布满明帐的王室宗祠内，锺离荀站在一块块排位前上香祝祷：“明母妃，孤多谢你的养育之恩，母妃去后，你是这楚王宫中唯一对我真心之人，只是孤未能好好为你送终。”
此刻空旷的殿内只有他一人，将焚香插入紫檀座几内，他突然对身侧淡声问：“赫风，可查到什么端倪了？”
帘子后突然闪现出一黑色人影，人影敏捷单膝跪地：“回王上，此事的确与王后有关。”
锺离荀皱眉，狭眸渐深：“太妃一向身体康健，就算感染风寒也不致突发痨疾，王后是怎么动的手脚？”
赫风严肃答：“王后买通了景和殿一名叫茱心的宫婢，在昨日夜里打开了景和殿的窗，太妃身体不适时她刻意不理会，今日清晨为太妃洗漱的宫女进殿才发现太妃已经毙逝。”
锺离荀转过身，眼眸冰冷彻骨：“孤知晓王后和太妃关系冷淡，但王后置太妃于死地是何缘由？”
赫风顿了顿，不确定道：“太妃生前曾宣王后来过。”
锺离荀冷道：“孤要知道那日王后来景和宫发生了什么，接着去查。”
“是。”
黑影一闪，消失在宗祠内，这时余全急匆匆从殿外快步进来。
锺离荀背对着门外，站在光滑的黑玉地板面沉声问：“何事？”
余全用手袖擦了擦汗，急忙答：“回王上，太銮殿传来消息，称尉迟将军驻守楚魏边界，闻东魏部落叛乱，不受管制，疯狂屠杀南楚边境数千人。”
锺离荀突然色变，向前走近一步，急问：“可是魏宫出了什么事？”
王上语气焦急，余全怔住，微吞吐道：“王上，尉迟将军并未传来东魏的消息，奴才不知东魏出了什么事。”
锺离荀眼里划过一丝忧虑，斜眉深深蹙起，他立刻转手离开了宗祠。
踏出宗祠前撂下吩咐：“孤不在楚宫的这段时日派人盯紧漪兰殿。”
徒留余全在原地久未回神，回过神后忙跟了出去，王上一向冷静持重，这般慌乱忧急的模样实在令他吃惊。
漪兰殿内，玉珂派涵霜向中晋送出信鸽。
不论是谁，就算是堂堂的南楚太妃也阻拦不了她，那老太婆以为抓住了她的把柄妄想劝她放过那个女人，最后和她斗的下场唯有一死，如今也只能在楚宫冷冰冰的祠堂里躺着。
玉珂冷冷一笑，好在王上并未发现明太妃的死有蹊跷。回到内室，书架上有一幅卷起的画像，铺开纸面，上面有名三十年纪的女子，眉目如画，风姿绰约，这眉眼酷似她在王上画室中看到的那个女子，同样倾国倾城的容貌，摄人心魄的美貌。
要除掉这个人，并不简单，她等了很久。这次便是最好的时机，玉珂冷冷握紧了画像，谁也不知晓这副珍藏的画是她从中晋千里迢迢带来的，一直藏在父王的书房中。
先王万俟况是她的王伯，父王政变上位，原来不过是为了一个女人！
而她，当年亲自派人出宫帮姬王后杀了那个女人，想到此处玉珂心中畅快大笑，用不了多久，她会送那对母女团圆！
时值八月，盛夏之际，北漠气候极其炎热，东魏萨勒部位于楚魏东南角边界，萨勒未东魏较强的部落，有青地万顷，牛羊众多，此番魏王单于敖之兄孛王在萨勒盘踞势力叛乱，北上讨伐魏宫。
魏宫前，单于敖寻来几匹骏马，阿融被朵尼引过来，单于敖揽过阿融的肩大笑道：“融儿，带你去见识见识大漠的壮观景色！”
阿融顺从地上马，单于敖将她拥在胸口大喝一声：“驾！”
马蹄扑腾，带起一地黄沙灰尘，布泰骑马尾随其后。
遥望无尽的大漠，一座座金黄的沙丘遍布各处，天地仿佛连为一体，烈阳低垂，火辣辣蒸考着大地，这是阿融从未见到的景色，不似南楚的水乡平地，东魏是如此开阔无垠。
单于敖在她耳边豪气大声问：“小融，你既然接受了我，那你接受了这大漠吗？这可比南楚自由得多！”
阿融张开手臂，心中快慰：“喜欢！我再也不要被困住，我也自由地生活下去！”
