皇宫。
一座阁楼中。
赵荣坐在桌旁，手中把玩着一只翡翠酒杯，面色阴沉。
在他身前，一名黑衣男子单膝下跪，正在汇报这次的交手经过。
“……那周阳果然如殿下所料，属下与其交手一拳，已试出此人真实实力至少在换血小成之上，已十分接近换血大成，拳力应在四千五百斤左右。”
赵荣冷哼一声，眼中精光闪烁。
“外人都道周家三公子生性风流，整日游手好闲，厌恶修炼，却不知所有人都被他蒙在鼓里，错看了他。”
黑衣男子附和道：“是，这周阳应是每日在外面营造出不学无术的纨绔形象，晚上回到家偷偷修行，心机颇深……只是，他为何要隐瞒呢？”
这一点赵荣也想不通，沉吟片刻，道：“周阳今年应该有二十岁了吧？”
“快了，根据打听到的消息，再过两个月就满二十了。”
“二十岁换血小成，这个速度，修行天赋只能说一般。”赵荣冷笑道，“比起常人或许算不错了，但在周家，和周家老大老二比起来，和他父亲周临比起来，则堪称平庸。”
“或许，他是怕自己的修行天赋传出去，被人嗤笑，所以故意装作对修行没有兴趣，扮演一个纨绔子弟，从而掩饰自己的无能！”
黑衣男子迟疑片刻，恭敬道：“殿下英明，想来应该是这样。”
心里却暗暗撇嘴，不以为然。
修行天赋再差，外界的评价还能比当一个游手好闲的纨绔难听到哪去？
赵荣不知道黑衣男子的小心思，没有继续在周阳的真实修为水平上纠结，勾动手指，示意黑衣男子凑近上前。
“再过半个月便是秋狩，我已得到消息，周阳也在今年的秋狩名单中。你去挑几个嘴巴严实的手下，等到秋狩那天随我一起行动，让他们提前做好准备，别到时乱了阵脚。”
黑衣男子听出他话中含意，微微一惊。
“殿下是打算在秋狩时……”
说着抬手比了个抹脖子的动作。
赵荣脸色一黑，抬脚将他踢开，“蠢货！我的意思是到时抓住周阳，好好教训他一顿！你是什么猪脑子，周阳再废物也是周临的儿子，杀了他，会给我招惹多大麻烦？你蠢还是我蠢？”
“属下愚钝，属下愚钝！”黑衣男子挨了打，丝毫不敢生气，“属下这就吩咐下去！”
“滚吧。”
赵荣没好气地挥手，斥退黑衣男子后，一个人坐在房中，嘴角扬起冷笑。
旁人或许不清楚，往年一直以各种理由拒绝参加秋狩的周阳，今年为何改了性子，突然又报名参加。
身为五皇子的他，却是已经得到消息，周阳这次参加秋狩，纯粹是为了一门亲事，要在秋狩过程中与女方相见。
一想到打听到的和周阳相亲的女方身份，赵荣心中就冷笑不止。
“周阳啊周阳，你们周家倒是为你找了一门好亲事，只可惜，有我在，这门亲事注定成不了……等你鼻青脸肿跪在地上痛哭求饶的样子落入那人眼里，我倒要看看，她还会不会同意嫁给你这个废物！”
想到那幅滑稽画面，赵荣忍不住大笑出声，数日前受的闷气似乎也随之一扫而空，心情大好。
“妙啊，妙啊！本殿下这一计，可谓一石三鸟，既出了口恶气，又坏了周家的联姻亲事，周通那个蠢货也一定很满意，到时把他拉拢过来，就能顺势争取徐家的支持。”
“有周家、徐家站台，大乾皇权之争，我赵荣也可占据一席之地，哈哈哈哈……”
……
……
周阳回到大将军府时，已是深夜。
跳下马车，正准备回集薪楼，身后忽然传来陆玉书压低声音的轻语。
“你今晚和廖参见面，是想在秋狩时借应龙军之势，抗衡五皇子？”
周阳哑然失笑，没有回头，同样压低声音回道：“陆叔想多了，一个赵荣，还不值得如此大动干戈提防他。”
陆玉书淡淡道：“应龙军军纪森严，廖参帮你，事后消息传到陈将军耳中，必受责罚。”
他也是军中之人，知晓军中规矩，又和廖参有些交情。
今夜无意间看到廖参骑马而来，被周阳和傅鸿贞迎进酒楼，略一琢磨，便以为猜到了这两人在打什么主意。
陈将军的为人，陆玉书十分清楚。
刚正不阿，古板较真。
廖参调防笔架山，若在秋狩时插手周阳和五皇子之间的争端，事后传到陈将军耳中，轻则挨训罚禄，重的话，被扫地出门、就此断送前程也不是没有可能。
不管是出于对廖参能力的欣赏，还是出于私交，陆玉书都不愿看到这样的结局。
但他是周临的下属，首要任务是保证周阳的安全。
为了避免在秋狩时被五皇子针对吃亏，周阳需要有人帮他撑腰，需要廖参。
二者冲突，陆玉书只能点到为止，言明利害，希望周阳能体贴别人的难处，主动撤回让廖参出手相助的决定。
但让他失望的是，他觉得自己已经说得够直白了，可周阳好像就是没听懂。
“陆叔，你就别乱想了，我和廖副将谈的事情，真和赵荣无关。时候不早，我先回去睡了，陆叔你也早点休息。”
周阳苦笑着解释了一句，迈开脚步，消失在夜色中。
陆玉书立在原地，过了许久，发出一声低低的叹息。
“希望如此吧……”
……
……
回到集薪楼，周阳洗漱完毕，躺到床上。
黑工厂中。
一缕雾气从天垂下，扭动幻化作周阳的分身。
他脚下一点，轻飘飘飞起，向半山腰落去。
再次来到教导部占据的那座偏僻宫殿，周阳在院墙门外落下，目光一扫，发现大门一侧多了一块一人高的新挂木牌，上面“教导部”三个大字的墨汁还没干透。
周阳脚步略作停留，心中满意点头。
工厂里各个部门越来越有各个部门的样子了，挺好。
走进院内，狼三正带着几名手下围在墙角忙活，发现他进来，急忙一溜烟小跑过来问候。
“厂主，您来了。”
周阳嗯了一声，看向高高挂在墙边木架子上，像条死蛆一般耷拉着没动静的梁、孟二人。
“教导得怎么样了？”