孟蘅微微蜷曲了手掌，心中打定主意他还是疑心不消，便主动出击，道：“殿下可是想纳侧妃了？”
“什么？”景晏张了张口，眼底的讶然一时拦不住。
孟蘅咬了咬唇，吞吐道：“孙……孙小姐，那日我在外头听见了，你，你答应了同孙小姐一起去郊外……今天又在小香榭阁看见了她在你身边……我以为……”
景晏低低笑出声，一扫先前的疑虑，解释道：“原来是因为这个，孙小姐盛情邀约，本王自然是不好拒绝，所以有劳他日王妃娘娘，和本王一同赴约。至于今日，本王也没料到她会跟来，本王约的是孙何，不是她。”
“果真？”孟蘅歪了歪头，这才抬眼直视景晏。
“当真，阿蘅——”景晏拖着长长无奈的尾调，捏了捏孟蘅的脸，“你这醋味可以收一收，本王有你在身边，就已经麻烦得不得了了，哪里会再招惹旁人。”
孟蘅窘迫地垂下头，卷而长的睫毛之下，白皙娇俏的脸上浮着两片似火烧云的绯红，让人忍俊不禁。
“我很麻烦么？”孟蘅小声嗫嚅着，却被景晏听得一清二楚。
景晏举箸而笑，不答反道：“本王交代好了，不知道王妃娘娘还有没有胃口继续吃一些？”
“殿下对不起。”孟蘅讪讪道，“是我误会你了。”
说罢，孟蘅便拿起筷子，夹起菜放到景晏的碗里。
景晏含笑地点一点孟蘅的额头，道：“今日我约孙何，是因大皇兄。”
孟蘅诧然抬眸，顿时有了精神，景昶？
“最近几日，大皇兄皆称病未上朝，说是感染风寒，就连整顿吏治这样的要事都主动交予了二皇兄，这一贯不似他的风格，我派人去肃王府看他，也一并被赶了出来，闭门谢客。”
是因为小香榭阁的事情，还是其他？
依着景昶这样暴戾狂傲的性子，怎么可能愿意将自己手中的要事拱手让人？
“可是病了？”
景晏摇头，沉吟道：“不知，可能真是身子不爽了罢。”
景晏自己的话就连他自己都不太相信，景昶身子壮硕雄健，常年骑射，区区一点风寒怎么可能会让他一病不起？
难不成真是为他杀人而在避风头，掩人耳目？可若是景昶一直闭门不出，她又如何寻到机会，抓住他的把柄。
孟蘅眸子紧了几分，有些难办。
“说到肃王殿下，我今日去小香榭阁的时候，还见着肃王殿下揽下的厢房呢，店家说肃王殿下包下了厢房，不许他人入住，还交代店家说会常常来。”孟蘅故作无意道。
“景昶常常去小香榭阁？”
“是，听店家说，还宠幸了阁里的一名姑娘，就是前几日的事情。”秋和新端上了一盘果盘，里头的荔枝又大又圆，孟蘅拾起一颗便拨开，继续道，“但是也奇怪，这姑娘自从被肃王宠幸了之后，便再也没见到她了，他们都说她是跟着肃王殿下享福去了。”
景晏似有所察，神色微动：“是么？可能是这位姑娘很得大皇兄欢心，所以大皇兄才会彻日闭门不出。”
据他所了解，景昶一向贪恋美色，声色犬马，府中姬妾成群，醉心于美酒美色不分昼夜，也是常有的事情。
“这我就不得而知了。”孟蘅将拨好的荔枝含入口中，漠不关心道。
见景晏沉着眸久久不语，孟蘅心知目的已经达到，景晏本就极为忌惮关切肃王的一举一动，如今更甚，眼下皇帝身子不大好，朝中局势微妙，牵一发而动全身。
孟蘅轻轻抚上景晏皱起的眉头，不平不淡道：“殿下莫要老是皱着眉头，不好。”
景晏搭住孟蘅的手，轻轻放下，“好，我答应你，在你面前我不会皱着眉头。”
更深露重，秋意趁着夜色徐徐钻入上京城里，空濛的月色被乌云遮盖地一丝不苟，夜半时分，孟蘅辗转着睡不着，回首见榻边的景晏睡得不怎么踏实，便小心翼翼地掀开被褥，将房内唯一熹微的烛火剪去。
孟蘅悄然推开窗户，庭院萧索寂静，伸手不见五指。
既然景昶一直闭门不出，那便要他不得不出。
次日起，景昶强娶民女、德行有空的言论从坊间纷纷传开，一度甚嚣尘上，惹得人群物议沸腾。
以讹传讹之事，无需费心思，上京城里的贵夫人官太太皆是百无聊赖之人，给她们些许勾勒，她们便能从头到尾地宣扬出去，甚至还传着肃王和先前的文焌一样，是得了脏病的，所以才闭门不出。
