秦昭悄然退去，心中警兆更甚。她没有立刻联系云崖子，而是直接返回自家洞府。
开启所有禁制，她第一时间取出那枚冥狱宫令牌。
神识沉入，仔细感知。
之前那些杂乱的惊恐意念已然平复，令牌内部似乎多了一丝极微弱的、规律性的波动，如同某种沉睡之物正在缓缓苏醒。
她沉思片刻，忽然想起《寰宇真解》中一篇关于器灵初醒的记载。
某些高阶法器或特殊令牌，会留有原主的一丝神念印记或特殊频率，需以特定方式激发，方能显现真正功用。
这枚令牌等级不高，但制造手法诡异，或许也类似？
她不再试图磨灭或分析，而是小心翼翼地分出一缕神识，模仿着那波动本身的频率，极其轻柔地与之接触、共鸣。
起初毫无反应。
就在她即将放弃时，那缕波动似乎被同频振动所吸引，微微增强了一丝。
有戏！
她稳住心神，持续维持着那微妙的同频共鸣。
渐渐地，令牌表面那扭曲的冥字，闪过一丝几乎无法察觉的幽光。
一道极其模糊、断断续续的意念碎片，顺着她的神识共鸣，传递而来。
碎片化的词语，却让秦昭瞬间通体冰寒。
冥狱宫的目标，根本不是普通弟子，也不是制造混乱。
他们图谋的，竟是天衍宗秘境衍道塔的核心。
还想接引所谓的圣魂进入秘境。
衍道塔乃天衍宗根基之一，内含历代前辈感悟与传承，若核心被污染或掌控，后果不堪设想。
而林晚这个暗子，在其中扮演的角色，恐怕就是接引的关键。
她身为真传弟子，必定有资格进入衍道塔，且因其丹师身份，不易引人怀疑。
好大的手笔。好毒的计策。
她毫不犹豫，立刻向青铜指环内注入神识。
将林晚确为暗子，目标衍道塔核心，意图接引冥狱宫圣魂的信息紧急传递出去。
信息传出，指环却迟迟没有回应。
秦昭心头一紧。
云崖子那边出了什么状况？
就在她心念纷杂之际，洞府禁制再次被触动！
这一次，来的并非戒律堂弟子。
洞外站着一名身着丹霞峰服饰的女修，面容陌生，修为在筑基后期，神色恭敬。
“秦师姐可在？林晚师姐新开一炉碧凝丹，需一味地心玉髓做引，听闻师姐前些时日任务偶得此物。
特命师妹前来，愿以高出市价三成的灵石或等值丹药兑换，不知师姐可否割爱？”
女修声音清脆，理由充分，表情自然。
秦昭的瞳孔却骤然收缩。
地心玉髓？
她确实有，是上次西山任务归来后，为了掩饰修为和伤势，特意去坊市兑换的几种偏门材料之一，此事甚少人知。
林晚偏偏此时需要？还如此精准地找上门来？
是巧合？
还是试探？！
甚至可能是灭口的前奏……
洞府内外，空气瞬间凝滞。
洞府内外，空气仿佛凝固。那丹霞峰女修依旧保持着恭敬的姿态，眼神清澈，看不出丝毫异样。
地心玉髓，林晚选在这个节骨眼上。
巧合的概率太低。
更大的可能是，林晚，或者说她背后的冥狱宫，已经对她产生了怀疑。
兑换地心玉髓是假，试探她的反应才是真。
若她表现有丝毫异常，恐怕立刻就会招致更直接的打击。
电光石火间，秦昭心中已有决断。
她脸上露出一丝恰到好处的惊讶，随即化为些许为难。
“林师姐需要地心玉髓？真是不巧，前几日我修炼时偶有所得，尝试炼制一件法器，已将那玉髓用去了大半，只剩少许残料，怕是入不得林师姐的眼了。”
她语气带着几分惋惜，仿佛真的因为错失一笔好交易而懊恼。
同时，她悄然运转一丝寂灭之力，让自身气息显得略有起伏，符合刚炼器失败或修炼出岔后灵力不稳的状态。
