徐元思回归的第二天，秋狩也迎来结束。
作为最大彩头的那只开元境黑爪狮，最终被大皇子赵恒收入囊中，成为秋狩最大赢家。
二皇子赵慎与赵恒争猎黑爪狮失败，死了不少随从。
从笔架山中出来，周阳找到赵慎，象征性地表达了一下关怀，并为自己半途失踪表示道歉。
赵慎拍了拍他的肩膀，有些阴沉的脸上勉强挤出一丝笑容。
“阿阳，没事，不怪你。潘志义、徐元思的事情我听说了，我相信你是被卷进去的，潘家事后若来找你麻烦，有什么我能帮得上忙的，尽管让人来皇宫找我。”
“多谢二殿下。”
众人在山脚下等了不多时，乾帝现身，对几位皇子嘉奖了一番，颁发奖赏后，便率领众人浩浩荡荡返回京城。
回去路上，傅鸿贞靠近周阳，低声询问：“三哥，到底怎么回事？你离开后发生了什么，我听说徐元思在陛下面前替你说了不少证明清白的好话，他不是徐家人吗，怎么帮你说话？”
周阳笑了笑，没有吭声。
傅鸿贞见状，心中越发好奇，追着他问了一路，最后周阳实在没办法，只能告诉他自己和徐元思私下达成了某种协议，现在两人是同一阵营。
傅鸿贞听完，整个人都惊呆了。
“三哥，真的假的？你啥时候有这么大人格魅力了，徐家老爷子最宠爱的儿孙，就这么被你策反了？你可别是被徐元思那小子表面一套背后一套给骗了。”
“放心，他不会。”
周阳淡淡一笑，有黑工厂认主之力的思想钢印在，徐元思现在对他忠心耿耿，哪怕刀架在脖子上，也绝对不会背叛他。
……
……
徐家。
徐凤莲面色阴沉如水地坐在主殿中，旁边站着一男一女两个中年人，分别是徐元思的父亲徐盛和母亲楚梅。
此时，徐盛和楚梅正一脸焦急地向徐凤莲解释着什么。
“凤莲，你一定要相信元思啊，他是我们徐家人，怎么会做出对不起徐家的事？一定是那个潘志义出了问题！”
“是啊凤莲，元思是你亲侄儿，从小到大，他最听你的话，怎么敢违背你的吩咐。”
徐盛夫妻二人口干舌燥地说了大半天，徐凤莲仍是一言不发，脸上神情丝毫不见好转。
就在这时，外面传来下人的声音。
“元思少爷回来了！”
主殿内三人均抬头向门口看去。
当看到嘴唇干裂、整个人都消瘦了一圈的徐元思走进门口时，徐盛夫妇眼眶一下就红了，楚梅更是扑上去一把将他搂在怀中。
“我的儿啊！怎么搞成这个样子？是谁把你害成这副模样？”
徐元思悄悄瞥了一眼端坐不动的徐凤莲，嘴巴一瘪，抽抽泣泣地诉苦道：“爹，娘，二姑，孩儿这次被潘志义害惨了，差点就回不来了啊！”
“天杀的潘家！娘就知道，一定是潘家在背后搞了鬼，我这就去潘家给你讨个说法！”
楚梅不管不顾地拉起徐元思就要往外走。
“站住！”
一直沉默不语的徐凤莲终于开口了，喝止主母子二人。
徐元思身体一僵，转身有些惧怕地看向徐凤莲。
“二姑，你听我解释……”
徐凤莲冷声打断他：“为什么没能除掉周阳？”
徐元思硬着头皮拿出周阳早就为他编排好的说辞：“二姑，都怪那潘志义！他不知抽了什么风，竟然站在周阳那边，本来我都已经带人把周阳围住了，是他突然倒戈，策反了我身边的随从……”
徐凤莲自然不信这种话，冷冷盯着他，“倒戈？周阳拿什么让他倒戈？他又拿什么策反你身边的随从？这种拙劣的借口，你自己信吗？”
徐元思心中一咯噔，想起周阳教他的第二招，当即哭丧着脸哽咽道：“二姑，我说的句句都是真的，在这件事上，我骗您有什么好处？潘志义要不是临阵倒戈做贼心虚，他怎么会偷偷逃走，不敢回来见您？”
这话确实把徐凤莲问住了。
从她打听到的情报看，潘志义确实是从五皇子手下逃走消失的，应龙军搜遍整座笔架山，也没能找到他的踪影，直到秋狩结束也没露面，潘家那边也说潘志义没有回去。
结合徐元思的话语潘志义的表现，展露出的真相只有一个。
潘志义确实出了问题。
但这又有很多地方说不通。
潘志义为什么要反水？徐元思身边的随从又为什么会投靠潘志义，给出和潘志义相同的口供？
徐凤莲沉默半晌，冷冷道：“这件事暂且放到一边，在陛下面前，你为什么又帮周阳说话？为什么不说周阳和潘志义串联害你，反而把周阳从事情中摘得一干二净？”
徐元思委屈道：“我……我这不是见了陛下害怕嘛，我怕陛下追查下去，发现是二姑您指使我们在秋狩中对周阳动手，就心想着多一事不如少一事，先把这件事了结了，对付周阳的事，往后还可以慢慢从长计议。”
“从长计议？”
徐凤莲猛地一瞪眼，再也忍耐不住，扬起手中茶盏，“啪”地一声在脚下摔了个粉碎。
“错过这次秋狩，再过几个月周阳就要去洛水宗了！到时还怎么对付他？追到洛水宗里去杀人？你敢吗？徐家敢吗？！”
几人被徐凤莲猛然的发火吓了一跳，徐元思躲进楚梅怀里，咬紧嘴唇瑟瑟发抖，不敢说话。
楚梅护子心切，看不下去，忍不住说道：“二姐，不能杀就不杀呗，就让他拜入洛水宗又能怎样？元思可是你的侄子，哪有为了一个外人吓唬自己亲侄儿的道理？”
徐凤莲脸色绷得煞白，目光冷峻地盯着他们母子二人，咬牙道：“你说得倒轻巧！你可知周阳那小畜生，现在已经盯上了我，将我和通儿视为眼中钉肉中刺。等他在洛水宗成长起来，一切都晚了！”
楚梅不以为然，撇嘴道：“一个废物纨绔，就算让他拜入洛水宗又能如何？还不是混上几年就下山，他能有什么本事。”
徐凤莲气得郁结，懒得再和她多言。
别人不知道周阳这段时间的变化，她身为周府女主人，对周阳失踪这两个月的巨大变化，却是知道得一清二楚。
她心中隐隐有种预感，周阳身上发生了某种变化，已经不再是过去那个整日只知在外鬼混的纨绔子弟了。
放任周阳拜入洛水宗，未来一定会给她带来大麻烦。
最后狠狠瞪了徐元思一眼，徐凤莲甩袖离去。
“一群废物！指望你们办成事，我还不如去外面找麻匪！”