彼时是个秋光正盛的好日子，景晏觉着毓秀阁里没了梨花点缀显得过于孤寂单一，便从外头差人寻来了几盆上好的盆栽放在毓秀阁里，沾一沾热气。
孟蘅一手拿着剪子修剪，一手掰开枝条，朝着茂盛繁密的枝叶唰唰几下，便将盆栽修得精致。
“小姐，小姐——”锦绣提着罗裙往里头走，孟蘅见她火急火燎地赶过来，便屏退左右，只留下她与云舒在庭院间，听她诧异道，“肃王去了小香榭阁。”
孟蘅不疾不徐，道：“你怎么知道？”
锦绣拿出一封信笺来，道：“今早有人将这信笺塞到云锦坊的门前，说肃王此刻在小香榭阁里，但是究竟是何人，我不得而知。”
孟蘅接过信封拆开一看，未落款姓名，想来是有意助自己，便将信封搁置在一旁，道：“云舒，去告诉贺大哥，叫他让上回那个说书的立马登上台去，好好说道说道。”
云舒得了令，立马出府去。
“说书的，说什么？”锦绣问道。
孟蘅目光霭霭，一贯清透的眸里多了几分讳莫如深：“自然是说上京城最近的大事。”
回首望着天边云影徘徘，孟蘅罢了手中的剪子，看着自己衣裳上沾着泥泞枝叶，道：“锦绣，去库房拿件衣裳来，我要更衣。”
“库房？”锦绣愣了愣，库房里都是些艳丽华贵的衣裳，素为孟蘅不喜，加上她家小姐平日里就爱亲自动手做一些素雅的衣裳，因而这些华服都统一搁置在了库房里头，如今要从库房里挑那些华丽奢靡的衣裳，的确惊了锦绣一把。
锦绣挑了一件藕色云霏缎织彩金丝锦衣，梳了惊鸿髻，别着桃色珠玉璎珞，显得尤为妩媚动人，为了能同这衣裳相配，孟蘅更着意在眉间画了与之相称的红梅花钿，流苏坠坠下，一改往日淡雅清隽之貌，更平添几抹艳丽高贵之色。
梳洗过罢，孟蘅从正门堂而皇之地出去了。
快上马车时，锦绣还不确定地问道：“锦绣多嘴一句，小姐这是要去哪里？”
孟蘅知锦绣心中所想，只是迟迟不肯问出口，朝她泰然一笑，道：“小香榭阁。”
早早就说过，万事俱备只欠东风，今日她便是来刮一刮这东风的。
正到小香榭阁，车夫想着把马车停到偏于一角时，孟蘅忽地道：“先暂时在这街角留着，我去去便回。”
车夫听着吩咐往阁前的空地一停，小香榭阁居于闹市之中，唯有这一块空地是能停下一辆马车的，因而格外引人注目。
今日行事，便是越引人注意越好。
孟蘅在锦绣的搀扶之下大步入内，一路上的人皆是侧目望着她，招摇明艳如斯，孟蘅生平还是头一回。
说书人正在里头眉飞色舞地说着景昶的“风流韵事”，惹得周遭人兴致勃勃，就连茶酒都忘了喝，说书人只每说上一桩，底下人便是一阵激烈的鼓掌。
“话又说咱们的肃王殿下，威武雄健，出身高贵，多少女子趋之若鹜，肃王殿下又素爱美色，可谓是双向而行，这不，在咱们小香榭阁里就相中了一姑娘，临幸后直接带走享福，如此只怕是成了庶妃，飞上枝头当凤凰咯——”
底下一片唏嘘的沸腾声。
“不过自古有道是，雨露由来一点恩，争能遍布及千门。三千宫女燕脂面，几个春来无泪痕？肃王殿下雨露遍及天下，乃是我大周风流第一人。”说书人继续道，“可惜了，这肃王府里的美人都塞不下了，肃王殿下还要在外招惹，强抢民女呐！”
“不知餍足，旧人哪有新人香。”底下一人附和道，顿然激起一片哄闹鄙夷之声。
“只手遮天，谈何天子犯法与庶民同罪！”
底下人个个面露讥诮与愤懑，最后在一波又一波的喧闹之中，化为无声的叹息与切索的私语。
只听得哐当一声，一个从高处掷下的茶盏忽地砸在说书人的脚边，炸开一地惊雷。
“放肆，简直胡说八道！”
从三楼的厢房里传来厚沉沉的斥责声，隐隐带着大厦将倾的雷霆暴怒，惊得整个小香榭阁都敛声屏气，面面相觑。
不待众人反应过来，另一个茶盏接踵落下，直直命中说书人的脑袋，砸得他顿时血流如柱。
众人失声惊叫声里，茶盏碎屑浸染着血迹从说书台之上缓缓滚落，底下人抬头正见的，便是景昶铁青的面容，阴骘狠辣的目光扫过底下诸人，仿佛下一刻便要将所有人撕碎。
万籁俱寂，周遭人纷纷小声地窃窃私语起来。