原来，金士淳晚上在县城驻节，知县钱绅权不敢怠慢，除了犒劳大军，还设下盛宴，款待金士淳和随行官员，又命各衙门首脑作陪。
屈蕴侠奉钱绅权的命令，忙着张罗迎接钦差大人，又派手下的骑勇把城中客栈都包下来，供大小官员安歇，一直忙到天黑，也被叫去陪酒。
金士淳坐在首席，和钱绅权推杯换盏，喝了几杯，忽然说：“钱大人，听说贵县不久前从京里来了一位千总大人？”
钱绅权知道他说的是屈蕴侠，不知道这话是什么意思，眼珠一转，忽然想起二人都是从宫里来，多半有些渊源，这是暗示关照的意思，笑着说：“公公巨眼如烛，明鉴万里，连我们这山野小县，也没有公公不知道的事儿！两个月前，小县确是从京城里来了一位屈大人，爱兵如子，体贴下情，深得属下拥戴，真不愧是皇上和公公调教出来的！”说完，抬头朝四周一看，见屈蕴侠坐在末席喝酒，就要招手叫他过来奉承。
谁知金士淳冷笑一声，说：“钱大人这话怎么说的，难道皇上和本公公闲着没事干，调教出这么一个不思报效、大逆不道的东西来？”
钱绅权惊出一身冷汗，慌忙垂下手来，赔笑道：“公公，请恕下官愚钝——”
“什么‘爱兵如子’、‘体贴下情’，说得跟戏文似的！”金士淳用手指戳着桌子，“有些人拿着朝廷的俸禄，只知道‘体贴下情’，不替皇上分忧就算了，居然胆大包天，私通钦犯，让那个丧心病狂、辱骂皇上的梦州守备仰荩臣逃了！”
钱绅权哪里还敢说话。
“也是皇恩浩荡，才从轻发落，贬出宫来，到这里当了八品小官！”金士淳又是一声冷笑，“怎么着，到了这儿，还假模假样，礼贤下士，难道是想兴风作浪不成！”
官员们正在喝酒说话，谈笑风生，听见钦差大人发怒，马上安静下来，鸦雀无声。
钱绅权满头大汗，赔笑说：“公公圣明！下官也以为，身为朝廷命官，和属下打成一片，成何体统！只是公公挥师巡边，劳苦功高，还望公公保重千金之躯，不要为这等小事劳神伤身！下官晚上就命他到公公的行营，请公公重重责罚，教他好好明白做官的道理！”
“罢了罢了，本公公哪有工夫见他！”金士淳摇了摇手，“我奉旨巡边，有大半年工夫没见到皇上了，晚上谁也不见，要早些歇息，明儿早起赶路，好早日回京侍奉皇上！”
钱绅权急忙大拍马屁：“公公真是忠肝沥胆，竭忱尽节，堪为天下臣子的表率！”
“钱大人，我今天多说几句，是想提醒在座诸公，食君之禄，忠君之事，值此天下多事之秋，千万不要忘了，谁才是咱们真正的主子！”金士淳在桌子上重重一拍。
满厅文武官员慌忙起身，垂手肃立，“是！”
酒宴散了，金士淳鼓腹而出，钱绅权点头哈腰陪他说话，慢慢走在前面，屈蕴侠只好耐着性子，和大小官员尾随在后。
快走到门口时，县衙门的钱师爷走来，先向金士淳请安，又走到钱绅权旁边，咬了几句耳朵。
钱绅权吃了一惊，“还有这样的怪事？你先到衙门等我，我侍候公公歇下，马上就回来！”
钱师爷答应一声，向金士淳行礼请安，正要走开，忽然看见屈蕴侠，不知为什么，脸色忽然一变，匆匆走了。
金士淳转过身来，说：“钱大人，出什么事了？”
“回公公，刚才手下人来报，说昨晚到今天，县城出了两件怪事。”钱绅权说，“此处不便说话，请公公到小衙用茶，容下官一一禀报。”
金士淳抬头看看天色，“好，时候还早，我就去听听。钱大人，请吧！”
钱绅权马上点头哈腰，陪他朝县衙走去了。
屈蕴侠走出门来，心想县城到底出了什么怪事，自己身为千总，不可不知，要赶紧问个清楚，就大步朝县衙走去。
他匆匆走过一条街，拐过一个街角，忽然看见几个衣衫褴褛的饥民站在一起，议论纷纷：“朝廷派来钦差，带这些兵马过来，是不是要捉拿那个洋人？”
“你耳朵打苍蝇去了，什么洋人，是一个姓仰的人！”
“这还差不多，我说谁敢捉拿洋人，那不是活腻味了吗？”
“你还不知道，昨天晚上，一群新来的家伙饿得厉害，跑去那边教堂，要吃人家孩子，结果倒八辈子血霉了！”
屈蕴侠正要匆匆走过，忽然听见这些饥民说到教堂，又说到“姓仰的人”，想到仰荩臣在教堂藏身，不禁暗暗吃惊，赶紧放慢脚步偷听。
一个饥民说：“你快说，怎么倒八辈子血霉了？”
“这些家伙抓住两个小孩子，刚要割喉咙，突然从天上飞下来一个人，脸上画得乌漆墨黑，跟妖怪似的，嘴里大叫‘何方妖民，乱伤人命，还不快快住手’！”
“还有这样的事！你快说，后来怎样了？”
“还能怎么样，一个个吓得屁滚尿流，赶紧跑了！有个家伙跑得慢，被那人一把抓住，扔出墙来，碰在大石头上，当场就拉直了！”
“什么，人死了？扔在哪儿，咱们赶紧弄来吃了啊！”
“拉倒吧，有这样的好事，还轮得上咱们？他那伙老乡早就拉去烧吃了，连头发都烧成糊糊，冲水喝了！”
屈蕴侠一听教堂摔死了人，还被饥民吃了，暗暗吃惊，又听一个饥民说：“可是我怎么听说，是教堂里洋人的孤魂野鬼显灵？”
“放他娘的狗屁，什么洋鬼显灵！当时两个孩子一见这人，马上大叫‘仰伯伯救命！’‘仰伯伯救命！’——听见没有，人家明明姓仰，从天上飞下来救孩子，武功高着呢！”
屈蕴侠听完这句话，大吃一惊，担心仰荩臣已经暴露，也不去县衙了，急忙转身朝寓所走来，想收拾一套官服给他换上，赶紧混出城去。
他刚走得几步，又听身后有人骂：“他娘的，还有几个在这儿嚼蛆！还愣着干什么，还不快滚出城去！”
他回头一看，原来是几个官兵，正在驱赶那群饥民。
饥民们惊慌失措，“几位大人，要赶我们去哪里？”
“县太爷有令，今天钦差大人进城，城里不许留下一个饥民！还不快滚！”
饥民们不敢违抗，一个个点头哈腰，怀抱双手，朝城门方向跑去了。
屈蕴侠大步流星赶回寓所，换了一身便服，然后将一把腰刀、一套千总官服、一双皮靴打个包袱，又匆匆写了一封短信，塞在包里，提着直奔教堂而来。