十月十三日晚间，郭靖在私邸设下便宴，邀请朱子柳、武三通等数十多位知交一叙契阔。酒过三巡，丐帮帮主鲁有脚始终未至，众人只道他帮务纷繁，不暇分身，也不以为意。众人欢呼畅饮，纵论十余年武林间轶事异闻。耶律齐、郭芙夫妇伴着武氏兄弟等一班小友另开一桌，席上猜枚赌饮，更是喧声盈耳。
正热闹间，一名丐帮的八袋弟子传来了鲁有脚被霍都杀害于羊太傅庙中，以及打狗棒失踪的消息，众人一阵悲愤。鲁有脚武功虽不甚高，但仁信惠爱，甚得帮众的推戴此时襄阳城中所聚丐帮弟子无虑千数，鲁有脚为奸人所害的消息传将出去，城中处处皆有哀声。
郭襄与鲁有脚交好，将近子夜时，郭襄提着酒菜去羊太傅庙祭奠鲁有脚，不久后郭芙奉黄蓉之命前来寻找，不料恰遇正在羊太傅庙中歇息的尼摩星。
此次蒙古皇帝御驾亲征，所有蒙古西域的勇士武人尽皆扈驾南下，人人都盼在这一役中一显身手，以博功名荣宠。尼摩星双腿虽断，手上武功未失，经过十余年来苦练，一双铁杖上的造诣只更胜断腿之前。蒙古大军攻略而来，距襄阳尚有数百里之遥，但尼摩星等一大批武士谍探，却已先抵襄阳城外四周。这一晚他原拟在羊太傅庙中歇宿，却在庙外听得了郭芙姊妹的对答，不由得大喜若狂，心想郭靖虽非襄阳城守主帅，但襄阳的得失实系此人，若将他两个爱女俘获了去，纵不能*他投降，却也可扰乱他的心神，实是大大的一件奇功。
于是三人战在了一处，郭芙生性懒惰，练功是三天打鱼两天撒网，虽有《桃*经》这等神功修炼，却依然武艺平平，而郭襄年纪尚幼，虽然资质出众，武功自然也不高，二人就算联手也不能胜过尼摩星。
就在二人即将被擒的时候，杨过暗中出手相助，帮助郭襄击杀了尼摩星。接下来的时间，郭府不断的有江湖高手前来给郭襄祝寿，并且送上珍贵的礼物，直让郭靖黄蓉等人惊讶不已。郭靖对此一笑置之，但黄蓉却是疑虑重重。
英雄大会连开数日，大会中对如何联络各路豪杰、如何扰乱蒙古后军、如何协助城守，均已商议妥善。群豪摩拳擦掌，只待敌军到来厮杀。
郭靖见群豪齐心，虽然喜慰，但他久在蒙古军中，知道蒙古大军兵势之强，决非数千名江湖汉子所能抵御，心下总是不能无忧。
这日三月廿四，大会已毕，排定午后推选丐帮的帮主。群豪用过午膳，纷纷赶往西大校场去。
在黄蓉的开场白后，丐帮大会正式开始，在座的英雄好汉，凡是有意于丐帮帮主之位的均可上台一显身手，以武定胜负。
武修文、武敦儒先后上台，打败不少上台挑战的江湖好汉，兄弟二人学兼郭靖、黄蓉两家，又是家学渊源，得父亲与师叔授了一阳指神技，这时在后辈英雄中也已是第一流的人才，奈何在座高手委实不少，兄弟二人均被打下台来，朱子柳的武侄儿、泗水渔隐的三个弟子、丐帮中的四名八袋弟子、六名七袋弟子，均先后失手。
唯有耶律齐挺身而出，连败众多好手，直至无人再敢上台较艺，此时天色已黑。
主持大会的梁长老上台连问三遍是否还有人挑战，但台下寂静无声。
便在此时，忽听得蹄声紧迫，两名探子策马直入会场，驰到离高台数丈处翻身下马，奔下前来向郭靖行礼。一个禀报说蒙古大军左翼前锋的一个千人队，已到了新野，但全部被斩杀，而且均失去左耳。另一个禀报说蒙古右翼的一个千人队，已抵邓州，但这蒙古千人队也一个个都死在就地，左耳全失，军官士卒，无一得生。
蒙古两路先锋都是全军覆没，那是大大的折了锐气。郭靖和黄蓉惊喜交集。
