这处坊市位于青岚宗势力边缘的一个小镇，规模不大，多是些低阶修士和散修聚集。
张墨依旧穿着杂役服饰，收敛气息，只流露出炼气期五六层的样子，混杂在人群中，并不起眼。
他轻车熟路地在一个角落摆开摊位，出售了几瓶“回气散”和“止血膏”。这些东西品质颇佳，价格公道，很快便售卖一空，换得了二十几块下品灵石。
揣着灵石，张墨在坊市狭窄的街道上逛了逛，询问了几家药材铺，可惜第二转所需的主药“地脉紫芝”和“龙象血竭”都未有货，只能失望而归。
离开坊市，步入返回宗门的山林小路。此地已远离坊市喧嚣，人迹罕至。
就在他走到一处僻静的山坳时，前方树林中忽然闪出三条人影，挡住了去路。
三人皆穿着随意，面带煞气，修为最高者是一名满脸横肉的壮汉，赫然是炼气期九层。另外两人也是炼气期七、八层的修为。
“小子，站住。”那炼气九层的壮汉狞笑一声，目光贪婪地盯着张墨：“识相的，把身上的灵石和值钱的东西都交出来，免得爷几个动手，伤了和气！”
另外两人也分散开来，隐隐形成合围之势，显然干这种拦路抢劫的勾当不是一次两次了。
张墨停下脚步，面色平静地看着眼前三人。
他早已感知到有人跟踪，只是没想到对方如此迫不及待。炼气九层，在低阶散修中确实算是不错的实力了，可惜，他们找错了对象。
“我若是不交呢？”张墨淡淡开口。
“不交？”壮汉眼神一冷，身上炼气九层的气息毫无保留地释放出来，试图以势压人：“那就别怪老子心狠手辣。杀了你一样能拿到东西，上。”
他一声令下，身旁那炼气七层的瘦小修士立刻掐动法诀，一道炽热的火球呼啸着砸向张墨。另一名炼气八层的修士则抽出一柄鬼头刀，带着恶风，拦腰斩来。
面对攻击，张墨站在原地，不闪不避，甚至没有调动体内真元。
就在火球即将临身，刀锋即将及体的刹那，他动了。
他只是简单地、看似随意地向前拍出了一掌。
没有灵光闪耀，没有气势爆发，就是平平无奇的一掌。
然而，在那炼气九层壮汉惊骇的目光中，他拍出的那一掌前方，空气仿佛凝固了。
那呼啸的火球如同撞上了一堵无形的墙壁，噗的一声湮灭消散。
那斩来的鬼头刀，更是被一股无形巨力震得寸寸断裂，持刀的炼气八层修士惨叫一声，虎口崩裂，倒飞出去，撞在一棵大树上，昏死过去。
而张墨的手掌，去势不减，轻飘飘地印在了那满脸惊愕、还没来得及做出任何反应的炼气九层壮汉胸膛之上。
“嘭！”
一声沉闷如击败革的响声。
壮汉脸上的狞笑瞬间凝固，取而代之的是极致的恐惧和难以置信。
他感觉自己仿佛被一头洪荒巨兽正面撞上，胸膛瞬间凹陷下去，肋骨不知断了多少根，五脏六腑如同移位了一般。
他连惨叫都没能发出一声，身体便如同断线的风筝般倒飞出去，重重砸在远处的山壁上，软软滑落，生死不知。
剩下的那个炼气七层修士，早已吓傻了，呆立原地，浑身抖如筛糠，裤裆处传来一阵腥臊之气。
张墨看都没看那人一眼，仿佛只是随手拍死了两只苍蝇。
他走到那昏迷的壮汉身边，取下他的储物袋，神识一扫，里面只有寥寥几十块下品灵石和一些不值钱的杂物。
“穷鬼。”张墨撇撇嘴，将灵石取出，随手将空的储物袋扔掉。他目光扫向那个吓傻的炼气七层修士。
那修士噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“前……前辈饶命，前辈饶命，小的有眼无珠，冒犯了前辈，求前辈饶小的一条狗命。”
张墨懒得跟这种小角色计较，挥了挥手：“滚吧，别再让我看见你们。”
那修士如蒙大赦，连滚带爬，头也不回地逃入了山林深处，连同伴都顾不上了。
张墨站在原地，感受着体内那奔腾汹涌的肉身力量，心中并无多少喜悦，只有一片平静。炼气九层，在他未曾动用真元，仅凭初成的第一转金身面前，竟如此不堪一击。
这，仅仅是个开始。
他抬头望向青岚宗的方向，目光仿佛穿透了层层山峦。
一掌击溃炼气九层劫修，让张墨对自身实力有了更清晰的定位。
单凭第一转的《九转金身诀》肉身，便已不惧筑基以下任何修士，若再配合恢复至筑基中期的真元修为以及《周天造化诀》的玄妙，即便面对筑基中期修士，他也自信有一战之力。
实力的提升带来了底气，但也让他更加意识到资源的紧缺。
《九转金身诀》后续转层所需的药材愈发珍稀昂贵，幽泉剑的温养与运用也需要大量灵气和特定材料，更别提日常修炼所需。
仅靠看守药园那点微薄收入和偶尔炼制的低阶丹药，无疑是杯水车薪。
必须主动出击。
这一日，张墨离开了后山药园，首次踏足了青岚宗对外门弟子和部分表现优异杂役开放的任务堂。
任务堂位于主峰山腰一处宽阔的平台上，人声鼎沸，进出的弟子络绎不绝。
巨大的玉璧之上，密密麻麻地滚动着各种任务信息，由低到高分为“甲、乙、丙、丁”四个等级，对应不同的难度和贡献点奖励。
丁级任务多是些宗门内部的杂务，如协助炼丹师处理药材、看护特定区域的灵兽、清洁某些殿宇等，贡献点极少，但胜在安全。
丙级任务开始涉及外出，如护送商队、采集指定区域的灵草、清剿为祸一方的低阶妖兽等，有一定危险性，奖励也相对可观。
乙级任务则难度大增，往往需要深入险地，猎杀强大妖兽、探索未知遗迹、或者处理一些棘手的敌对势力事件，通常需要组队完成，奖励丰厚。
甲级任务最为罕见和危险，有时甚至需要筑基期师叔带队，奖励往往是海量贡献点、稀有丹药或功法。