后面的布泰听到此话，也为王上高兴，自从王妃接受王上后，王上每天的心情都很畅快，王妃也不再愁眉苦脸。
单于敖听到阿融的期许之言，紧紧地抱住她，对着这片圣神的大漠保证道，鹰眼中布满坚毅之色：“小融，待我夺得九州天下，我会给你真正的自由，让你做想做的任何事！”
阿融头一次开心大笑：“单于敖，谢谢你！”
东魏十二年，部落萨勒北上进攻魏宫，叛乱起，北漠大地顿时狼烟四起。
魏王不出九州人所望，应战萨勒，于戈壁展开大战。
九州势分三处，中晋败落，南楚这些年国力渐大，唯一与南楚抗衡的便是东魏，东魏内乱，南楚若渔岸观火，可助长势力，待东魏应付内乱后不堪一击时，应战东魏，必定全胜。
但楚王火急召集兵力，欲攻东魏，九州之人猜测不出，以南楚之实力本可对付东魏，楚王为何急不可耐要做这趁人之危的小人。
魏宫的人马驻守在戈壁北面的沙丘下，背后是无尽头的黄漠，就连最强壮的东魏勇士只身被困其中，数日后便是尸首无骨。
单于敖在魏宫备好了充足的水食和骆驼马匹守在对峙一面，萨勒部带着一干兵将潜伏在戈壁另一面的沙丘后，随时会冲过来。
听闻楚兵一路向北发兵魏宫，魏宫可谓是两面受敌。
在这剑拔嚣张的气氛下，单于敖商量议战的帐篷内连夜传来大声争吵声，一部分部将主张迎面而上讨伐萨勒部之兵，一部分则主张静观其变，不打草惊蛇。
夜里，厚厚的帐篷挑起，里面的女子已入睡，单于敖放轻沉重的脚步，倚在床边的朵尼未睡，见王上回来，忙弹起去点牛角灯：“王上，你回来了？朵尼伺候你睡下。”
单于敖毫无睡意，他挥了挥手，眼睛一动不动看着床上的女子：“孤睡不着，你下去，别吵着王妃。”
朵尼忙闭了嘴，慢慢退出帐篷。
帐篷内黑漆漆，单于敖拿起木桌上的牛角灯，小心点上，拿着灯大步向床边走去。
鹰眼浮现一抹浓浓痛色，单于敖轻抚阿融的脸，轻声道：“阿融，你会不会离开我？你不知道……楚王这次来一定要带走你！孤不会让她得逞的……”
想起布泰递给他的消息，锺离荀在萨勒进攻魏宫之时趁乱发兵为的竟是夺回她！
单于敖颤抖地放下手，眼底是绝不罢休的狠厉目光，他不会放她走！也绝不会让曾经伤害过她的那个男人再次夺去她再次折磨她！
夜愈深，外面的大漠寒冷刺骨，单于敖起身吹灭牛角灯，带着怒意掀帘出去。
帐篷内，一人影侧过身，早在单于敖进来之时她就已醒来，东魏大乱她怎会独自一人酣然入睡？
单于敖的话她一字不漏地听到，捏紧了被角，心潮难受地翻滚。
锺离荀……
她曾将深情交于的那个男人，最终在楚宫化为遍体鳞伤，她绝不愿再回去……
只是，她的心口为何这般痛？
如利刀划过，漫出鲜血，她心底竟难掩挣扎，深思片刻，她可恨地发觉，自己竟有一份期待，单于敖对她有恩，她答应过他要留在他身边留在东魏，但是，南楚此时发难东魏全是因她，她该怎么办？
回过神来，才知思索间咬破了嘴唇，血腥弥漫，这一夜无眠。
汜水河流经南楚纵向之地，北上之路会沿着汜水而上，汜水的尽头便是沂州，锺离荀带着精兵一万抵达沂州。
城门大开，他快马加鞭急驰而过，曾为了一个女人来过此处，最终不得而返，但这次他绝不会放弃！
尉迟骑早早在城外迎候，当年他犯了错事放走阿融，锺离荀便让他常年驻守楚魏边境打探东魏消息将功抵罪。
一大匹人马停在树林郊外，尉迟骑飞身下马，恭敬单膝跪地，浓眉笔直：“属下参见王上！”
锺离荀未下马，身姿笔挺坐在马背上居高临下道：“尉迟，这一两年你做的很好，待这次大战胜利，你便回离都吧。”
尉迟骑浑身一震，他本是大将却屈身边塞一年，满脸胡须的他脸色难掩喜悦：“是，谢王上！”
锺离荀一夹马腹，先行而去，高喝一声：“走！两日后举兵伐魏，拿下东魏！”