千佛城，并非单一宗门，而是由数百个大小佛修寺庙、石窟组成的庞大聚集地，位于西域偏北部，靠近迷失沙海。
千佛城流派众多，理念各异，既是佛门圣地，也充满了明争暗斗。
烈焰门、流沙剑派等，他们依托特定资源或地域建立的一流宗门，各有特色，实力不容小觑。
各大绿洲城邦，如明珠般散落在沙海中的凡人与修士混居之地，由当地家族或强者统治，是西域重要的贸易和情报节点。
南疆部落，西域南部与南疆十万大山接壤区域，活跃着一些传承古老的部落，供奉图腾，手段诡异。
古修遗址，西域历史悠久，沙海之下埋藏着无数古城和古修洞府遗迹，吸引着无数冒险者前来探宝，也是危机四伏之地。
而关于“迷失沙海”，玉简中的描述则充满了警告：
迷失沙海，位于西域北部，毗邻千佛城。其内空间结构极不稳定，流沙、幻境、空间裂缝遍布，更有能侵蚀神识的诡异黑风暴。
沙海深处，连元婴修士都可能迷失方向，最终法力耗尽，化为枯骨。传闻有上古战场遗迹埋藏其中，亦有大能坐化之地，然真假难辨，入者十死无生。慎入，慎入。
张墨退出神识，目光透过酒肆敞开的窗户，望向西方那无垠的沙海。灼热的风吹拂着他的面庞，带着沙砾的粗糙感。
厚土宗的追兵，暂时被甩在了身后。土灵珠已然到手，算是解了燃眉之急。墨月那缥缈的线索，指向西域，指向那危险的迷失沙海。
前路依旧迷茫，危机四伏，但他道心坚定，毫无畏惧。
他将杯中烈酒一饮而尽，一股灼热之感从喉咙直坠丹田，仿佛也点燃了他胸中的豪情。
休息片刻，补充了一些清水和必要的物资后，张墨不再停留，一步踏出了望西驿，身影没入了那漫天黄沙之中，正式开始了他的西域之行。
进入西域碎星荒漠已有数日。放眼望去，天地间只剩下单调的金黄与灼目的白亮。
烈日无情地炙烤着大地，空气因高温而扭曲，脚下的沙砾滚烫，足以烫熟生肉。狂风卷着沙粒，如同无数细小的刀锋，永无止境地刮擦着一切。
在这里，水是比灵石更珍贵的资源。低阶修士若无辟沙符和清水储备，根本无法长时间生存。
荒漠中潜伏着各种适应了极端环境的妖兽，如善于潜伏在流沙下的“沙蝰”，成群结队、牙齿能啃噬法器的“噬金蚁”，以及能制造逼真幻境、引诱猎物走入绝地的“蜃妖”。
张墨凭借着元婴期的深厚修为和强横肉身，这些危险对他而言并不致命，但也需时刻保持警惕。
他并未在高空飞行，那样目标太大，且容易引动高空紊乱的灵气流和隐匿的沙暴。他选择低空掠行，身形在沙丘之间起伏，如同鬼魅，尽量减少法力波动。
他一边按照购买的地图，朝着最近的一处中型绿洲——“月牙泉”方向前行，一边默默适应着西域独特的环境。
同时分出一缕神识，不断研读那枚《西域风物志》玉简，加深对这片土地的了解。
这一日，他正穿过一片怪石嶙峋的戈壁滩，忽然心有所感，抬头望向东北方向。
只见远处天际，一道浑厚磅礴的金色遁光正朝着他这边疾驰而来，那遁光中正平和，带着一股凛然不可侵犯的佛门禅意，但其速度却快得惊人，显然施展者修为极高。
而在那金色遁光之后不远处，则紧紧跟着三道颜色各异、却同样散发出强横妖气的遁光。
妖气冲天，带着暴虐与贪婪的气息，赫然是三头达到了四阶的荒漠妖修。
一头是浑身覆盖着赤红鳞甲、形似蜥蜴的“赤炎蜥龙”，一头是通体由流沙组成、形态不定的“沙魅”，还有一头则是双头四翼、嘶鸣刺耳的“鬼音魔蝠”。
这三头妖修似乎是在追杀前方那道金色遁光。
“阿弥陀佛。”
一声清越的佛号从前方的金色遁光中传出，声音平和，却隐含一丝不易察觉的疲惫。遁光速度虽快，但似乎后力不济，与后方妖修的距离在逐渐拉近。
张墨目光微凝。他本不欲多管闲事，西域之地，危机四伏，贸然卷入未知的争斗实属不智。
然而，那道金色佛光让他想起了玉简中关于西域霸主“金刚宗”的描述。
若能借此机会接触金刚宗弟子，或许能获得更多关于西域，特别是千佛城和迷失沙海的隐秘信息，远比他自己摸索要高效得多。
就在他心念转动间，前方战局已生变化。
那金色遁光似乎知道难以摆脱，猛地停在半空，光芒收敛，现出一名年轻僧人的身影。
这僧人看起来不过二十出头年纪，面容俊朗，肤呈古铜色，身穿月白色僧衣，外罩一件金色袈裟，头顶九个戒疤清晰可见。
他手持一串暗金色的佛珠，周身散发着纯净而强大的佛力波动，修为赫然达到了元婴初期顶峰，距离中期仅一步之遥。
但此刻，他僧衣的袖口处有焦黑痕迹，嘴角也残留着一丝未干的血迹，显然之前已经受过伤。
“三位施主，贫僧已一再忍让，尔等何苦紧追不舍，妄动无明？”年轻僧人双手合十，目光平静地看着围拢上来的三头妖修。
“嘿嘿，小和尚，少废话。”
那赤炎蜥龙口吐人言，声音沙哑难听：“把你从‘赤砂古城’里得到的那枚‘金刚舍利’交出来。
佛门舍利，对我等妖族亦是淬炼妖躯的至宝。否则，今日便叫你圆寂于此，送你早登极乐。”
沙魅发出嘶嘶的怪笑，身体不断扭曲变化：“小和尚的肉身金光灿灿，看起来也很可口呢……”
鬼音魔蝠两个头颅同时发出尖锐的嘶鸣，无形的音波如同利刺，朝着年轻僧人席卷而去，干扰其心神。
年轻僧人——玄苦，金刚宗这一代最杰出的佛子之一，眉头微蹙。