里正在屋内来回踱着步，看一眼夏荣，他便来气。
真是给他丢脸啊。
“老太太，我刚才也不信呢。但是夫子一路向村人打听过了，大家都看见了你家荣小子偷了东西。这还能有假？”
夏老太太闭着眼睛，努力平复着心情。
过了好一会儿，她睁开眼睛，直直地盯着夏荣，问：
“你自己说，这事是不是真的？”
夏荣跪在地上，眼神躲闪，不敢直视老太太的眼睛。
“这，我，我……”
夏老太太什么都明白了，绝望地闭上了眼睛。
被逐出学堂，夏荣的功名之路就算是断了。
“夫子，不能通融一下吗？”
夫子看也不看一眼夏荣：
“老太太，若是他做下别的祸事，打一顿也就罢了。可是，这个……我不能不为学堂里的其余学子们着想啊。”
看来，是没有转圜的余地了。
夏老太太那个气啊，抬起拐杖，劈头盖脸地就朝夏荣打过去。
夏荣嗷嗷叫着，躲避着老太太的拐杖。
里正见闹得不像话了，便喝道：
“老太太，你要打，回你自己家里打去。我家可不是给你教训孩子的地方。”
一句话可把夏老太太气得不行。
想着他不过是个里正，自己怎么也算是他的长辈，他说话竟然一点都不客气。
这是看到她家夏荣没了前途，就看不起她了吗？
还有这个夫子也是，这事不能私下和她说吗？
为什么要到李正家里来说？
又为什么去村里打听夏荣的事？
这是要把她家的丑事，闹得全村人都知道吗？
夏老太太这么一想，便觉得夫子和里正，都不是好东西。
“好，我们退学就是。只是，夫子，我家荣哥儿才交了三两银子的书本费，是不是该退回来？”
既然夫子那么不讲情面，那干脆大家都撕破脸好了。
这夫子也不是什么好东西。
三天两头的收伙食费，书本费，知识没学多少，费用却死贵。
夫子一听，眼睛瞪得老大：
“老太太，你这说的是什么话？什么三两银子的书本费？我们学堂，从来不另外收书本费。老太太可不要胡说。这可是要坏了我们学堂的名声的。”
夏老太太轻轻嗤了一声：
“呵，没想到镇上的学堂也这么黑。我看你开的不是学堂，是黑店吧。前几天我家夏荣才从我这里拿走三两银子，说是学堂要收书本费。那钱才交了没几天，现在我家荣儿都不念书了，这银子我自然是要收回来的。这说到哪里去，也是合情合理的。”
夫子的胡子一起一伏，指着夏荣，嘴里“你、你、你”，却说不出一句整话来。
一旁的里正快言快语地说道：
“老太太，我家三小子也在镇上学堂念书，他就没说要收什么书本费。你还是问问你家荣小子，那钱到底是花到哪里去了吧。”
一语提醒了夏老太太。
她内心里自然是向着自家人的，难免会偏心一些。
因着这份偏向，便丝毫没有往旁的地方想。
这时被里正一提醒，顿时反应过来。
她看着夏荣，见他跪在地上，低着头，一句分辩的话都没有。
这还有什么不明白的。
若是那三两银子果真是书本费，被学堂收取了，这孩子绝对不会一句话不说。
唉，造孽呀。
老夏家怎么就出了这么一个孽子？
“你个不学好的孽子，还待在这里做什么？还嫌丢人丢得不够吗？回去看我怎么收拾你。”
夏老太太又打了夏荣一拐杖，也没跟夫子和里正打个招呼，便离开了里正家。
“哎哟，这荣小子小的时候我看着也还不错，怎么长大了就学坏了呢？”
里正望着他们的背影念叨着，还要留夫子吃饭。
夫子哪里肯。
教出了这样的学生，他心里也是一万个不高兴。
再看里正这个样子，顿时觉得，他治理下的村民们，会做这种事也不奇怪。
夫子在这个村里，一步也不想留。
老夏家的夏荣被夫子赶出了学堂，以后都不能念书了。
也没机会考秀才、举人了。
这个消息迅速传遍了夏杨村。
有幸灾乐祸的，有漠不关心的，也有惋惜的。
“哟，怎么会这样呢？这不是毁了这孩子的前程吗？”
“这能怪谁？还不是他自己不学好，干了偷鸡摸狗的勾当，让夫子知道了？”
“说起来，这事夫子怎么会知道呢？按理说，我们也不会去夫子面前说嘴去。”
“难不成是杨扒皮？”
“我看不是。杨扒皮脾气是不好，但是心肠也没有那么硬的。我觉得他应该干不出来这个事？”
“那能是谁呀？其实就偷了三个萝卜，罪孽也不大，谁会这样赶尽杀绝呀？”
……
经过了这件事，夏荣在家里的地位可谓是一落千丈。
夏老太太逼问他把三两银子弄到哪里去了。
一家人也不再像以前一样惯着他，不让他干农活。
尤其是夏翠翠，那难听的话，一句接一句的：
“别人家都是念个三五年书，随便就考了一个秀才出来，你倒好，念了七八年了，也没考个秀才回来。反而学会偷东西了。
你倒是偷个有用的呀，就偷三根萝卜，可真是有出息啊。”
夏荣哪里受得了夏翠翠的闲言碎语，便干脆扛着锄头出去。
路过杨扒皮家的门前，见他正哼着歌在拔草。
他那副闲适的样子，把夏荣刺激到了。
“杨扒皮，是不是你到镇学堂去告我的状了？我都已经给你三两银子了，你怎么还能去告状呢？都是乡里乡亲的，你就这么狠心？我没了前程，对你又有什么好处。”
杨扒皮瞅了他一眼，手里动作不断。
“夏荣，你是吃了牛粪吗，说话那么臭。你听谁说的，是我告的状？我连镇学堂的门朝哪边都不知道，更加不认识夫子，我怎么去告状？
我可警告你。三两银子我是不会还给你的。告状的事，全村的人都知道这件事，你凭什么怀疑是我呀。”
夏荣想想也对，他白得了三两银子呢，为什么还要去告发自己呢？
那么会是谁呢？
这时，远处一间院落落在了他的视线里。
正是李秀才家。
他心里一动，对呀，怎么没想到他家呢？
这个夏秋，一开始就防备着自己。
更奇怪的事，自己明明看到她家把隔壁杨满田家的地圈起来了，可是里正去丈量的时候，居然发现没有。
这个夏秋，简直太狡猾了。
向夫子告发自己的事，这个夏秋也有很大嫌疑。
想一想，村里人整日都在田里，很少去镇子上。
只有这个夏秋，经常去镇子上。
假意说是去鸿远楼卖果子，我看，就是她去学堂告发我的。
夏荣越想，越觉得夏秋嫌疑最大。
不过，他眼下没有证据，也只能暗中观察着李家的院子。
等着找到机会，把那一家子好好惩治一番，那时才能出了他心里的一口气。