书房内的空气有些沉闷，几盏油灯发出的光亮将屋内的影子拉得很长。
周正坐在红木宽椅上，他眉头紧锁，手里捏着那封刚送来的密信。
他看了许久，才把信纸轻轻放在桌案上，手指在桌上无意识的敲击了两下。
“周兄，情况如何？”宋瑞峰坐在对面，他身子微微前倾，语气中透着几分焦急。
周正抬起头，神色比刚才更凝重，他沉声道：“这信里提到，靖王府最近不仅在大量收购药材，还在京郊几处隐秘的庄子里招募铁匠，把目前得到的线索串联起来看，靖王这是暗中囤积军械，图谋不轨。”
宋瑞峰脸色瞬间沉了下来，他端起茶盏想喝一口，却又重重的放回桌上，瓷杯与桌面碰撞发出清脆的声响。
“看来咱们所面对的情况比预想的更复杂，”宋瑞峰说道，“他们一边利用含有毒素的提神茶控制百姓，做大肆敛财之事，另一边又暗中囤积军械，这盘棋下得很大，他们的野心也实在不小。”
一旁的陈三罐早就按捺不住性子，他抓过桌上的密信，快速扫了几眼，随后气愤的将信纸拍在桌上：“这些人为了权力和财富，做事完全没有底线。他们不惜用毒药残害无辜百姓，这种行径实在可恨。”
苏老头坐在一旁的太师椅上，手里捻着几根胡须，轻轻叹了一口气。
他缓缓说道：“可怜了那些被茶饮给控制了的人，我今日去街上，又见几个因为买不起茶而在街边发狂的人，他们的家产被吞并，妻离子散，还有边境那些因为军械失窃而死在战场上的将士，他们何其无辜，咱们一定要尽快查明真相，给活着的人一个交代，也给死去的人一个公道。”
屋内一时陷入了沉默，只有窗外的风声偶尔传来。
……
夜色渐深，宋家大院里静悄悄的。
宋金秋提着一盏防风灯从后院巡视回来，身上的衣服沾了些夜露。
他在廊下遇到了正要回房的宋安沐。
“二叔，外头情况怎么样？”宋安沐停下脚步轻声问道。
宋金秋把灯笼挂在廊柱上：“外头还有人在盯梢，不过阿彪带着几个人在暗处守着，远远的跟着那些人，没让他们靠近宅子，看来这些人还不死心，一直在盯着我们的动静，想找机会下手或者探听消息。”
宋安沐转头望向窗外：“他们越是盯着紧，就说明我们离真相越近，他们开始害怕了，等我们收集齐所有证据，就能将这些人送进大牢，还百姓一个安宁的日子。”
“你也别太累了，早点休息。”宋金秋拍了拍侄女的肩膀。
就在这时，前院传来一阵急促且杂乱的敲门声，打破了深夜的宁静，紧接着传来福伯喊声：“老爷！有人来找苏大夫！”
宋安沐心头一紧，连忙和宋金秋一起往前院跑去。
厅内，福伯正向宋瑞峰汇报：“老爷，是城东做丝绸生意的赵家下人，说是他家主子病倒了，症状和咱们治过的那些人一模一样，他说他家主子天天去金钩赌坊喝那个提神茶，现在已经神志不清，正在家里发疯呢，他家夫人让他来请苏大夫去给看看，马车已经等在门外了。”
苏老头此时披着一件外衣从内室走出来，手里已经提上了药箱：“救人要紧，我这就去瞧瞧，正好可以趁这个机会，仔细观察观察他的症状，看能否推断出更多关于提神茶毒性的信息。”
陈三罐也匆匆赶到，他一边系着腰带一边说：“我也一起去，那人若是发狂，力气肯定大，苏大夫一个人按不住，多个人也多个照应，能更快判断病情。”
宋安沐上前一步，拿过桌上的一个小布包：“我也要去！我有预感，这次或许能问出点什么。”
“好，那你们小心些，让阿彪带两个人也跟你们一起去。”宋瑞峰嘱咐道。
