周围的人急忙围上来，吃惊地问：“总舵主，这是什么？”
范鹤龄冷笑一声，“还有什么，冰火屠毒丹！”
大家又是诧异，又是气愤，说：“难怪柜子里找不到，原来他是藏在身上！”“连总舵主都敢骗，真是胆大包天！”骂声不绝。
范鹤龄气愤已极，说：“兄弟们，这种无耻之徒，该怎么发落？”
“三刀六洞杀了他！”“对，三刀六洞杀了，为荀老帮主报仇！”众人纷纷大叫。
“三刀六洞杀他，太便宜他了！”范鹤龄恨恨地说，“他当初怎么害死荀老帮主，我今天就以其人之道，还治其人之身，叫他尝尝冰火屠毒丹的滋味！”
“好！”众人轰然大叫。
周刚大步上前，说：“总舵主，这事我来办！”
“周帮主，且慢！”范鹤龄摇了摇大手，“我陵春江船帮英雄辈出，想不到如今出了这么个大奸大恶之徒，让全帮蒙羞，老夫今天要亲手了结他！有劳哪位兄弟，去那边香案上端杯茶过来！”
旁边一个帮众急忙跑到开帮鼻祖的圣像绣旗下面，从香案上端来一杯茶水，双手递给范鹤龄。
范鹤龄接过茶杯，走到金震川面前，从地上捡起那个黄布袋，把还没有融化的冰火屠毒丹倒在茶水里，摇了几下，只见药粒渐渐融化，茶水竟然变得清澄透亮，没有颜色。
众人见了，都很奇怪，“明明是紫色的，怎么没颜色了？”
“这有什么奇怪的，要是还有颜色，别人怎么会上当！”范鹤龄冷笑一声，蹲**去，捏开金震川的嘴巴，正要把药汤灌下去，只听一个人大叫：“总舵主，请慢！”
众人回头一看，原来是曹公参，被庄承宗用刀架在脖子上，面色苍白，汗如雨下。
范鹤龄心里奇怪，站起身来，“曹管家，你有什么话说？”
曹公参冷汗涔涔，说：“今日之事，有死而已，曹某没什么说的！金帮主做的那些事，都是我一个人的主意，我愿求一死，请总舵主放过金帮主！”
范鹤龄听了这话，走到他面前，“曹管家，我早就听说你的大名！你饱读诗书，足智多谋，但是，你只是一个摇扇子的角色，金震川做的坏事，由他自己承担，你何必替他开脱罪责！”说完，叫庄承宗把他放开。
曹公参朝他抱一抱拳，说：“总舵主有所不知，金帮主对曹某言听计从，帮中的大小事务，都是曹某一言而决，实在不干他的事！”
“老夫还没有老糊涂，你就别替他推脱了。”范鹤龄怜惜地看着他，“我们船帮知书识礼的人不多，难得你满腹经纶，办事干练，只要以后洗心革面，肯为船帮尽心办事，老夫未必不能容你，你又何必为一个狼心狗肺的东西丢了性命！”
“多谢总舵主！金帮主对曹某有知遇之恩，如今他蒙受大难，曹某也不愿苟延残喘，还望总舵主成全！”
范鹤龄见他以死报恩，敬他是一条好汉，捋着胡须，沉吟一会，说：“曹管家，金震川罪大恶极，不杀不足以平民愤，你要我饶他不死，恕老夫不能答应！只是他死之后，横州帮没有帮主，以你的才干——”
谁知话还没说完，只听一阵劲风响过，一柄单刀破空飞来，插在曹公参胸口上，马上口吐鲜血，倒地身亡。
众人大吃一惊，急忙退开数步，朝单刀飞来的方向一看，原来是馨念昊。
范鹤龄着急地说：“好汉，你怎么把他杀了？”
馨念昊走上前来，说：“这个家伙诡计多端，知道总舵主大仁大义，假装以死报恩，是想打动总舵主的心肠，饶他不死，怎么能相信他！”
范鹤龄不好再说什么，只好叹一口气。
原来，馨念昊刚才听范鹤龄的话，好像对曹公参很赏识，有意让他继任横州帮帮主，心想要是这样，我和庄兄弟岂不是白忙一场，急忙乘范鹤龄话还没有说出口，马上掷出单刀，取了曹公参的性命。
范鹤龄哪里知道他的算盘，心想横州帮近年来后继无人，杀了金震川和曹公参，各堂堂主都是庸庸碌碌之辈，只有昆山堂堂主王策德有些才干，可惜心术不正，刚才竟然带领属下劫持自己，实在可恨。
他想到这里，见王策德身受重伤，倒在地上，不禁恨恨地看了他一眼。
王策德见金震川毒性发作，曹公参又死于非命，正在惊慌，见范鹤龄朝他看了一眼，以为要杀他，急忙挣扎着爬起来，跪在地上磕头求饶：“总舵主，这些事都是金帮主、曹管家的错，不干属下的事！”
庄承宗站在旁边，见他把罪责推得一干二净，笑着说：“王堂主，好汉做事好汉当，怎么做起缩头乌龟了！你想当横州帮帮主，还派心腹暗杀总舵主，也是他们两人的错？”
王策德急忙大叫：“姓庄的，你少他妈乘人之危，落井下石！——总舵主，你别听他胡说！”
范鹤龄走到他面前，冷笑道：“王堂主，你们想杀我就算了，还在枪子上涂毒药，到底是有多恨我？”说着，把手里的茶杯递给周刚，从庄承宗手里接过单刀，指着王策德，喝道：“说，有没有这回事！”
王策德吓得魂飞魄散，急忙说：“总舵主，我说，我说，都是金震川的主意，不干属下的事！”
“什么主意，快说清楚！”范鹤龄大喝。
“是，是！前些天，总舵主给金帮主来信，叫我们商量办法对付洋人。曹管家说，最好请总舵主把洋人邀请到码头谈事，咱们带着兄弟们上船大闹一场，逼洋人让步。”王策德擦一把汗，“金帮主说，既然这样，干脆派人杀了总舵主，把罪过推在洋人身上，由他自己当总舵主！”
“他当了总舵主，你就当横州帮帮主，是不是？”范鹤龄勃然大怒。
王策德不敢回答，眼珠一转，急忙说：“总舵主，属下告诉你一件事，只求你不要杀属下！”
“什么事！”
“金帮主下毒暗害荀老帮主的事！”
“好，你说！”