“曹操的亲族不止是夏侯兄弟、曹仁他们，还有一个族弟曹洪啊。”项云想道。
当初汉中争夺战爆发的时候，他属下的许褚，出动请战去迎战张飞，保护粮草，结果却因醉酒而落败，导致了粮草丢失。许褚回营之后，曹操不但没有问罪，反而让他好好养伤。不过曹操并不是对每一个部下，都持这种态度，当初曹洪受命守潼关失败，他就曾大怒，差点曹洪斩杀。同样是打了败仗，曹操对两人的态度，为什么完全不同呢？
要知道曹洪是曹操的从弟，两人同出一族，而且曹操之所以能够发展壮大，离不开曹氏和夏侯氏家族的倾力相助，可以说，如果没有这两个家族，曹操的大业很难起步。而许褚则不同，他不但与曹操没有任何亲缘关系，还是一个孤家寡人，对曹操的帮助非常有限。也就是说，论出身的话，曹操本该更看重曹洪，而非许褚。另外，曹洪之所以会导致城池失守，是因为中计，他当时年轻气盛，犯这等错误，完全可以理解。许褚却是在明知会遇上张飞的情况下，依旧喝了个酩酊大醉，最终导致粮草被张飞夺出。从两人的错误性质来看，也是许褚更该受到惩罚。可是曹操为什么喝斩曹洪，却急忙宣医者给许褚辽伤。
当初曹操令曹洪坚守潼关十天，曹洪却在第九天中计，导致了城池失守。曹洪率军出兵之后，曹操随后便起兵接应，原本一切都安排的非常妥帖，可是曹洪却在最后关头，功亏一篑，完全打乱了曹操的部署。再说了，就在曹洪兵败之时，曹操大军就已经到了。这种功败垂成的感觉，令曹操非常遗憾，他大怒本是情理之中。但许褚不同，张飞在曹操心中，是不可战胜的存在，当初在长坂坡的时候，曹操就曾被张飞吓得纵马飞奔。所以当听闻张飞要来劫粮草的时候，他几乎未抱保住粮草的希望，许褚被张飞击败一事，他早有心理准备，所以他犯不上动怒，更不会为此自断臂膀。
当初长安失守，曹操直接下令让曹洪率军去守潼关。当时曹仁并不同意这个提议，劝阻道，洪性躁，诚恐误事。曹操却信誓旦旦地说，你与我押送粮草，便随后接应。也就是说，曹洪去守潼关，是曹操力排众议决定的，他原本充分相信曹洪的能力，结果曹洪却狠狠地打了他的脸，这让曹操恼羞成怒。至于许褚前去迎战张飞一事，则是许褚主动请命。
曹洪的年龄，应该是远小于曹操、曹仁等的，曹操不但想一统天下，还想让自己的后代有人才可用。曹洪既是自己的宗族，忠心不必怀疑，其武艺也不弱，值得好好培养，因此曹操特意给他锻炼的机会，可惜他却让曹操失望了。至于许褚，曹操虽然看重，但是更多是将他看作了贴身保镖，只要足够忠心，且能够护曹操安全就足够了，曹操没有大力培养的心思，自然不存在失望之说。
曹操不但是一个枭雄，还是一个政治家，在收拢人心这一方面，非常得心应手。曹洪是他的同族，又被他寄予厚望，犯下大错时，依旧要受到惩罚，既可以震慑嫡系，又可以让其他将领觉得曹操一视同仁。许褚孤身无依，战败之后，曹操不但不责难，反而关怀备至，更能体现出，他是一个明主，不会强人所难。这么一番运作之后，他麾下众人的忠心，很可能会直接提升一个档次。
项云知道，同样是败军之将，曹操扬言要斩曹洪，却不说要杀许褚，并不是他不看重自己的嫡系，而是出于多方面的考虑。
于他才是东汉末年汉朝权力的实际掌握者，皇帝汉献帝形同虚设，故而长期被抹黑，曹操听从谋士之言奉天子以令不臣，后世读史却硬是将袁绍谋士建议的挟天子以令诸侯张冠李戴，加给曹操。
曹操的名言宁我负人，毋人负我也演变成，宁我负天下人，毋天下人负我，不过就性格而言，曹操作为掌权者长期与反对派斗智斗勇，疑心病也是有的，在日常的工作中，曹操将这种疑心转为行事谨慎，曹操性格谨慎的一大表现，便是大力提拔曹家和夏侯家的将领。
曹家自不必说，和曹操是同气连枝，忠心耿耿，而夏侯家则是与曹家世代亲睦，曹操信任这两大家族，使得曹军中有着许多夏侯姓和曹姓的著名将领，夏侯淳、夏侯渊、曹仁、曹洪、曹休、曹真便在其中。
夏侯淳，曹魏八骑虎之一，年十四，就师学，人有辱其师者，惇杀之，由是以烈气闻。能够十四岁时就面不改色将侮辱自己老师的人杀死，可见其性格还是相当勇猛的。
曹操东征陶谦，而夏侯惇则镇守濮阳，不过，张邈和陈宫将吕布引入兖州，占据了濮阳，夏侯惇则被吕布派出假装投降的将领挟持来换取物资。此外，史书中便没有了对夏侯惇武功水平的记载。
不过就做人来说，夏侯淳非常厉害，旱灾蝗灾时期截断太湖水做水池，亲带士兵耕种水稻，最终解决灾难，曹操为此对他十分赞赏。夏侯淳这点比曹操厉害，曹操说着分兵屯田却没下过田。
夏侯渊同样是曹魏八虎骑之一，夏侯惇的族弟，以擅长率兵长途奔袭而著名。忠推锋必进，劝率士卒，金鼓振天，欢声动谷，一战斩渊，渊军大败。总体来说，项云觉得，夏侯渊领军作战能力很强，被曹操称为虎步关右，但自身的武力并没有什么展现。
为将当有怯弱时，不可但恃勇也。将当以勇为本，行之以智计。但知任勇，一匹夫敌耳。"也就是说在曹操心目中夏侯渊只是个逞匹夫之勇的猛将而已；不仅曹操是这样认为，就连对手刘备的观点也是差不多，在黄忠斩杀了夏侯渊之后，刘备还觉得很可惜，大概说了这么一句话，杀夏侯渊不如杀张郃，明显的是没把夏侯渊放眼里。