三人匆匆收拾好东西，跟着前来报信的家丁出了门。
马车一路疾驰，紧赶慢赶的抵达了赵富商家中。
刚进内院，就听见卧房里传来男人嘶哑的吼叫声和女人的哭泣声。
宋安沐推门进去，只见那位富商正躺在床上，双手被粗麻绳绑在床头。
他的面色呈现出不正常的潮红，眼球突出，嘴里胡言乱语，身体拼命挣扎，木质的床架被摇得吱吱作响。
“我要喝茶！给我茶！这把一定能赢回来！”富商大声吼叫着。
他的妻子坐在床边，眼睛已经哭得红肿了，见苏老头三人进来，她连忙起身接待：“苏大夫，求求您救救我家老爷吧！他已经这样三天了，起初只是脾气暴躁，现在是完全的不吃不喝，一直在胡言乱语，说什么赢回来神仙茶之类的话，再这样下去...呜呜...他身体肯定会撑不住的啊。”
苏老头点头，他快步上前坐到床边的圆凳上，伸手搭在富商的手腕上，指尖刚一触碰到皮肤，眉头便紧紧皱了起来。
“脉象极其紊乱，虚浮无力，且跳动得极其快。”苏老头转头对陈三罐说，“这比之前的病患严重得多，看来他喝到的提神茶的剂量很大，中毒也更深。”
苏老头又起身翻看了富商的眼皮，仔细观察了瞳孔的收缩情况，随后凑近闻了闻富商口中的气味。
“有一股烂苹果的味道。”苏老头沉声道，“体内毒素已经开始侵蚀脏腑，不能再拖延了，三罐，先给他灌下清心散，再用银针扎合谷内关神门三个穴位，必须先稳住他的心神，防止他的心脉受损。”
宋安沐立刻打开药箱，取出清心散，又让家丁端来了温水，将药粉化开。
“夫人，麻烦您帮忙捏住他的鼻子。”宋安沐对富商妻子说道。
两人配合着，趁富商张着嘴吼叫的间隙，将深褐色的药汁灌进他嘴里。
富商拼命挣扎着，药汁洒了一些在枕头上，但大部分还是喂了下去。
陈三罐拿出银针包，在火上迅速的消了毒，他神情专注，下手极快且准，银针精准刺入富商手部和手腕的穴位。
他轻轻捻转针尾，控制着力道。
约莫过了半个时辰，富商原本紧绷的身体逐渐放松下来，嘶吼声变成了低声的呓语，呼吸也慢慢变得平稳。
他的妻子长松了一口气，身子一软差点坐到地上，她连连道谢：“多谢三位，多谢三位！若是没有你们，我真不知道该怎么办了，真是救了我们全家！”
宋安沐见时机成熟，便趁机问道：“夫人，您先别急着谢，我想问问，您知道您家老爷喝的那个提神茶，具体是怎么来的吗？您有没有见过送茶的人，或者知道他们在哪里存放茶叶？”
富商的妻子擦了擦眼泪，仔细回忆了一下，说道：“他一直说是赌坊里免费提供的，只要每天去玩，就有伙计端上来，我曾劝他别喝那来历不明的茶，可他根本不听，还骂我多管闲事，啊对了，前几天他回来时，衣服袖子上沾了些黄色的粉末。”
“黄色粉末？”宋安沐追问，“是什么样的粉末？”
“那粉末很细，有点像花粉，又有点像药粉。”富商妻子比划着，“当时他还跟我抱怨了一句，说赌坊的后院不知道在晾晒什么东西，搞得满院子都是那种粉末，味道怪怪的有些刺鼻。”
陈三罐眼睛瞬间亮了起来，他看向苏老头：“苏大夫，这黄色粉末，会不会就是炮制后的迷心兰粉末？我记得古籍上说迷心兰烘干研磨后，就是呈淡黄色。”
苏老头点点头：“很有可能就是了，看来这金钩赌坊的后院，就是他们用来炮制草药，配制提神茶地方了。”
这一线索至关重要，三人不敢耽搁，辞别了富商家人，便匆匆的赶回宋家，把这一重要消息告知了众人。