当黄蓉站到台上宣布了这个喜讯后，登时全场欢声雷动。黄蓉立即命人摆设酒筵，要好好庆祝一番。
丐帮宴客不设桌椅，群英东一围、西一堆的在大校场上席地而坐，便此杯觥交错，吃喝起来。筵席虽陋，酒肉菜肴却极是丰盛。
不多时，众人忽听只听得远处传来一阵阵狮吼虎啸、猿啼象奔之声。群兽吼叫之声越来越近。校场上群雄先是愕然变色，跟着纷纷拔出兵刃，站了起来，场中登时乱成一片：“那里来的这许多猛兽？”
“是狮子，还有大虫！”
“大家小心！”
“提防恶狼，提防豹子！”
场中唯有郭襄一人心中大喜，“是史家五位叔叔来啦。”
这时远处有人长声叫道：“万兽山庄史氏兄弟奉武帝、武狂、武王之命，来向郭二姑娘祝寿，恭献寿礼。”声音非一人所发，乃史氏五兄弟齐声高呼。他五人内功另成一家，虽非一等一的高手，但纵声长啸，竟同具宫、商、角、征、羽五音之声，铿锵豪迈，震人耳鼓。
随着话音落下，一条大汉身披虎衣，领着一百头猛虎来到大校场外，正是白额山君史伯威。那一百头猛虎排得整整齐齐，蹲伏在地。接着管见子史仲猛率领一百头金钱豹子、金甲狮王史叔刚率领一百头雄狮、大力神史季强率领一百头大象、八手仙猿史孟捷率领一百头巨猿，各列队伍，排在校场四周。群兽猛恶狰狞，不断发出低吼，然行列整齐，竟是丝毫不乱。校场上群雄个个见多识广，但陡然见了这许多猛兽，亦不免心中惴惴。
史氏五兄弟手中各提一只皮袋，走到郭襄身前，躬身说道：“恭祝姑娘长命百岁，平安如意。”
郭襄忙起立还礼，道：“多谢五位史家叔叔。史三叔，你身子可大好了？”
史叔刚道：“多谢姑娘关怀，都好了。”
史伯威指着五只皮袋道：“这是武帝、武狂和武王前辈一齐送给姑娘的第一件生辰礼物。”
郭襄笑道：“没想到三位大哥哥还记得我的生日，真是生受不起。那是甚么啊？嗯，我猜你的皮袋里装着一只小老虎，他的装着一只小豹子，是不是？那倒好玩得紧。”
史伯威摇头道：“不是，这件礼物，是武狂和武王率领了七百位江湖好手去办来的，费的气力可真不小。”说着打开手中的皮袋。
郭襄探头往袋口一张，大吃一惊，叫道：“是耳朵！”
史伯威道：“正是！五只皮袋之中，共是两千只蒙古兵将的耳朵。”
郭襄尚未会意，惊道：“这许多人耳朵，我……我要来干么？”
郭靖、黄蓉却听得分明，一齐离座，走到史伯威身前，就皮袋中一看，再想起适才探子之言，不由得惊喜交集。
黄蓉道：“史大哥，原来新野和邓州城郊的蒙古兵，是过儿和萧三公子率人所杀？”
史氏兄弟向郭靖、黄蓉夫妇拜倒。郭靖夫妇拜倒还礼。
史伯威答道：“郭二姑娘身在襄阳，今日是她十六岁生辰，蒙古蛮兵竟敢无礼前来进犯，，实是非杀不可，所以武狂和武王带领豪杰，杀了这作先锋的两个千人队。只恨番兵势大，不能尽诛，”
郭靖道：“过儿和萧三公子在何处，在下要亲自为襄阳全城百姓致谢。”这十多年来，郭靖专心练兵守城，极少理会江湖游侠之事，所以已有十余年未见到杨过和萧天恩了。
史伯威道：“两位大侠连日忙于为令爱采办生日礼物，未克前来拜见郭大侠和郭夫人，请予恕罪。”
忽听得远处啸声又起，一个声音叫道：“西山一窟鬼奉武帝、武狂、武王之令，来向郭二姑娘祝寿，恭献寿礼。”声音尖细，若断若续，但人人听得十分清楚。
郭靖见第一件寿礼实在太大，忙提声叫道：“郭靖谨候台驾。”他话声浑厚和平，远远传送出去，跟着走到大校场入口处相迎。
