第二天一早。
五毒教总坛就已经热闹起来。
“铛！”
“铛！”
“铛！”
三声钟响。
表明仪式开始。
“走吧。”
陈化等人起床后，没过多久，蓝凤凰就来了。
她今天换上了一身更为正式的服饰，淡紫色的长裙上绣着精致的凤凰纹样，裙摆处用银线勾勒出细小的蛊纹。
头发也梳成了复杂的发髻，插着一支镶嵌着紫色宝石的发簪，脸上化了淡淡的妆容，掩盖了昨日的疲惫。
“跟我来，仪式快开始了。”
蓝凤凰低声说道，带着陈化几人穿过一条条走廊。
此时的总坛内人来人往，不少身着青色服饰的弟子正朝着广场的方向走去。
他们脸上都带着肃穆的表情，但眼底的好奇与疑惑却掩饰不住，三三两两地交头接耳。
“听说新教主是大祭司，就是那个住在后山的老神仙？”
“是啊，我都没见过他，只听师父说过他的蛊术出神入化。”
“可教主才刚走，就立新教主，是不是太快了？”
“嘘，别乱说话，小心被长老们听到，有你好果子吃！”
这些细碎的议论声传入陈化耳中。
他不动声色地与顾思瑶交换了一个眼神。
看来五毒教教内对这件事有意见的人不在少数。
更加说明，今天这场仪式的不合理。
很快，他们就来到了举办仪式的广场。
这是五毒教总坛最大的广场，足以容纳数千人。
原本用于举办蛊王祭的场地被重新布置过，正中央搭起了一座高达三丈的高台。
高台四周悬挂着黑色的幡旗，幡旗上绣着白色的骷髅与毒蛇图案，象征着对上一任教主的哀悼
而高台的台面则铺着金色的锦缎，锦缎中央摆放着一把由黑檀木打造的座椅，座椅扶手雕刻成两条盘旋的毒蛇，蛇头相对。
口中各衔着一颗红色的夜明珠，代表着新教主的威严。
黑白交织的色彩，透着一股诡异而肃穆的氛围。
“什么情况？”
“今天不是蛊王祭的日子吗？”
广场四周站满了五毒教的弟子，都穿着统一的青色服饰，按照分坛的不同整齐地排列着，形成一个个方阵。
广场两侧，六位长老身着深色长袍，依次排开站在高台下方，每个人都面色凝重，双手负在身后，看不出喜怒。
“这老家伙......似乎变得和昨天不一样了。”
陈化的目光快速扫过，很快就找到了李玄风。
他站在长老席的最右侧，穿着一身深紫色的长袍，比其他长老的服饰更为华贵。
眼神时不时地瞟向高台后方，似乎是在等待着什么，手指还无意识地捻着胡须，他分明注意到了陈化到场，但他却看都没看。
广角落里，还站着一些身着各异服饰的人。
这些是五毒教下辖分坛的坛主，他们的表情各异，恭敬，冷漠，还有的带着一丝审视的目光。
陈化三人跟在蓝凤凰身后。
走进广场，立刻吸引了不少人的目光。
弟子们的议论声瞬间停了下来，无数道目光落在他们身上，甚至有人脸上露出些许毫不掩饰的敌意。
毕竟陈化不久前才在总坛内斩杀了二长老。
在很多五毒教弟子眼中，他就是闯入教内的外敌。
“那就是武术协会的陈化？听说就是他杀了二长老！”
“圣女怎么会带他一个外人，来参加这么重要的仪式？”
“看他那样子，也没什么特别的，真有本事杀了二长老？”
这些不友善的目光落在身上。
“找死！”
顾思瑶下意识地握紧了腰间的软剑，眉头皱了起来。
刚想开口反驳，就被陈化用眼神制止了。
陈化神色淡然，仿佛没有察觉到这些目光。
只是不动声色地观察着广场上的每一个人，将他们的表情和动作都记在心里。
“别理他们。”
蓝凤凰低声说道，声音带着一丝安抚，“跟我来这边。”
“哼，算这群家伙走运！”
见状，顾思瑶也只好作罢。
眼神恶狠狠地瞪了那几个议论的弟子一眼，这才跟着蓝凤凰继续往前走。
她带着三人走到广场前方左侧的位置。
这里正对着高台，能清晰地看到高台上的一举一动。
同时又靠近圣女专属的区域，相对来说，算是安全。
没过多久。
一阵悠扬而厚重的号角声响起，这号角声不同于寻常的信号，声音低沉，带着一种古老的韵味，在整个总坛内回荡。
广场上瞬间安静下来，所有弟子都挺直了身体，目光齐刷刷地投向高台后方。
只见两名身着白色长袍的弟子手持青铜法器，缓缓从高台后方走出。
随后是四位抬着青铜香炉的弟子，香炉由四条雕刻着毒蛇的铁链悬挂在木架上，炉中燃烧着特制的香料，烟雾袅袅升起，呈淡淡的青紫色，散发出一股奇异的香气。