得到阿彪带来的消息，周正也没心思睡觉了，他把小夫叫到跟前吩咐：“你即刻去找负责监视的人，让他们重点查探金钩赌坊的后院，务必看仔细了，看能不能找到炮制草药的工具或者残留的粉末证据。”
小夫得了命令正要出门，胖虎一把拉住他的胳膊，一脸担忧的叮嘱道：“哥，你让铁头他们务必小心行事，那个沈万山狡猾得很，肯定安排了打手看守后院，千万别打草惊蛇，安全第一。”
小夫点了点头，快步消失在门外。
与此同时，宋安宇托周正手下人去南方采购的宁神花也有了消息。
负责采购的亲信不仅带回了两大包干枯的宁神花，还带来了一个重要信息。
“宋少爷，这种药材近期在南方有一批大宗订单，”亲信汇报，“买家出手阔绰，留下的线索隐约指向京城，我顺藤摸瓜查了一下，接头人竟然是金满堂的掌柜。”
宋安沐拿起一朵宁神花，放在鼻尖闻了闻：“看来靖王他们早就开始筹备了，连这种能缓解毒性的药都在提前囤积，大概是怕万一事情败露，或者自己人误服，手里得有解药吧，不过现在我们也有了宁神花，正好可以改良清心散，让药效更好，帮助更多的病患。”
苏老头和陈三罐二话没说，立刻钻进药房着手改良清心散。
加入宁神花后，药散原本苦涩的味道淡了许多，香气变得更加柔和。
经过他们几次的试验，安神效果显著提升，重新配制好的清心散被迅速的送到了几位重症病患手中。
不到两日的时间，那几位服药的病患便彻底清醒过来，虽身体还很虚弱，需要静养，但神智已然恢复清明，不再发狂。
这消息很快在京城里传开，杏林堂的门槛都快被求药的人踏破。
起初只是寻常百姓来求药，后来连着几天，竟有好些穿着体面管家服饰的人，悄悄从后门递帖子。
宋青阳去一打听，发现多是些低阶官员府上的家眷。
后院里，苏明华正在帮着分拣新到的药材，她想到杏林堂络绎不绝的人群，有些担忧的对丈夫说：“老宋，这动静是不是太大了些？咱们毕竟还没把背后的祸根彻底拔除，若是风头太盛，引起靖王那边的注意，会不会招来不必要的麻烦？”
宋瑞峰正蹲在一旁查看新进的一批甘草，他拍了拍手上的土，站起身来：“确实是个问题，但眼下救人要紧，那些百姓拖不起，况且清心散也不是什么朝廷禁药，咱们敞开门做生意治病救人，若是藏着掖着反而惹人生疑，不如大大方方的卖。”
苏老头此时走过来，他脸上带着几分思索的神色：“我也正在琢磨这事儿呢。”
他说道：“市面上的宁神花本就紧缺，还被那边囤积了不少，咱们虽然有了改良方子，可若是没了药材，也是巧妇难为无米之炊，要想不被他们卡住脖子，长久的供应，还是得咱们自己手里有货才行。”
“外公说得对！”宋安沐端着一簸箕晾晒好的草药走过来，放在架子上，“咱们在京郊刚置办的那个田庄，除了种粮食，我看还能专门辟出一块地来种草药，虽然宁神花娇贵不好种，但清心散里其他的几种辅药，咱们完全可以自己种。”
陈三罐正捧着个刚出炉的烧饼，啃得满嘴掉渣。
一听这话，他立马把最后一口塞进嘴里，用力咽了下去，含糊不清道：“这事儿包在我身上！那田庄的土质肥沃得很呢！只要咱们控制好了量，别种太扎眼的珍稀药材，在那犄角旮旯开几亩地，混在庄稼里，谁也瞧不出门道来。”
宋老头点了点头：“这主意不错，这样既能保证住药材的供应，又能控制总量，不至于让清心散泛滥得满大街都是，反倒显得咱们的药更加珍贵难得。”
一家人就在这后院里，把种药的事情给定了下来。