过了不多时，长须鬼樊一翁领着八鬼来到校场，向郭靖夫妇见了礼，径自走到郭襄身前，说道：“恭祝姑娘康宁安乐，福泽无尽！三位大侠让我们来送第二件生辰礼物。”
郭襄道：“多谢，多谢。”
眼见西山一窟鬼手中各拿着一只木盒，生怕他们又送来甚么人鼻子、人耳朵来，忙道：“若是难看的怪事，就别打开来。”
大头鬼笑道：“这次是挺好看的。”
樊一翁打开盒子，取出一个极大的流星火炮，晃火摺点着了。那火炮冲天而起，在半空中一声爆炸，散了开来，但见满天花雨，组成了一个“恭”字。
郭襄拍手笑道：“好玩，好玩得很！”
吊死鬼接着也放了一个烟花，却是一个“祝”字。
西山一窟鬼各放一个，组起来是“恭祝郭二姑娘多福多寿”十个大字。十字颜色各不相同，高悬半空，良久方散。群雄欢呼喝采。这烟花乃汉口镇天下驰名的巧手匠人黄一炮所作，华美繁富，妙丽无方，端的是当世一绝。
半空中十个大字刚散，北边天空突然升起一个流星，相距大校场约有数里，跟着极北之处，又有一个流星升起。
黄蓉心想：“这流星传讯，取法于烽火报警，顷刻之间，便可一个挨一个的传出数百里之遥，只不知这三兄弟安排下了甚么。这件第二件礼物，决不只是放几个烟花博我襄儿一粲便算。”当下吩咐丐帮弟子安排筵席，宴请史氏兄弟和西山一窟鬼。
斟酒未定，忽听得北方远远传来犹如闷雷般的声音，一响跟着一响，轰轰不绝，只是隔得远了，响声却是极轻。
史氏兄弟和西山一窟鬼听了这声音，突然间一齐跃起身来，高声欢呼，大叫：“成功了，成功了！”
群雄愕然不解。大头鬼摇头晃脑，手指北方，大叫：“妙极，妙极！”这时天已全黑，北面天际却发出隐隐红光。
黄蓉道又惊又喜，叫道：“南阳大火！”
郭靖拍腿大叫：“不错，正是南阳！”黄蓉向樊一翁道：“愿闻其详。”
樊一翁道：“这是三位大侠送给郭二姑娘的第二件薄礼，烧了蒙古二十万大军的粮草。”
黄蓉心中已猜到三分，听他如此说，不禁与郭靖相顾大喜。
原来蒙古大军南攻襄阳，以南阳为聚粮之地，数年之前，即在南阳大建粮仓草场，跟着四处征发，成千上万斛米麦、成千上万担草料，流水般汇向南阳。常言道：“大军未发，粮草先行”，米麦是士卒的食物，干草是马匹的秣料，实是军中的命脉所在。蒙古自来以骑兵为主，这草料更是一日不可或少。郭靖曾数次遣兵袭击南阳，但蒙古官兵守得牢固，始终无功，想不到萧天赐三兄弟竟在一夕之间放火将它烧了。
郭靖眼见北方红火越冲越高，担心起来，向樊一翁道：“出手的诸位豪杰都能全身而退么？可须咱们前去接应？”
樊一翁心道：“郭大侠不问战果，先问将士安危，果然是仁义过人。”说道：“多谢郭大侠挂怀，此事武帝早有安排。在南阳城中纵火的，不仅有圣因师太、人厨子、张一氓、百草仙这有三百余高手，还有萧家的二百高手相助，蒙古人根本伤他们不得。”
顿了顿，樊一翁又道：“我们探得蒙古番兵要以火炮轰打襄阳，南阳城的地窖之中藏了数十万斤火药。因此我们祝寿烟花一起，流星传讯，埋伏在南阳城内的一千好手便同时动手，先烧火药，再烧粮草。蒙古大军的士卒马匹，这番可要饿肚子了。”
