“臧霸此人号称和吕布战平，但是实则武艺绝不是吕布的对手。”项云说道。
项云自知，曹操麾下大将基本上有两个来源，是本家曹氏和夏侯氏的宗室大将比如曹仁曹洪和夏侯惇夏侯渊等。二是以张辽乐进张郃于禁徐晃五人为首的外姓大将，外姓大将又可大致分为元从旧部比如于禁乐进李典等人，以及历次征战中投诚大将比如张辽张郃文聘等人。先不说宗室名将，在曹操众多外姓名将中，除了五子良将之外，如果再选一个最佳第六人，那么此人会是谁呢？其实人选也不是很多，最有可能的无非就是李典朱灵和文聘臧霸四人，那么四人中，谁才是曹操生前五子良将之外最佳第六人。
李典是兖州山阳郡钜野县人，李氏是兖州当地豪强，曹操入主兖州后，李氏几乎是无条件以举族之力支持曹操，年纪轻轻的李典大概是在左右随李氏族长李乾一起加入到了曹操麾下，算得上是曹操的元从旧部；更为关键的是在曹操东征徐州陶谦之际吕布袭取了兖州，李氏在此期间作出了很大牺牲，因为不愿屈从于吕布李乾被杀，也因为这个原因李典和吕布旧将张辽的关系一直不太好。
李典数立战功，215年合肥之战时因公忘私放弃和张辽的私人恩怨，和张辽乐进鼎力配合大破孙权十万大军，可是没等到正式封赏下来李典就去世了，去世之前官居破虏将军，爵位是都亭侯。朱灵有点特别，他既算不上曹操元从旧部，也算不上战败投诚人员，而是在袁绍派他率兵帮忙曹操攻打徐州陶谦之时主动留下来的，所以曹操对朱灵开始一直很不错，后来不知何故“太祖常恨朱灵，欲夺其营”曹操就派于禁夺了朱灵的兵权。
曹操生前朱灵的爵位是高唐亭侯，朱灵官至后将军，有朱灵的后将军是曹丕登基后才封的，应该不是，很可能是曹操生前朱灵已经就是后将军了，有一个证据似乎可以说明这点：曹操生前于禁官拜左将军，爵位是益寿亭侯；乐进官拜右将军，爵位是广昌亭侯，张辽征东将军张郃荡寇将军徐晃平寇将军，但三人都是都亭侯不如亭侯，所以和朱灵的高唐亭侯对等的很有可能就是同为四方将军中的后将军。
文聘自赤壁之战后一直驻守江夏，数次击退关羽的进攻，和襄阳樊城互为倚角成为曹操南线防区的重要屏障，功劳不小，曹操去世之前文聘官居讨逆将军，爵位是延寿亭侯。臧霸原来在吕布占据徐州之时其实不完全是吕布下属，两人更多的是合作关系，投降曹操后在官渡之战中阻挡住了袁绍青州方向的援兵立功不小，后来在讨伐陈兰和濡须之战中也立下不小军功，曹操生前臧霸官居扬威将军，爵位应该是都亭侯。
曹操生前，朱灵是后将军，高唐亭侯；李典是破虏将军，都亭侯；文聘是讨逆将军，延寿亭侯；臧霸是扬威将军，都亭侯。职位上破虏将军，讨逆将军，扬威将军都是杂号将军，明显不如朱灵的后将军；爵位来看，朱灵的高唐亭侯和文聘的延寿亭侯都比李典和臧霸的都亭侯要高一点。五子良将放一起，此人就是朱灵，也就是说朱灵其实是和五子良将一起列传的。
项云自知很多武将因年龄和作战经历而容易被人低估。很多人认为被低估的是臧霸和高顺，他们是吕布的八大健将，高顺是在曹操破吕布的时候被杀，临死前曹操问他投降否，他却宁死不降，英勇就义，他是个被低估的将才，忠义勇都有；臧霸很少出现，破吕布时，他投降曹操但一直没怎么用，赤壁之战的时候跟徐庶被曹操派去后在书中就没有出现了。。
东汉末年自黄巾军起义后，由于中央朝廷无力剿灭，于是各处地方纷纷聚兵，一时之间诸侯并起，成为了为后人所津津乐道的三国时代，现在一谈到三国基本就是蜀汉、东吴、曹魏，但是在三国前期的时候，那一些名震天下的诸侯中，在袁绍、曹操等人之外，吕布便是最为亮眼的那一颗星。
项云自知虽然在后世人眼中，吕布作为三姓家奴无可称道之处，然而在当年“马中赤兔，人中吕布”的威名可是震动天下，其麾下也是有着陈宫这样优秀的谋士，更有着威震一方的三大名将：臧霸、张辽、高顺。之后吕布军为曹操所破，本人也被曹操诛杀，他麾下的谋士将领纷纷投降，曹操收下了张辽与臧霸，但是却杀了最为厉害的高顺。
看臧霸，此人可谓是人如其名，相当的“霸气”，他十八岁那一年为了救入狱的父亲，率领着几十位门客攻入太守府直接杀掉了太守，当时有数百位健壮的士卒看到他的勇武都不敢上前，让臧霸成功离开。于是臧霸就此离开家乡，领军成为一方诸侯，后来归入吕布麾下，战功赫赫。
当然臧霸此人最大的战绩，还是在归降曹操以后，他一开始也没有打算归降，在吕布去世以后便隐居起来，结果被曹操派数千人马展开地毯式搜索，一找到他就让他统率青州与徐州这两大军事要地，于是臧霸就此死心塌地跟随曹操，后来打败了孙权麾下的江表虎臣韩当，又击败了孙权本人，令江东民众闻其名而震恐，可见此人确实属当世人杰。
其次便是张辽，张辽出现的次数很多，但其实他最强的战绩并不是与东吴、蜀汉抗衡，而是在207年曹操对乌恒的白狼山之战中立下大功，当初曹操面对征讨有着将近三十万控弦之士的乌恒而忐忑不安，犹豫良久，最终在郭嘉与张辽的共同劝说下决定出兵，令张辽率数千人马为先锋部队进发。
等到曹操大部队到达战场的时候，惊讶地发现张辽已经近乎结束了战斗，原来他在战斗中杀掉了作为乌恒第一勇士的乌恒单于，令乌恒二十余万大军陷入大乱，自相残杀覆灭者无数，张辽此战令曹操完全统一北方。