“曹操麾下有曹仁这样的统将，实属不易。曹仁也算是他最信任的武将了。”项云心中想道。
此时东吴吕蒙把兵力都屯在了陆口，随时准备着吞并荆州。随行的司马王甫担心万一吕蒙强行攻打荆州，会来不及应对。于是就把这个隐患告诉了关羽，关羽让人沿着岸边几十里地设一座烽火台，每台上有几十士兵驻守，如果有吴兵过江攻打荆州，就举烟为号。曹仁折了两个大将，退守樊城。他这时很后悔没有听从满宠的建议，如果当初能在城中坚守，也不至于丢了襄阳。曹仁问满宠现在还有没有什么对策，满宠依旧建议他坚守不出。
正说话的时候，有人来报关羽渡过长江而来攻打樊城，曹仁很惊慌，问满宠现在该怎么应对这个事情？满宠还是建议只坚守不出，但是部将吕常却主动请缨，说自己愿带几千人，对付敌军。但是满宠并不支持他的计策，还是坚持坚守不出，吕常很生气，大声的斥责他是一个言官，只知道坚守，这样怎么能退敌？吕常还说，如果给自己几千人马，一定能破了关羽。曹仁当即给了他几千人马，让吕常出樊城迎战。
吕常带领士兵来到了江边，只看到前面旗帜插满了军中。关羽骑马走到了军前，吕常刚想要去迎战，但是后面的士兵看到关羽的勇猛被吓到了，纷纷不战自退，吕常大声呵斥他们但是也无济于事。关羽趁机带领士兵杀了过去，曹兵敌不过，人马折损将近过半，剩下的士兵都逃到了城中。曹仁赶紧让人送信到长安，把书信呈上给曹操，曹操看到曹仁的求救信之后，让于禁带领大军去救援樊城。
没有曹操的三国，显然就会变得黯淡失色。曹操奸诈阴毒、脸厚心黑、狡猾多疑、残忍不堪。当然，的曹操的确还是一个多疑的人。因为曹操的多疑，后人有了借题发挥的空间，创造出了梦中杀人的轶闻。在历史上，曹操对曹家、夏侯家将领比较信任，普遍重用，而对其他将领保持了谨慎使用的态度，这其实正是他多疑性格的一大证明。
曹操帐中曹姓、夏侯姓武将众多，除了他们有能力、敢担当之外，恐怕还是曹操出于本能的信任。尤其是对曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊等人的态度，就可以说明这一点。他们几个谁的地位最高，曹操又谁最信任谁呢？
因为有着宗族血脉的联系，曹操对于同出一门的曹姓武将自然高看一眼。而他亲近夏侯氏，则是因为同为故乡谯郡的夏侯氏与曹氏是世代友好，两家关系密切。出身曹家的曹仁、曹洪，出身夏侯家的夏侯惇、夏侯渊都和曹操一起，起家创业，艰辛耕耘，并累积军功，成为了曹魏阵营里的重要将领。
曹仁是曹操的从祖弟，自小便练习射箭骑马。东汉末年，天下烽烟四起，曹仁趁机纠集起了规模超过千人的青年军。在投靠曹操后，曹仁屡立战功，不管是征讨袁术，还是担任前锋兵出徐州，打击陶谦、吕布等，曹仁表现突出、战功赫赫。刘备势力日益壮大后，曹仁请缨征讨刘备，为曹操解除了后顾之忧。在天下三分之后，曹操对曹仁委以重任，安排他驻守樊城，应对关羽和东吴的可能威胁。
虽然曹操并没有给曹仁过多嘉奖，但是从太祖器其勇略，太祖壮之、太祖益壮之。曹仁在曹操执政期间官至征南将军。曹丕继位后，他被封为大将军，死后被追封为忠侯。曹洪是曹操的从弟，他在与曹操共同追击董卓的时候，遭遇伏兵，曹操失去战马，曹洪将自己的马交给曹操，并说天下可无洪，不可无君。
此后，曹洪跟随曹操征讨陶谦、吕布、刘表，立下不少功劳，并在曹操执政时官至都护将军。曹丕继位后，曹洪被封为骠骑将军、都阳侯。但不久，因为曹洪手下犯法，加上他与曹丕有前嫌，被削去官爵。到魏明帝时，曹洪重新当上骠骑将军，死后被追谥为恭侯。夏侯惇是曹操手下官运旺顺的一位。太祖初起，惇常为裨将，从征伐。尽管夏侯惇的战绩并不十分突出，而他的勇烈、节俭、严于律己和公正严明，让曹操很是看好，并被树立为良将的典范。曹操甚至召惇常与同载，特见亲重，出入卧内，诸将莫得比也。
可见，他们两个是无话不谈的好伙伴，好朋友。曹操在位期间，夏侯惇官至前将军。而曹丕继位后，夏侯惇又上了一个台阶，成为了大将军，不过数月后便去世了。在曹魏阵营中，曹仁、曹洪、夏侯惇三位名将虽然经历风风雨雨，但都正常去世。而夏侯渊的人生明显充满了悲意。
夏侯渊是夏侯惇族中的弟弟，曹操起兵之初他便跟随左右，一开始是负责押运粮草。在曹操征战的过程中，夏侯渊因为擅长长途奔袭作战而崭露头角，曹操逐步起用他平定各地叛乱，他由此积累了不少军功。曹操收服张鲁后，夏侯渊被委派镇守汉中。而在汉中争夺战中，他被蜀汉将领黄忠斩杀在定军山。
去世前，夏侯渊官至征西将军。死后，他被追谥为愍侯，并进入曹操的宗庙从祀。曹仁、夏侯惇的官职最高时都是大将军，而曹洪最高曾担任骠骑将军，位居二人之下，至于夏侯渊的征西将军，那就要低上一些。所以，夏侯惇、曹仁应该是官职齐平，而曹洪、夏侯渊则是官职依次递降。
人没有朋友不行，更何况是战火纷飞的三国时代。对曹操而言，曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊四人，既是部下，更是朋友。信任是对部下的最大鼓励，他们深为曹操倚重。但相比较而言，夏侯惇能够和曹操同乘一辆车，并可以随意进出其寝宫，他应该是最受曹操信任的将领。
当时，关羽亲自领兵开启了北伐襄樊的序曲，并且一路打得“曹仁小儿”连城门都吓得不敢开。随后，曹操派出了于禁与庞德前去救援，因此庞德有幸与名扬天下的关君侯交手。