郭靖和黄蓉对视一眼，均是暗自心惊。他夫妇俩当年随成吉思汗西征，曾亲眼见到过蒙古军以火炮轰城，当真有崩山裂石之威。只是火药和铁炮殊不易得，因此蒙古数攻襄阳，都未用炮。这次是皇帝蒙哥御驾亲征，自是携有当世最厉害的攻城利器了。若不是这一把火，襄阳合城军民难免尽遭大劫。两人又想：“歼灭敌军两个千人队，固然大煞其威，但毁了蒙古军在南阳积贮数年的火药和大军粮草，只要他粮食不继，那就*得非退兵不可，这场功劳可更加大了。”夫妇俩向史氏兄弟、西山一窟鬼连声称谢。
这时远处火药爆炸声仍不断隐隐传来，只是隔得远了，听来模糊郁闷。陡然之间，几下声音略响，接着地面也微微震动。樊一翁喜道：“那个最大的火药库也炸了。”
郭靖叫过武氏兄弟，说道：“你二人各带二千弓弩手掩袭南阳。敌军倘若部队齐整，那就不要下手，要是惊慌混乱，可乘势发箭杀伤。”二人接令而去。
两件事接踵而来，校场上欢呼大叫，把盏敬酒之声，响成一片，人人都称颂萧家三兄弟功德无量。
接下来的情节并未变化，在梁长老就要宣布耶律齐为丐帮帮主之时，由霍都假扮的何师我上台挑战。耶律齐得周伯通传授《先天秘典》，十余年苦功下来，武艺越来越精深，直追老一辈高手。耶律齐的武艺已然在霍都之上，但却中了霍都的暗算，被霍都打下台来。
就是霍都意气风发之时，猛听得史伯威“啊”的一声大叫，围在大校场四周的五百头猛兽忽地站起，齐声吼叫。单是一头雄狮或猛虎纵声而吼，已有难当之威，何况五百头猛兽合声长啸？这声音当真如山崩地裂一般，但见大校场上沙尘翻腾，黄雾冲天，群雄身前的酒杯菜碗被这巨声震得互相碰撞，叮叮不绝。
群兽吼叫声中，西山一窟鬼和史氏兄弟十五人同时跃到台边，抽出兵刃，团团将高台四面围住。
忽见校场入口处火光明亮，八个人高举火炬，朗声说道：“武帝、武狂、武王祝贺郭二姑娘芳辰，奉上第三件礼物。”八人说毕，便即足不点地般进场而来，转眼间到郭襄身前，人人露了一手上乘轻功。中间四人各伸一手，合抓着一只大布袋，看来那第三件礼物便是在这布袋之中了。
八人躬身向郭襄行礼，自报姓名，群雄一听，无不骇然，原来当先一个老和尚，竟是五台山佛光寺方丈昙华大师，素与少林寺方丈天鸣禅师齐名，其余赵老爵爷、聋哑头陀、昆仑派掌门青灵子等，无一不是武林中久享盛名的前辈名宿。
郭襄却不知这些人有多大名头，起身还礼，笑靥如花，说道：“有劳各位伯伯叔叔了。那是甚么好玩的物事？”提着布袋的四人手臂同时向后拉扯，喀喇一声响，布袋裂成四块，袋中滚出一个光头和尚来。
那和尚肩头在地下一靠，立即纵起，身手竟是十分矫捷，但见他怒容满脸，叽哩咕噜的大声说话，却是谁也不懂。郭靖与黄蓉识得这和尚是金轮法王的二弟子达尔巴，不知他怎生给昙华大师、赵老爵爷等擒住。
郭襄本来猜想袋中装的定是甚么好玩的物事，却见是个形貌粗鲁的藏僧，微感失望，说道：“三位大哥哥送这和尚给我，我可不喜欢。他们在哪里，怎么不来看我？”
来送第三件礼物的八人之中，青灵子久居藏边，会说藏语，他在达尔巴耳边低声说了几句话。达尔巴脸色一变，大吃一惊，目不转睛的望着台上的何师我。青灵子又用藏语大声说了两句话，将背上负着的一根黄金杵交给了达尔巴，那本是达尔巴的兵刃，他受八大高手围攻而被擒，这兵刃也给夺了去。
达尔巴倒提金杵，大叫一声，纵身跃到台上。
青灵子向郭襄笑道：“郭二姑娘，这和尚会变戏法，他上台变戏法给你看。”
郭襄大喜，拍手道：“原来如此，我正奇怪，三位大哥哥费了这么大的劲儿，找了这和尚来有甚么用呢。”
