“父皇明鉴，儿媳不敢。”
姜宁屈膝，行了一礼，又很快站得笔直。
她眸光平静，堂堂正正地看向明帝和昙妃，身影纤细挺拔，如竹似柏。
“父皇，母妃，因为儿媳收柳家银子的事，宫里流言纷纷，或是嘲笑，或者奚落。”
“可父皇和母妃可知道外面那些百姓怎么想的？”
昙妃眉头拧了拧，不屑地道：“不过是些没见识的平头百姓，他们的想法有什么重要的？”
重要的，是掌权者，是凌王和她的名声！
明帝虎眸眯了眯，沉声问道：“外面怎么说？”
姜宁轻嗤：“他们都说，柳丞相向来两袖清风，怎么可能在一天之内拿出三十万两白银？”
明帝浑身一震，骨节分明的大手陡然握紧。
昙妃的手被捏得生疼，脸色都苍白了几分，可心知明帝有怒，也不敢声张。
姜宁继续道：“父皇可知，当初柳家为了获取欣喜，私下给了姜家一百两银子？”
明帝微微颔首，虎眸里闪过晦暗之色，难窥心境。
“朕隐约记此事，姜宁百万两巨银失窃，还怀疑过是你所为。”
这一百万两银子，是要赔给郭家的。
后来因为银子失窃一事，姜宝晴不得不嫁给郭子鳞。
姜宁勾唇轻笑：“父皇，据说那一百万两银子，是柳家用来向姜家买消息所用。”
“试问，柳丞相年俸多少？为官多少年？期间父皇又赏赐他多少银两？能让两袖清风的他不费吹灰之力地拿出一百多万两银子？”
姜宁每问一句，明帝的脸色就难看一分。
他脸色铁青，愤然地把茶杯摔在地上。
“凌王妃，你是说，柳寒渊贪污受贿？！”
姜宁眉头紧蹙，躲开了那茶杯，恭敬地道：“父皇，王爷中毒之前就在查柳家，确实有了柳丞相贪污受贿的证据。”
“好啊，当真是好啊！亏得朕这么信任他！”
明帝气极反笑，大手几乎把昙妃的手捏碎。
昙妃疼得实在受不了，泪眼汪汪地开口：“皇上，臣妾的手好疼……”
听到昙妃弱弱的声音，明帝这才发现，自己另外一只手一直捏着她。
昙妃的手已经被捏的生疼，没了血色。
他连忙放开，心疼地道：“爱妃，你怎么不早提醒朕？”
他是听到柳寒渊贪污的消息气坏了，才忘了松手。
昙妃可怜兮兮地道：“臣妾知道皇上生气，也知道您不宜动怒，只要您不伤龙体，就算臣妾受伤，也没什么打紧的。”
姜宁站在一边，低头听着，唇角掀起凉凉的笑。
几日不见，昙妃的茶艺倒是越发熟练了。
明帝果然心疼，对昙妃也越发怜惜。
“凌王妃，还愣着干什么？快来看看昙妃的手有没有受伤！”
姜宁悄悄地翻了个白眼，上前检查一番。
“父皇，母妃的手确实有些受伤，不过只要用药水浸泡浸泡，几日之内就能康复。”
“好，好。”
明帝松了口气，让姜宁给开了药水，又叮嘱桂嬷嬷带着昙妃下去休息，这才问起正事。
“凌王妃，你们既然已经拿到柳寒渊贪污受贿的证据，为何不送到宫里来？”
姜宁自嘲一笑。
“父皇，柳丞相身居高位，乃是您的肱股之臣，柳清辞不日之内又要嫁入凌王府，我若是在王爷失忆之事对付柳家，未免会落得一个善妒的名声。”
顿了顿，她镇定抬眸，道：“而且，眼下活死人一事也没有查清楚，等查明白之后，我自会送上所有证据。”
明帝缓缓吐出胸口浊气，眉头紧皱。
“你说得也不无道理，既如此，就等活死人一事查之后再清算。”
姜宁轻叹一声：“其实我不想让父皇烦忧，只是也不能完全不顾，任由这些蛀虫毁掉父皇的江山。”
明帝寒眸眯起：“凌王妃，女子不得干政，你可要时刻谨记。”
这可是老祖宗留下来的规矩，即便姜宁冰雪聪明，不输男子，也绝对不能打破。
姜宁恭敬地应下。
“父皇放心，儿媳绝对没有干政之意，只是这次身处局中，才不得不留意柳家的所作所为。”
明帝微微颔首，神色凝重地道：“这次，朕不会跟你计较，不过绝对不能有下次。”
姜宁眼底划过讥讽，恭顺地应下了。
说话间，苏公公匆匆进来，面色为难。
“皇上，永寿宫传来消息，说郭妃娘娘上吊自尽了……”
明帝脸色铁青，冷声问道：“人可救下来了？”
苏公公讪讪地道：“救下来了，只是还哭着闹着要见皇上，说如果皇上不见她，她就不活了……”
姜宁挑了挑眉，唇角扬起轻笑，又很快平复下去。
自从墨王出事之后，郭贵妃被贬斥成了郭妃，明帝就鲜少再见她。
郭妃从前盛宠不断，如何过得了这种冷宫般的日子？
必然觉得折磨难熬，否则，也不会用自缢来博取明帝的怜悯。
姜宁静静地看向明帝，观察着他的反应。
明帝脸色难看，厉声道：“苏公公，你去告诉她，嫔妃自戕乃是大罪，如果她再敢乱来，朕就让郭家给她陪葬！”
苏公公吓了一跳，连忙应下：“是，奴才这就去永寿宫。”
“等等。”
明帝厌烦不已，蹙眉看向姜宁：“凌王妃，你也同去，看看她是不是脑子出了问题，最好给她开些宁神醒脑的药！”
姜宁憋着笑，应下了。
苏公公陪着姜宁去了永寿宫。
路上，苏公公忍不住叹了口气。
“郭妃是骄纵惯了，以为只要用些手段，就能重新博得皇上的宠爱，可殊不知，皇上已经厌倦了她和郭家。”
姜宁挑了挑眉：“是吗？我一直以为，父皇对郭妃和郭家颇为优待。”
苏公公讪笑一声，娓娓道来。
“凌王妃有所不知，多年来，郭贵妃在宫里横行霸道，戕害嫔妃和皇帝子嗣，皇上看在感情的份儿上，都对她睁一只眼闭一只眼。”
“可宫外，郭子鳞又总是仗势欺人，甚至欺负到了您头上……皇上早已经心生不满了。”
当初，把姜宝晴这个替罪羊关进死牢，就是皇上对郭家和郭贵妃最后的宽容。
可墨王惹是生非，丢尽了皇族脸面。
郭贵妃又嚣张跋扈，打砸舒宁宫，划破昙妃的脸。
明帝终于知道，只要他对郭贵妃还有一丝怜悯，后宫前朝，始终会不得安宁。
至此，他再也没有见过郭妃。
姜宁唇角扬起意味不明的笑，跟着苏公公进了门。
“皇上，皇上！是不是皇上来了？”
郭妃一身华服，妆容精致，急匆匆地出来迎接，看见姜宁的一瞬间，瞳孔紧缩。
“凌王妃？怎么会是你？皇上在哪儿？”