那女修闻言，眼中闪过一丝极难察觉的波动，似乎在与某种存在沟通，随即脸上露出恰到好处的失望。
“原是如此，那真是遗憾。打扰师姐了，我这就回禀林师姐。”
她行礼告辞，转身离去，步伐不见丝毫异常。
秦昭关闭洞府禁制，脸色瞬间沉下。
试探无疑。对方反应太快，她的借口或许能暂时稳住对方，但争取到的时间不会太多。
林晚，或者说她体内的那东西，警惕性极高。
云崖子依旧没有回应。巡天卫那边恐怕也遇到了麻烦。
她不能再等。
冥狱宫的目标是衍道塔核心，接引所谓圣魂。天衍小会近在眼前，他们随时可能发动。
必须阻止他们。但如何阻止？直接揭发林晚？
空口无凭，反而会打草惊蛇。她需要证据，或者在他们行动时当场擒获。
后者风险极大，但或许是唯一的选择。
她需要一個能合理进入衍道塔，并能接近核心区域的资格。
天衍小会中的衍道塔感悟资格。
唯有在小会比试中名列前茅，或是对宗门有特殊贡献者，方能获得此机会。
原本她对此并无兴趣，但现在，这成了打入敌人计划内部的最佳途径。
距离小会只剩两月有余。她需要尽快提升实力，确保能夺得名额。
修为刚入金丹后期，虽稳固，但想在小会上力压群雄，尤其是那些老牌金丹后期甚至圆满的真传弟子，还远远不够。
目光落向青铜指环。里面还有大量幽冥寒铁，以及那块消耗不小的昊天镜碎片。
是时候动用它们了。
她再次封闭洞府，取出剩余的所有幽冥寒铁，堆放在身前。寒气弥漫，洞府内温度骤降。
这一次，她不再单纯吸收寒气，而是双手掐诀，以《寰宇真解》中记载的一种秘术，引动寂灭金丹之力，开始疯狂吞噬炼化。
不再是温和的淬炼，而是近乎掠夺式的吞噬。
磅礴的极阴寒气如同决堤洪流，冲入她体内，经脉瞬间传来刺裂般的剧痛。
但她眼神冰冷，毫不动摇，全力运转功法，将这股狂暴能量强行压入金丹之中。
寂灭金丹疯狂旋转，表面黑色纹路如同活物般蠕动，散发出恐怖的吸力。修为以肉眼可见的速度疯狂增长。
与此同时，她取出那块昊天镜碎片，握于左手。
右手吞噬极阴死寂，左手握持纯阳正道。
两种截然相反、互相克制的力量在她体内交汇、冲突、湮灭。
带来的痛苦远超之前任何一次修炼，仿佛身体随时会被这两股巨力撕碎。
但她心神空冥，谨守《寰宇真解》总纲，于毁灭中寻觅生机，于冲突中寻求平衡。
寂灭之力在两种极端力量的磨砺下，变得愈发精纯、凝练，带上了一种亘古不变的深沉意味。
她对生死、阴阳的感悟呈几何倍数提升。
金丹后期的壁垒被轻易冲破，向着金丹圆满高歌猛进。
一块块幽冥寒铁以惊人的速度化为齑粉。
昊天镜碎片的光芒也越来越黯淡。
当最后一块幽冥寒铁耗尽之时，昊天镜碎片也咔嚓一声，表面浮现出几道细微的裂纹，灵性大失。
秦昭猛地睁开双眼，眸中灰芒吞吐，仿佛能湮灭虚空。
周身气息浩瀚而内敛，已然稳稳站在了金丹圆满之境。
只差一个契机，便可尝试凝结元婴。
神识强度更是彻底稳固在逼近化神后期水准。
代价则是所有幽冥寒铁耗尽，昊天镜碎片近乎报废。
值了！
感受着体内奔腾流转、如臂指使的磅礴力量，以及对寂灭法则更深层次的理解，秦昭心中一定。
实力大增，但还不够。冥狱宫既有图谋，必有后手。她需要更多准备。
她开始整理自身所有对敌手段。寂灭指、空间跳跃是核心，但缺乏大范围或一击定鼎的强大术法。
《寰宇真解》包罗万象，其中记载了不少威力巨大的神通，但要求极高，以往她修为不足，难以修炼。