擂台上，达尔巴和霍都斗在一块，霍都被*的险象环生，只能不停的躲闪。丐帮众人见未来帮主身处险境，纷纷跃上台边，欲待上台应援霍都。但青灵子等八大高手、史氏五兄弟、西山一窟鬼，一共二十三人团团围在台边，阻住旁人上台。丐帮虽然人众，一时却抢不上去。正纷乱间，青灵子晚晃身上了高台。拔起霍都插在台边的铁棒。何师我大惊，纵身来抢，但给达尔巴的金杵*住了，竟无法上前一步。
青灵子击碎铁棒，将藏在铁棒中的打狗棒拿了出来，并将何师我的真正身份公之于众，这才恭恭敬敬的将打狗棒交给了郭襄，再由郭襄交给了黄蓉。丐帮众人得在真相，当下不再有人意图上台应援霍都，反而将擂台围的严严实实，以防霍都逃跑。
又斗了十几招，霍都被达尔巴的金杵击中胸口，身子软软垂下。横卧台下，一动也不动。达尔巴收起金杵，大哭三声，盘膝坐在师弟身前，念起“往生咒”来念咒已过，纵下高台，走到青灵子身前，高举金杵交还。
青灵子却不接他兵刃，说道：“恭贺你清洗师门败类。武帝饶了你，叫你回西藏，从此不可再到中原。”
达尔巴道：“多谢武帝，小僧谨如所命。”合十行礼，飘然而去。
郭芙见霍都死在台上，一张脸臃肿可怖，总不信这脸竟是假的，拔出长剑，跃上台去，说道：“咱们瞧瞧这奸人的本来面目，究是如何。”说着用剑尖去削他的鼻子。
蓦地里霍都一声大喝，纵身高跃，双掌在半空中直劈下来。原来他给金杵一撞，身受致命重伤，却未立即毙命。他故意一动不动，只待达尔巴上前察看，便施展临死一击，与其同归于尽。岂知达尔巴凄然念咒，祝其往生极乐，随即下台而去。郭芙却上来削他面目。霍都乍见死尸复活，大惊之下，竟忘了挥剑抵御。她身上的软猬甲又已借给了丈夫，眼见性命要丧在霍都双掌之下。郭靖、黄蓉、耶律齐等同时跃起，均欲上台相救，其势却已不及。
只听得嗤嗤两声急响，半空中飞下一枚暗器和一股气劲，气劲先，暗器后，分从左右击中霍都胸口，透体而过。霍都身子一仰，向后便摔，喷出一口鲜血，这才真正死去。
众人惊愕之下，仰首瞧那暗器飞来之处，但见云淡星稀，钩月斜挂，此外空荡荡并无别物，暗器似乎分从台前两根旗杆的旗斗中发出。
黄蓉听了这暗器的破空之声，便知这是自己父亲的“弹指神通”，至于那道气劲却是像段家绝学一阳指，惊喜之下不暇细想，纵声叫道：“是爹爹驾临么？”
只听得左边旗斗中一个洪亮的声音哈哈大笑，说道：“萧兄弟、杨过小友、天恩小友，咱们一起下去罢！”
另外几根旗斗中均有人应声：“好！”四根旗斗之中各自跃下一人。
星月光之下，四个人衣衫飘飘，同时向高台跃落，一人青须青袍，一人白衣飘飘，一人重剑蓝衫，一人一身黑袍，正是黄药师、萧天赐、杨过和萧天恩。
四人都是是斜斜下坠，落到离台数丈之处已然靠近，黄药师伸右手拉住了萧天赐的左手，在半空中携手而下。众人若不是先已听到了四人说话之声，真如陡然见到飞将军从天而降一般。
郭靖、黄蓉忙跃到上台去向黄药师行礼。
杨过跟着向郭靖夫妇拜倒，说道：“侄儿杨过，向郭伯伯，郭伯母磕头。”
郭靖忙伸手扶起，笑道：“过儿，好！好！好！”他心中激动，竟不知该说什么才好，只是一个劲的说好。
之后，郭靖和黄蓉又上前向萧天赐和萧天恩见过。黄蓉笑道：“看刚才的气劲，我还以为是一灯大师来了，没想到却是萧公子，更没想到公子居然学会了一阳指。”
