去援非，他是有私心的。从医院领导的角度，两个最得力的医生走了，势必会影响到医院相关科室的绩效。但是从马嘉的导师和领导的角度，他希望援非的经历能够让马嘉磨磨性子，见见外面的世界，学会团队协作和圆融变通。尤其是马嘉和江大乔的矛盾如水火般势不两立，如果能够让他俩在这次历程中互相磨合，相互了解，对两人未来在工作中的合作定会大有好处。何况这次援非是马嘉自己提出来的，如果此时因为江大乔出任队长就简单粗暴地通知不让他去了，这对马嘉来说，也确实不公平。
梁森林想了想：“朱处长，马嘉到底去不去援非，我想还是尊重他自己的意愿吧。我先找他谈谈。”