如今金丹圆满，或可尝试一二。
她选中其中一门名为寂灭莲华的神通。
此术需以精纯寂灭之力凝聚压缩，瞬间爆发，威力极大，覆盖范围也可随心控制，正合她用。
接下来的日子，她足不出户，全心沉浸在寂灭莲华的修炼之中。
与此同时，外界关于天衍小会的氛围也越来越热烈。
各峰弟子摩拳擦掌，坊市间关于热门人选的讨论不绝于耳。
林晚的名字也时常被提及，作为丹霞峰真传，又是美貌与实力并存的天才，她无疑是此次小会的焦点之一。
秦昭的名字，则无人提及。她本就低调，近期更是深居简出，早已被众人遗忘。
期间，那丹霞峰女修又来了一次，借口询问另一种偏门材料，实则是二次试探。
秦昭依旧完美应对过去，但能感觉到对方的疑心并未完全消除。
云崖子那边，依旧杳无音信。
巡天卫仿佛彻底沉寂了下去。这让秦昭心中那丝不安愈发浓郁。
终于，天衍小会之日到来。
这一日，天衍宗主峰人声鼎沸，广场上旌旗招展，各峰弟子齐聚，气氛热烈。
高台之上，宗主、各峰峰主、长老齐聚，气度森严。
秦昭混在人群之中，气息压制在金丹中期，毫不显眼。
她能感觉到，数道强大的神识扫过全场，其中一道阴冷晦涩的神识在她身上略有停留，应是来自林晚方向。
她面色如常，仿佛毫无所觉。
小会流程繁琐，先是宗主致辞，而后是各峰弟子间的炼丹、制符、阵法切磋交流。
秦昭对这些毫无兴趣，只是默默观察着林晚。
林晚表现无可挑剔，在炼丹比试中轻松夺魁，引来阵阵喝彩。
她笑容温婉，应对得体，与几位相熟的真传弟子谈笑风生，看不出任何异常。
但秦昭敏锐的神识却能察觉到，她体内那丝阴冷之气，在今天显得格外活跃，似乎在默默计算着什么，等待着什么。
重头戏终于到来。
唯有在此环节表现出色，或之前交流环节有惊人贡献者，方能获得衍道塔感悟资格。
秦昭不再隐藏，飞身掠上一处擂台。
她的对手是一名金丹中期的剑修，见她修为平平，颇有几分轻视。
“这位师妹，刀剑无眼，不如……”
话未说完，秦昭并指如剑，一点灰芒乍现。
寂灭指！
速度快到极致，那剑修只觉护体灵光如同纸糊般被洞穿。
肩头一凉，已被一股剥夺生机的恐怖力量侵入，惨叫一声，直接跌下擂台，瞬间落败。
全场微微一静。不少目光投向这座擂台。
一招？金丹中期秒败？这女子是谁？
秦昭面无表情，站立擂台，等待下一位挑战者。
接下来数场，无论对手是金丹中期还是后期，在她手下几乎走不过三招。
寂灭指神出鬼没，威力奇大，配合她骤然展现出的金丹圆满修为，以及那鬼魅般的身法，竟无一合之敌。
她迅速成为全场瞩目的黑马！
“此女是谁？哪一峰的弟子？”
“好像是灵植峰的吧？以前没听说过啊！”
“金丹圆满！隐藏得好深！”
议论声四起。高台上，几位峰主也投来感兴趣的目光。
林晚脸上的温婉笑容微微僵硬了一瞬，眼底深处闪过一丝极难察觉的阴霾与警惕。秦昭的突然爆发，完全出乎她的预料。
秦昭要的就是这个效果。高调取胜，夺取名额，才能顺理成章地进入衍道塔，靠近核心。
一场场战斗下来，她势如破竹，直接杀入了前十决赛圈。
决赛对手，无一不是各峰声名赫赫的真传弟子，修为最低也是金丹后期顶峰。
战斗变得艰难起来。
秦昭不再留手，寂灭指、空间跳跃配合越发纯熟，偶尔甚至动用新修炼的寂灭莲华雏形，灰芒一闪，便能让对手狼狈不堪。