萧天赐笑而不语，倒是旁边的萧天恩摇头道：“郭夫人这回可说错了，我大哥虽然会一阳指，但他刚才用的却是六脉神剑，大理段家最高深的武学，比一阳指更胜数倍。”
黄蓉好奇之下连忙追问，萧天恩便将六脉神剑之事尽数告之，听的黄蓉连称神奇。
这时郭襄走了过来，萧天赐笑道：“小妹子，这生日礼物还喜欢吗？”
郭襄道：“襄儿很喜欢，三位哥哥费神给我备了三件大礼，当真辛苦啦。”
杨过笑道：“你不怪我们来迟就好啦。”
郭襄连忙摇头，表示不会。
萧天恩笑道：“节目还没完呢。”说着左手一挥。
大头鬼纵声叫道：“都拿上来啊。”大校场口有人跟着喝道：“都拿上来啊！”远处又有人喝道：“都拿上来啊。”一声跟着一声，传令出去。
过不多时，校场口涌进一群人来，有的拿着灯笼火把，有的挑筐提篮，有的扛抬木材木板，分布在校场四周，当即竖木打桩，敲敲打打，东搭一个木台，西挂一个灯色，进来的人源源不绝，可是秩序井然，竟无一人说话，个个只是忙碌异常的工作。
群雄见了杨过适才送了那三件厚礼，都对他佩服得五体投地，暗想他召集这一大批人来，定又大有所为。那知过不多时，西南角上一座木台首先搭成，有人打起锣鼓，做起傀儡戏来，做的是“八仙贺寿”。接着西北角上有人粉墨登场，唱一句“满床笏”，那是郭子仪生日，七子八婿祝寿的故事。片刻之间，这边放花炮，那边玩把戏，满场上闹哄哄的全是喜庆之声。每一台戏都是三湘湖广、河南四川的名班所演，当真是人人卖力，各展绝艺。群雄各依所喜，分站各处台前观赏，喝采之声，此伏彼起。
这时史氏兄弟已带领猛兽离场，西山一窟鬼和神雕、青灵子等高手也都悄然退去。
黄蓉问父亲道：“爹爹，你们约好了躲在这旗斗中么？”
黄药师笑道：“非也！那日我在洞庭湖上赏月，忽听得有人中夜传呼，来访烟波钓叟，说武帝、武狂和武王邀他赴襄阳一会。我这才知道萧兄弟已经重出江湖，所以特地跟了过来，想看看能不能遇上萧兄弟，没想到还真遇上了。”
黄蓉笑道：“爹，这一次你可也别走啦，咱们得好好儿聚一聚。”
黄药师不答，向郭襄招了招手，笑道：“孩子过来，让外公瞧瞧你。”
郭襄从未见过外公，忙近前行礼。黄药师拉着她手，细细瞧她的脸庞，黯然道：“真像，真像。”
黄蓉知他又想起了亡妻，说郭襄生得像他外婆年轻之时，怕勾起他的心事，并不接口。
郭芙笑道：“那还有不像的么！你叫老东邪，她叫小东邪……”
郭靖喝道：“芙儿，对外公没规没矩！”
黄药师大喜，道：“襄儿，你的外号叫‘小东邪’么？”
郭襄脸上微微一红，道：“起初是姊姊这么叫我，后来人人都这么叫了。”
这时丐帮的四大长老围在萧天赐三兄弟身边，不住口的称谢，本来他们想请三人中的一人来做丐帮帮主的，可是一想起当年萧天赐与丐帮订下的约定才打消了这个诱人的想法。
黄药师问了几句郭襄的武功，转过头去，便对萧天赐说道：“萧兄弟，杨过小友，天恩小友，咱们十几年未见，找一处安静的地方说话去！”
萧天赐笑道：“好，今夜我们要痛饮一番。”说罢长袖摆动，四人一瞬眼间便消失在众人眼前。
只留下萧天赐的一句话远远传来：“小襄儿，若是有空，可到嘉兴来做客。”
黄蓉心头有许多话要对父亲说，那知他说走便走，竟无片刻停留，吃了一惊，急忙追出。但萧天赐四人走得好快，待黄蓉追出，四人早已远离了校场不知去向。
黄蓉眼见追赶不及，只得回转。大校场上锣鼓喧天，兀自热闹。