战争确实才刚刚开始。
刘浪攻下昌城，收降陈群后，会合后续的主力兵马，集结三万步骑大军，沿着明水一路西进，直奔徐州重镇明城而去。
明城城乃郡治所所在，座落于济水与泗水的交汇之处，自古以来为中原水路要冲。
由明城城一路向东，数日便可抵昌城，再沿淮水北上，可直抵冷凌，杀入幽州。
而由明城沿明水向东，则可横穿徐州腹地，一直杀到该州最西面的城池。
这也就是说，只要刘浪拿下了明城，一路东进，就可以将徐州截为两半，断绝南北的联系。
欲夺中原，必先取徐州，而欲夺徐州州，则必须拿下重镇明城。
刘浪率领着大军，直扑向明城城，单雄信则收拾败兵，节节抵抗，以拖延刘浪的进军度。
与此同时，身在下邳，正酝酿着北征徐州的窦建德，则收到了昌城失陷，刘浪大举入侵的消息，自然是大吃一惊，万没有想到，刘浪竟然敢先制人。
惊怒之下，窦建德只恐明城有失，当即点起五万步骑大军，星夜兼程的出兵东进。
以窦建德的智谋，自然不难判断出，刘浪在攻下昌城后，必定会挥师沿明水而进，直奔明城而去。
窦建德遂马不停蹄，一路狂奔，终于抢在刘浪之前，赶到了明城城。
窦建德前脚刚入明城，斥候便传回消息，刘浪的前锋军，已杀至了明城城东二十里的位置。
窦建德进抵明城的消息，很快也传到了刘浪手里，当便下令全军停止进军，就近于明水北岸，择有利地形安营下寨。
没能抢在窦建德之前，赶到明城城，刘浪也并没有多少遗憾。
以窦建德的实力，能被刘浪先制人，杀得单雄信大败，抢夺下昌城，已经是不小的意外，若再反应慢到让刘浪连明城城也夺了，那窦建德也不配做他的对手了。
刘浪已做好准备，在明城一线跟窦建德大战一场，遂是一面加固营垒，一面命后方从幽州由水路运送粮草。
……
午后时分，刘浪屁股还没在坐热，窦建德的使者就来到，向他递上了邀请书，约他于明日在明水河畔会面。
“咱们跟窦建德已到了你死我活的地步，这个时候还有什么好会面的，说不定这其中有诈，夫君还是不去的好。”丫头一脸疑心。
刘浪沉思了片刻，却摇头道：“我和窦建德现在最大的敌人，其实是黄巾与宇文化及。我管窦建德绝不会甘心在人之下，定会与我一般起兵争锋。这一场交锋于我来说，本就是迫不及待，此次会面若能说动窦建德退兵，静等时机待时机成熟在率兵而起，自然是再好不过，这个机会不能错过。
现如今大夏与黄巾的争锋已经到了最后阶段，不管二者谁胜谁负，对二人的影响都不是一般的大。换句话说，大夏胜，宇文化及不会放过刘浪更不会放过拥兵自重的窦建德。黄巾胜同样如此。
所以说，留给窦建德和他的时间，都已经不多了。
这个时候，他两家若能握手言和，由窦建德在正面对战，由刘浪从幽州方向进攻司隶，攻击对方侧翼，形势对他们来说，便将十分有利。
倘若他和窦建德彼此相争，如果短时间内灭掉以方便罢，倘若是陷入僵持，又或是两败俱伤时，大夏或者黄巾直接出兵，实力大损的二人，不及恢复元气的他们，拿什么来跟对方对抗。
就是考虑到大局，刘浪才决定抓住这次机会，如果能说服窦建德，自然是最好不过。
那时候，等他二人共同击退了强敌，等他攻下并州，坐稳并幽，羽翼已丰之后，再跟窦建德动手，才是最佳的时机。
刘浪便回复使者，答应窦建德的会面之邀。
……
明城城。
窦建德高坐于上，手拿着刘浪回复，焦黄的脸上，流转着一丝欣赏，“刘浪这小子，倒是胆色过人，飞龙山上一众山匪，竟然能出此等人物，真是上苍无眼。”。
窦建德出这封邀约，主要是想试探一下刘浪，没想到刘浪答应的这么痛快。
陪坐于侧的公孙瓒，眼珠子暗暗转了几转，移近窦建德，压低声音道：“窦刺史，那小子既然这么狂，咱们何不明天趁着会面之机，暗中设下埋伏，将那小子一举击下，毕其功于一役。”
设伏！
窦建德身形一震，瞬息间，深陷的眼眶中，闪过一丝兴奋，似乎被公孙瓒说动了心。
紧接着，窦建德却又摇头道：“我乃徐州刺史，既然邀他会面，就该堂堂正正，岂能做出这等有损声名之举，伯圭之计不妥。”
公孙瓒却没有放弃，继续道：“我等奉太师之名诛杀反贼，执行太师所托，有何不妥。”
窦建德眼神动了一动，沉默不语，显然又动了心。
公孙瓒看出了他的心思，又凑近几分，正色道：“黄巾与朝廷的战争已经接近尾声，一旦黄巾获胜统，必然会挥师全国，到时候刺史若不能平定幽州，就无法集中全力跟黄巾决战，介时若刺史有所不利，大夏江山社稷便将不保，刺史设伏袭杀刘贼，说到底乃是为了大夏社稷，乃是忠心为国之举，谁人敢有诽议。”
窦建德嘴唇微微蠕动，眼神变换不定，显然心中已被公孙瓒的话深深说动。
“刺史设伏袭杀刘贼，于私是义，于国是忠，此等忠义之举，刺史还有什么可犹豫的。”说到最后，公孙瓒已是一副大义凛然的嘴脸。
啪！
窦建德猛一拍案几，神情决然，杀机阴沉凛烈，眼看着就要答应公孙瓒的所请。
谁料，窦建德却深吸一口气，叹道：“我也知道，伯圭之计，乃是忠义两全之策，但忠义之外，还有一个信字，我窦建德是绝不会失信，在跟刘浪会面的时候，对他设伏下手。”
公孙瓒兴奋的表情，立刻失望下来，没想到到自己费了一番唇舌，窦建德还是这么迂腐。
就在公孙瓒刚刚失望之时，窦建德却话锋一转，意味深长道：“不过，若是会面结束之后，那刘贼出了什么意外，那就是他的所作所为，惹怒了上苍，连上天都要惩罚他。”
会面结束之后？
公孙瓒再次看向窦建德，眼神中再次泛起兴奋，似乎琢磨到了窦建德的话中玄机。
“伯圭，你懂我的意思吗？”窦建德向着他玩味一笑。
公孙瓒猛然省悟，嘴角扬起一抹冷笑，拱手道：“刺史高明，瓒知道该怎么做了。”