理查·曼宁的家虽然不大，可四面高墙圈住的是黄金和宝石。
这座私人宅邸占地不到两英亩，前后左右都是花园绿地，院子里还有不少圣女与圣婴的雕塑，理查·曼宁不仅是一位贵族收藏家，同时，他还是沃金的信徒……。
可怜的曼宁先生无法使用神力，也同样隔绝魔法，但他是个玩弄权术的高手，能在布恩置办这么大的产业，怎么可能是普通人！
连绵的阴雨倒是没有给理查·曼宁带来麻烦，他正好邀请几位臭味相投的朋友来到家中做客。
“年少多金、做派张扬，大约还要再加上一个目无王法与戒律！”曼宁举着水晶高脚杯，晃了晃，能让里面血红色的葡萄酒更好地醒一醒。
“曼宁先生说得对，我们应该为了目无王法与戒律干一杯！”三个年轻人相视一笑，与这里的主人虚碰了一下酒杯。
客厅内的侍女穿着圣洁高雅的白色棉裙子，灯光璀璨，四个男人的目光总是在这些女人身上的要害处滑动，理查·曼宁知道投其所好，可是这些侍女都是自己的人，他把酒杯在嘴唇上沾了一下，放到桌上，拍起手来。
客厅向内去的两扇白色木门缓慢地打开，几个容貌惊人的女性卓尔被人用绳子牵着，被带到了客厅的中央。
“来自幽暗地域的珍品！”理查·曼宁离开自己那张连纽扣都是蓝宝石的椅子，走过去捏住第一个卓尔的脸，左右晃动，“跟这些种族相比，人类就不值得花时间来消遣了。”
三个贵公子从门缝里看到卓尔的那一刻，就激动的无以复加，他们虽然也尝试过很多消遣的方式，但从没尝过卓尔的味道。
远处的一扇小门也打开了，满头银发的消瘦老头儿是曼宁先生的管家，他笔直地站在那里，用手摸了摸自己的胡子。
理查·曼宁微微点头，马上又笑着端起酒杯，将红酒一饮而尽，发出满足的声音，“你们可以把这些卓尔们带回自己的房间去，有什么花招手段的……，我就不方便陪同了。”
很快，理查·曼宁穿过那扇小门来到房间外，“有什么事吗？”
“老爷，那个异族人来了。”
“嗯？”理查·曼宁说道：“他不应该这么快来的，人呢？”
“我让他去老地方等着您了。”
主建筑的旁边，通常是下人们住的地方，有些贵族还会搭建马棚，可理查·曼宁的家里，并没有搞得太过繁琐，他从自己的房子后面绕过，看着那昏黄的窗户上，客人正在挥舞鞭子用力抽打着女性卓尔，静下来，还能听到狼嚎一样愉悦的声音。
“这些废物！”理查·曼宁唾弃着，走到不远处，这里有一扇门通往地下，四周都是苍翠的树木与草坪，十分隐蔽。
“他在下面？”
“是的，老爷！”
“你也下来吧！”理查·曼宁单独面对那种恐怖魁梧的家伙，自己又非天生神力，出了事就无法回头了。
“是，老爷！”
刚铎就像个雕像，一动不动地坐在六尺多长的凳子上，这儿很温暖，有专门的排气通道通向地面，他扔了两块木头在火炉中，火苗怪叫着钻进了壁炉的烟囱内！
火光映衬之下，理查·曼宁来到了，刚铎将自己的兜帽翻到了身后……！
一道狰狞的伤疤从刚铎的右侧眉骨斜着一直劈到了左侧的下颚，伤口很深，永远无法愈合如初，他用熟牛皮剪下来做成单独的眼罩，两根绳子绕着脑袋在脑后的头发下面系在一起。
刚铎的发色偏向灰白，中间夹杂着金黄色与银白色，如果不是那道伤疤，他看上去必定是个战神一样的人类！
是的，刚铎的确是人类！
“你来了！”理查·曼宁每次跟刚铎会面，都会感慨他这样充满正义的形象却在做着与气质相反的事情。
“我需要再看一看那个圣纹！”刚铎说道。
理查·曼宁摘下自己右手的手套，平摊掌心立在刚铎的面前！
“α”与“Ω”
这两个符号的烙印并不是理查·曼宁自己烫的，其中的故事只有他自己知道，刚铎看到这两个符号的时候，身体就开始剧烈颤抖，他唯一剩下的那只眼睛里，血丝密布，形如蛛网。
火光中，屋里只剩下刚铎剧烈的呼吸声！
“你有些失态了！”理查·曼宁故作轻松地带上手套，走到宽厚的木桌另一侧，与刚铎相对着坐下来。
“抱歉！”刚铎说道，“圣纹令我的灵魂燃烧！”
魁梧的身体在下跪的时候直接顶倒了凳子，刚铎像是一个圣徒，将自己的右手握拳放在左胸腔处，“我会继续按照您的指引，为将圣神的光辉带到世间而努力！”
隔着手套抚摸着自己的手心，理查·曼宁也不知道这两个符号的具体意义，这并不是碟形世界的任何一种文字，他在一次相当偶然的过程中，误将这两个符号烫在了手心里，从那以后，理查·曼宁的身体就有些不对劲儿了。
“还是不要太鲁莽，时间永远是站在我们这一边的！”理查·曼宁很欣赏刚铎的忠诚、义勇与冷静沉着，可他从不敢把刚铎当成自己的手下，只消得想一想刚铎一斧劈开蛛后选民的那个场景，就会寝食不安。
“是，刚铎谨遵您的命令。”
“这次来有什么事情吗？”理查·曼宁每隔一段时间就会跟刚铎碰面，但这次是计划之外。
“沃金与提尔都出了问题，蛛后罗斯也有些异常，是否可以在这些家伙们身上下手？”刚铎说道。
“沃金我可以稍微感受得到，提尔跟罗斯的身上发生了什么？”理查·曼宁并不是一个合格的信徒，他天生与神力、魔法不相容，只能在其他方面多加努力。
“很多神祇出现了不可逆转的改变，就像是……，就像是阅读了希瑞经之后无法控制自己的本性！”刚铎说道。
“希瑞经？”理查·曼宁还是第一次听说这个。
刚铎的来历是个谜，理查·曼宁天性谨慎，与刚铎的交往也是逐步深入。