女帝上朝，照例听完朝臣们的政务汇报，裴华明上奏，自陈身体不适，于三十五岁的高龄就告老还乡，女帝知道他曾经和亦速尔汗王达成私下协议的事情，不过这样的百年巨族，世家子弟，既然能认识错误，主动请辞，她也愿意放他一马。
“卿的请求，朕准了。只是卿居于春州，若是寒州有什么动向，你仍需要尽到老臣子的义务，向朕随时禀报。”
裴华明诚惶诚恐，感激涕零，再四磕头谢恩。
其他的不过是日常的政务，流水账般过了，还有御史想说什么，被秦辅国一口打断：“我说你们能不能长些眼色，明天是什么日子？咱们若没有十万火急的事儿，就先暂停一天，让皇上可以从从容容的把大事办妥。”
其他朝臣们纷纷领悟，一时间朝堂上恭喜陛下，贺喜陛下，陛下洪福齐天，陛下琴瑟和鸣的话语不断。
李蕙其实心里颇高兴，但也被此起彼伏的恭喜之语弄的有些尴尬。
她摸摸鼻子，忍不住说：“都够了，够了，无事退朝吧。”
——
匆匆返回后宫，贺兰承敏却不在。
福至心灵一般，女帝猜出他的去向。
宫女帮女帝匆匆梳了发髻，插了几只精巧珠花，她一袭轻红纱裙，大袖外衫，行动间宛如霞光流动。
女帝不过带了几个侍卫，就匆匆从角门出宫去。
一路疾驰到信王旧宅，他果然已经在梅林中，春深时，梅林只剩横斜枯枝，在月影中婆娑起舞。
他已经听到了女帝李蕙的脚步声，只是反手搂着她，轻轻说：“你来了？”
女帝踮起脚，在他脖子上咬了一口，说：“你总是不见了，不知道我会着急吗？”
说着话，其实脸上仍旧是笑意盈盈。
一众侍卫都悄悄躲开了。
即将成婚的男女总有说不完的悄悄话，他们浓情蜜意绝对不会尴尬，侍卫们凑得近了，总有些不好意思。
“你猜到我在哪儿了。有什么可担心的。”说着，信王将梅花树下的美酒掘了出来，他拍开酒坛子，顿时极清雅的酒香四散开来。
“这就是你和李瑛一起酿造的美酒？”李蕙问。
信王点头：“你曾经问过我，我和李瑛结交的原因。我现在郑重的回答你，纯粹是兴趣相投，他和我在很多事情上都有共同爱好，天文地理、占卜杂务，乃至饮酒吟诗，我们很谈得来。和李瑛结交时，我纯粹把他当成一个友人，并无任何目的。”
女帝没想到他会倾心吐胆，嗯了一声，听他细说。
信王继续说：“发现他有夺取帝位之心，是先帝过世后，他的雄心壮志，我十分理解。但是这个帝国只能有一个帝王，拥有即位血统的人若是太多，朝堂上永远不能够安稳。”
他回头看着女帝，虽然口气轻松，神色间却极悲伤：“所以，他就起兵之事询问我的意见，我告诉他，逐鹿中原各凭本事，我信王武承敏的军队无法为他所用，但是我建议他可以投靠我们共同的朋友，当时尚未当上寒州十一盟汗王的亦速尔。”
李蕙微微张开嘴唇，一个可怕的念头出现了。
“你……”
“不错，我早就知道亦速尔不可能接纳他，当时的亦速尔没有这个能力。可是我恳切地告诉李瑛，亦速尔手头有数万骑兵，和中原的步兵相比，有以一敌十之勇。”
信王怅然望着梅林的婆娑枯影：“李瑛极高兴，临走时和我在梅林下畅饮三日三夜，临走时，我们共酿了这坛美酒，他搂着我的肩头说，他日再重逢，明月梅花，我们再开怀畅饮。”
他陡然拔出长剑，剑身回撤，在自己的手腕上轻轻一抹，顿时血流如注，滴入酒坛之中。
“但是在送行的那一刻，我知道，是我亲手将李瑛送上了不归途。”
他语气阴郁低沉，将一整坛酒倒进了土中。
“那日，夕阳里，我看着李瑛走上了另一条路，他走向死亡，而我向生，我刹那间并不清楚，到底谁才是幸运的人。”
信王沉默良久，回头看着女帝李蕙，柔声说：“你看，我就是这么一个老谋深算的人。步步为营，处心积虑，暗棋深埋，这些年你对我的评价其实都是真的。这样的我，你还想嫁吗？”
女帝不假思索地搂住他的腰，将鬓发蓬松的脑袋埋进他的胸口。
“嫁，当然要嫁，你若是敢反悔，哼哼！”
信王搂着她，轻声说：“过去我们都是思虑过多的人，从今往后，我对你是透明的，不论我想什么做什么，都会告诉你原因。”
女帝便抬头问他：“你说是我漂亮，还是聂婉儿漂亮？”
聂婉儿是宫中女官，京城有名的美人儿。
信王故意眨眨眼，无言地看着天空，一行归雁飞过，女帝本在帮他包扎腕上伤口，见状立刻恨恨然捏了他手臂一把：“不准说假话！否则就是欺君之罪！”
侍卫们走得更远，信王答了什么，也没人听得清楚。
——
清晨，帘幕卷起，宫女和女官们鱼贯而入，为女帝做出嫁前的梳妆打扮。
金色的光线里，女帝李蕙容光焕发，唇角轻露浅笑，她的浓黑流丽的发丝盘成巨大的发髻，遍插十二华钗，头顶的龙凤双钗衔着金色流苏，长长在眉间摆动，将女帝的花容月貌遮挡在一片富丽的金光里。
华丽的嫁衣红裙曳地，她突然侧头，因为她听到了信王临近的脚步声。
黄莺儿归翅入黄金笼，到底谁才是黄莺儿，谁才是黄金笼，已然是分不清楚。
李蕙只知道，未来的日子，她和信王会相亲至耄耋，恩爱永不负。