几个月后,王府,议政大殿。
这座新建成的大殿,并未采用传统中式宫殿的繁复斗拱与雕梁画栋。
而是以一种更加宏伟,彰显着新主人的气魄。
穹顶高达十丈,由一根根巨大的红杉木作为梁柱支撑。
阳光透过两侧巨大的玻璃窗洒入。
将打磨得光可鉴人的花岗岩地面照得熠熠生辉。
大殿正中,是一张由整块黑色火山岩雕琢而成的巨大地图。
上面并非传统的天圆地方,而是以南华夏洲为中心。
精确描绘着两大洋与东西大陆轮廓的世界舆图。
此刻,江澈便身穿玄色龙纹常服,高踞于地图尽头的九级台阶之上。
他的王座,由一头在安第斯山脉捕获的。
体型巨大的美洲狮的完整皮毛铺就,扶手上镶嵌着未经雕琢的巨大天然金块,原始的财富与野性的力量,在此刻完美融合。
开始的时候江澈并不想要这么做,可问题是下面的人表示要是没有点装饰就会被那些外来人看轻的时候。
江澈也明白,有些东西不是说你用不用的问题,而是你有没有的问题。
大殿之上,莫青,郑海等一众文武,分列左右。
他们的脸上,无不洋溢着自豪与激动。
“传,太平洋诸岛国使者觐见!”
随着礼官一声高唱,殿门缓缓开启。
十几个肤色各异,装束奇特的岛国使者,在一名华夏官员的引导下,战战兢兢地走了进来。
当他们看到那张巨大的世界地图,以及高踞王座之上的江澈时。
所有人都被那股无形的威压震慑得停住了脚步。
为首的,是一位来自珍珠之国的老酋长。
他浑身皮肤都已干瘪起皱。
但脖子上一串鸽子蛋大小的黑珍珠,却彰显着他尊贵的身份。
他颤抖着,第一个跪倒在地,以一种极为古怪的,糅合了本地土语和蹩脚汉语的调子高呼道。
“伟大的……太阳与山脉之王!风暴与雷霆的主宰!”
“我,珍珠之国的塔布酋长,携我族人的敬畏与谦卑,前来朝拜您!”
他身后,其余使者也纷纷效仿,或跪或拜,口中发出各种意义不明,但都充满了敬畏的呼喊。
“请起。”
江澈的声音通过殿内的扩音铜管。
“塔布酋长,你跨越万里波涛而来,所为何事?”
老酋长被身边的翻译搀扶起来,但依旧不敢抬头,恭敬地答道。
“回禀伟大的王!您的舰队,如同天神下凡,扫清了我们海域为祸百年的红毛海盗。您的威名,让最凶猛的鲨鱼都退避三舍。”
“我们……我们是来献上我们最珍贵的礼物,祈求您的庇佑!”
说罢,他一挥手,身后的随从立刻抬上几个沉重的木箱。
箱子打开,里面装满了光彩夺目的各色珍珠、晶莹剔PI的珊瑚、以及一些从未见过的香料与木材。
“庇佑?”江澈的嘴角勾起一抹意味深长的笑容,“我华夏的庇佑,从不轻易给予。你们,能为我华夏带来什么?”
塔布酋长一愣,随即急切地说道:“我们可以献上我们的一切!我们的岛屿,我们的人民!我们愿意将岛上最好的港湾献给您,作为您舰队停靠的驿站!我们愿意每年进贡三千颗最圆润的黑珍珠!只求王能允许我们的商船,悬挂您的龙旗,让我们能安稳地与您的子民交易,换取我们急需的铁器和布匹!”
江澈与身旁的莫青对视一眼,都看到了对方眼中的笑意。
这正是他们想要的。
“你的忠诚,我收下了。”
江澈缓缓点头:“从今日起,珍珠之国,便是我南华夏洲的第一个海外宣慰司’。我将派遣一名宣慰使,带去我的工匠和士兵,帮助你们修建更坚固的港口,教导你们种植新的作物。”
“至于龙旗,”
江澈的目光扫过所有使者:“凡真心归附者,皆可悬挂,但记住,龙旗之下,再无劫掠与私斗,一切争端,皆由我华夏的律法裁决。可明白?”
“明白!明白!感谢天王恩典!”
塔布酋长激动得老泪纵横,再次跪拜下去。
其他岛国使者见状,也纷纷上前,争先恐后地表示愿意臣服,献上自己的领土与特产,生怕落于人后。
江澈照单全收,并一一给予了宣慰司、贸易点等名号。
他很清楚,这些看似不起眼的太平洋岛屿。
在未来,将构成一张遍布大洋的海上基地网络,成为他掌控全球航道的关键棋子。
打发了这些畏威而来的岛民,礼官再次高声唱喏。
“传,阿拉伯联合商会使者,赛义德·本·哈桑觐见!”
一名头戴白色缠头,身穿洁白长袍。
眼神如沙漠中的狐狸般精明的阿拉伯商人。
在翻译的陪同下,稳步走入大殿。
与岛民的战战兢兢不同,他虽然同样恭敬,但腰杆却挺得笔直。
他将右手置于胸前,对江澈行了一个标准的抚胸礼。
“向东方的伟大君主,新大陆至高无上的苏丹致敬。”
“我,赛义德,代表横跨印度洋与波斯湾的数百名商人,向您献上最诚挚的问候。”
他的汉语说得颇为流利,显然是下过一番苦功。
“赛义德,我听郑海提过你。”
江澈饶有兴致地看着他:“据说,是你第一个将联合舰队覆灭的消息,带到了马六甲。”
“为强者传递威名,是商人的荣幸。”
赛义德微笑道,不卑不亢。
“强者制定规则,而我们,则在规则之内,寻找财富的芬芳。”
“说得好。”
江澈赞许地点了点头:“那么,你这位寻找芬芳的商人,跨越半个世界而来,为我带来了什么礼物?又想从我这里,带走什么?”
“我为您带来的礼物,是两样旧世界最宝贵的东西——速度与知识。”
赛义德拍了拍手,殿外,立刻有两名高大的仆人,牵着两匹神骏非凡的纯血阿拉伯马走了进来。那两匹马通体乌黑,没有一根杂毛,四肢修长有力,眼神高傲,一看便是万中无一的宝马。
同时,另一名仆人则捧上一个镶嵌着宝石的皮盒。
“这是我们商会耗费十年心血,绘制的最精确的,从马六甲到欧罗巴大陆的航海图。”
“以及一本由巴格达智慧宫最伟大的学者,翻译整理的,古希腊天文学与数学典籍。”