她打法狠辣凌厉，步步紧逼，最终竟一路杀入了前三。
最后一场，她的对手，赫然正是林晚。
两位本届小会最大的黑马与最负盛名的天才，站在了最终擂台上。
全场目光聚焦。
林晚依旧是那副温婉模样，柔声道：“秦师妹修为精深，手段非凡，师姐佩服。还请师妹手下留情。”
秦昭眼神平静无波：“师姐请。”
话音落下，林晚眼神瞬间变得专注，玉手一扬，一道七彩斑斓的霞帔状法宝飞旋而出，散发出道道迷离光彩，笼罩向秦昭。
同时，她指尖弹动，数枚散发着异香的丹丸炸开，形成粉红色的雾气，弥漫擂台。
霞帔惑神，丹雾迷。
一出手便是丹霞峰招牌的控场手段，温和中带着难以察觉的凶险。
秦昭根本不闪不避，寂灭之力护住周身，那些迷神光彩和雾气靠近她三尺便自行溃散湮灭。
她一步踏出，身形模糊，直接出现在林晚侧面，一指點出。
林晚似乎早有所料，腰间一枚玉佩亮起柔和青光，形成屏障。
寂灭指力点在青光之上，屏障剧烈摇晃，竟未能瞬间洞穿。
林晚趁此机会，袖中飞出一柄翠绿短剑，剑光凌厉，直刺秦昭咽喉。
速度快得惊人，绝非普通丹修所能拥有。
秦昭身形再闪，险险避开剑锋，指尖灰芒连续闪动，数道寂灭指力如同毒蛇，从不同角度袭向林晚。
林晚身法竟也极为了得，如同风中柳絮，飘忽不定。
总能于间不容发之际避开要害，那枚玉佩防御力也极强，屡屡挡住寂灭指力的余波。
两人在擂台上以快打快，身影交错，劲气四溢。林晚表现出来的战斗力，远超寻常丹修，引得台下惊呼连连。
“林师姐竟如此厉害？”
“那秦昭也恐怖，指法太诡异了！”
高台上，丹霞峰峰主抚须微笑，似乎对爱徒的表现颇为满意。其他峰主则面露讶异。
唯有秦昭心中冷笑。
林晚此刻表现出来的实力，至少有七成是依靠体内那阴冷之力强行催谷，并非其本身修为。
她在拖延时间，或者说，在等待某个时机？
不能再拖了。
秦昭猛地深吸一口气，周身寂灭之力疯狂汇聚于掌心，压缩再压缩，一朵灰蒙蒙、看似不起眼的莲花虚影骤然浮现。
寂灭莲华！虽只是初步练成，但其蕴含的毁灭之力已让周遭空间微微扭曲。
林晚脸色骤变，感受到那莲花中蕴含的恐怖力量，一直维持的温婉表情终于破裂，露出一丝惊惧与狠厉。
她猛地咬破舌尖，一口精血喷在翠绿短剑上，短剑嗡鸣作响，绿光大盛，竟化作一条狰狞的绿色毒蟒虚影，带着腥臭扑向秦昭。
同时，她体内那阴冷之力不再掩饰，轰然爆发。
“魔气？”台下有见识广博的长老失声惊呼。
高台上，诸位峰主瞬间变色。
秦昭掌心的寂灭莲华已然成型，就要脱手而出。
突然！
一声远超西山矿脉爆炸的巨响，猛地从天衍宗后山禁地方向传来。
整个主峰剧烈摇晃，地动山摇。
一道粗壮无比、漆黑如墨、蕴含着无尽怨毒与死气的光柱，悍然冲破了后山禁地的阵法防护，直冲云霄。
天空瞬间阴暗下来，乌云汇聚，电闪雷鸣。
那光柱之中，隐隐传来令人神魂战栗的龙吟嘶吼，充满了暴虐与毁灭的欲望。
“冥龙之魂？不对，是更可怕的东西！”
高台上，宗主骇然起身，脸色剧变。
所有人体内的灵力都在瞬间变得滞涩不堪。
擂台之上，那绿色毒蟒虚影和秦昭掌心的寂灭莲华，竟同时因为这突如其来的剧变而能量紊乱，双双溃散。
林晚受到反噬，喷出一口黑血，却猛地抬头望向那通天死气光柱，眼中爆发出狂热的、扭曲的喜悦光芒。
“时候到了。圣魂降临，通道开启！”
她嘶声尖笑，声音变得尖锐刺耳，再无半分温婉。