蓝凤凰悄悄对陈化说道，“这是用南疆特产的幽冥草和蛊花炼制的香料，既能安神，又能让蛊虫保持平静，是五毒教重大仪式的专用香料。”
在众人的注视下。
一位老者缓缓从高台后方走了出来。
他便是武通，五毒教的新任教主，也是那位神秘的大祭司。
“此人，便是大祭司。”
蓝凤凰的介绍落在陈化耳朵里。
陈化看向对方，眼睛一眯。
武通的身形极为消瘦，仿佛一阵风就能吹倒。
后背微驼，更显得苍老，穿着一件绣着繁复蛊纹的黑色长袍，长袍的料子看起来极为普通，有些陈旧，边缘处甚至还能看到细微的磨损。
头发和胡须都已经花白，只是用一根简单的木簪束在脑后，脸上布满了深深的皱纹，看起来，最少都有八十多岁了。
“哼，长的倒是挺老。”
顾思瑶小声嘟囔道。
引人注目的是他的眼睛，那是一双极小的眼睛，眼窝深陷，眼皮松弛下垂，几乎要遮住眼珠，但当他睁开眼睛时，眼底却闪过一丝极为阴霾的光芒。
武通走到高台处站定，微微垂着眼帘，目光落在下方的长老席上。
一名身着灰色长袍的长老立刻上前，手中捧着一本泛黄的古籍，那是五毒教的教典。
他走到高台边缘，清了清嗓子，声音洪亮地喊道，“吉时已到，新教主接任仪式，开始！”
话音刚落，号角声再次响起。
伴随着清脆的铜铃声，在广场上空回荡。
那名长老翻开教典，开始宣读五毒教的教规和继位誓词。
声音洪亮且庄严，每一个字都清晰地传到广场上每个人的耳中。
“五毒之教，承天受命，蛊神庇佑，世代相传......今老教主仙逝，教内无主，推大祭司武通为新教主，承继教主之位，统御教众，光耀门楣......”
武通则始终面无表情地站着，眼神空洞地望着前方。
仿佛周围的一切都与他无关。
他手指偶尔轻轻动一下，似乎是在掐算着什么。
陈化的目光紧紧锁定着他，返虚境的感知力全力运转，试图从他身上察觉到一丝异常。
但武通的气息极为沉稳，如同深不见底的古井，让人无法窥探其深浅。
“看不出来么......”
陈化眉头皱了起来，眸子微微一凝。
这个大祭司，给他的感觉有些古怪。
宣誓完毕后，李玄风缓步走上高台，手中捧着一个黑色的锦盒。
他走到武通面前，单膝跪地，将锦盒高高举起，恭敬地说道：“请教主接令牌！”
武通缓缓伸出枯瘦的手，打开锦盒。
盒子里面存放着的，正是五毒教的教主令牌。
那令牌由一块完整的黑色玉石制成，通体漆黑如墨，上面雕刻着一条毒蛇，蛇身缠绕着藤蔓，蛇眼处镶嵌着两颗鸽血红的宝石。
令牌的背面，刻着密密麻麻的细小蛊纹，那是五毒教历代教主传承的印记。
武通握住令牌的瞬间，周身的气息猛地一涨。
原本厚重的气息瞬间变得狂暴起来，青紫色的烟雾在他周身缭绕，仿佛有无数无形的蛊虫在其中穿梭。
不少弟子都感到一阵窒息，下意识地后退了一步，脸色变得苍白。
“拜见教主！”
李玄风率先高声喊道，声音中带着一丝刻意的恭敬。
“拜见教主！”
六位长老紧随其后，单膝跪地，高声喊道。
“拜见教主！”
广场上的弟子们也纷纷跪下，声音整齐划一。
武通微微抬手，示意众人起身。
“起来吧。”
众人起身，目光再次聚焦在高台上。
就在这时，武通的目光突然转向陈化所在的方向。
那双原本空洞的小眼睛中瞬间闪过一丝精光，嘴角缓缓勾起一抹笑容。
那笑容转瞬即逝，让陈化的心头瞬间升起一股警惕。
“武术协会的陈会长大驾光临，本座未能相迎，还请见谅。”
此话一出。
广场上瞬间安静下来，所有弟子的目光都齐刷刷地投向陈化，眼神中充满了惊讶与好奇，还有不少人露出了敌意的神色。
陈化心中一动。
武通一上来就点出他的身份，显然是早有准备。
他不动声色地走上前，对着武通拱手行礼。
脸上露出一抹恰到好处的笑容，“武教主客气了，晚辈只是恰逢其会，前来观礼，怎敢劳烦教主亲自迎接。”
“陈会长说笑了。”
武通的笑容愈发深邃，眼中没有丝毫笑意。
那笑容就像是刻在脸上的面具，僵硬而诡异，“陈会长年纪轻轻，就有如此修为，连我教的二长老都败在你的手下，真是英雄出少年啊。”
他顿了顿，话锋突然一转，声音陡然提高，“不过，本座倒是有些好奇，陈会长刚到我五毒教总坛，为何就痛下杀手，杀了我教的二长老？”
......