深夜十一点。
云海市西区那间不起眼的便利店早已打烊。
卷帘门拉下一半，只留出仅容一人弯腰进出的缝隙。
门内透出昏黄的光线。
老K穿着一身深色的运动服，戴着鸭舌帽。
他悄无声息地闪身进入店内。
柜台后，那个三十多岁的女老板正低头玩着手机，听到动静抬起头，脸上没什么表情。
“货准备好了？”
老K压低声音问道。
“嗯。”
老板娘点点头，从柜台下拿出一个黑色的旅行袋，推到他面前，“四个人，都在里面，证件、装备，一次性通讯器，尾款呢？”
老K从怀里掏出一张不记名银行卡，放在柜台上，“密码老规矩，他们人在哪？”
“后面仓库。”
老板娘收起卡。
在POS机上操作了一下确认金额，然后指了指便利店后门，“已经交代清楚了。”
“目标陈化，地址和基本资料在里面，你的要求是干净，彻底，不留痕迹，我已经全部吩咐下去了，做完立刻从预定路线撤离，有人接应他们离开云海市。”
“明白。”
老K拎起旅行袋，分量不轻。
他拉开拉链快速检查了一下。
里面是四套崭新的身份证件。
四把带有消音器的手枪，几把军用匕首，还有一些诸如绳索、手套、夜视仪之类的工具，以及一个写着地址和寥寥几行信息的信封。
装备精良，一看就是专业团队。
“嗯。”
他满意地拉上拉链，提着袋子走向后门。
推开虚掩的铁门，一股混合着灰尘和机油的味道扑面而来。
仓库里灯光昏暗，四个身影静静地站在阴影中。
四个人，高矮胖瘦不一。
都穿着便于活动的深色紧身衣，面容普通，属于扔进人堆里就找不到的那种。
但他们的眼神，都冰冷得没有丝毫情感波动。
只有一种对生命的无视。
他们站在那里，身上散发着若有若无的血腥气。
看到老K进来，四人没有任何动作，只是齐刷刷地将目光投向他。
老K将旅行袋扔在地上，拉开拉链，将里面的装备一一拿出，分发给四人。
“想必目标几位都已经清楚了，地址在信封里，照片和基本信息也在里面。”
老K的声音在空旷的仓库里回响，“雇主的要求是，不留活口，不留痕迹，家里如果还有其他人，一并处理掉。”
“行动要快，得手后，按照预定路线撤离，会有人接应你们离开，有问题吗？”
四人沉默地检查着手中的装备，动作娴熟利落。
其中一个看起来是头目的瘦高个，开口问道，“情报确认无误？目标身边有没有其他安保力量？”
“根据雇主提供的有限信息和我们的初步侦察，目标身边并无安保，至少表面上是如此。”
老K说道，“但还是不要大意，用枪，速战速决。”
“嗯。”
瘦高个点点头，将手枪插进腋下的枪套。
把匕首绑在小腿上，“明白，凌晨一点，准时行动。”
“好。”
老K看了看手表，“我会在撤离点等你们，记住，只许成功，不许失败，雇主出了高价，也冒了极大风险。”
“放心。”
四人不再言语，开始最后检查装备，调整呼吸。
将自身的状态调整到最适合杀戮的冰冷节奏。
老K看着他们，心中莫名地闪过一丝不安。
这四个‘清洁工’是他通过层层关系从境外找来的。
据说在国外干过不少‘脏活’，经验丰富，心狠手辣。
对付一个陈化，按理说绰绰有余。
但陈化好歹也是武术协会会长。
真就那么容易解决吗？
老K甩甩头，压下心中的疑虑。
箭在弦上，不得不发。
为了那笔能救女儿命的钱，他只能赌一把。
“祝你们顺利。”
他说完，转身离开了仓库，身影迅速消失在夜色中。
仓库里，重新恢复了死寂。
四个杀手面无表情坐在原地，等待着凌晨一点的到来。
空气中，弥漫着一股浓郁的杀气。
虽说他们都不是武者，但也是常年在刀尖上行走的狠角色。
只要雇主能出得起钱，他们就有勇气去刺杀任何人，至于对方是什么人，他们根本不关心。
......
与此同时，陈化与江柔的家中。
冰芷桃扎着利落的马尾，穿着一身练功服，正在客厅中央的空地上，按照陈化的指点，一遍又一遍地练习着步法和拆招。
“沉肩坠肘，重心再低一分。”
陈化站在一旁，指出冰芷桃每一个细微的不足，“对手擅长近身缠斗和关节技，你的步法就要更灵活，始终与他保持你能发挥拳脚优势的距离。”
“他进，你退，但不是直线后退，要绕，要切他的侧翼。”
“嗯。”
冰芷桃额头已经布满汗珠，神情无比专注。
她按照陈化的指示，脚下步伐变幻。
“师父，如果他像今天这样，突然爆发极快的速度近身，锁我的关节，怎么破？”
冰芷桃停住脚步，气喘吁吁地问。
陈化走上前，示意她伸出手臂，“我演示给你看。”
“假设他这样扣住你的手腕，想要反关节......”
他话音未落，动作迅速。
只见他右手五指如钩，瞬间搭上了冰芷桃的手腕，一股巧劲发出。
“啊？”
冰芷桃一惊，下意识就要运力挣脱。
却听到陈化低喝道，“别用蛮力，感受我的发力方向，顺势而走，同时用另一只手攻击他迫使你发力的支撑点。”
冰芷桃悟性极高，反应过来后手腕不再硬抗。
而是顺着陈化用力的方向微微一送。
身体同时侧转，左手中指和食指并拢如剑，疾点陈化右手肘弯处的麻筋。
“很好。”
陈化眼中闪过一丝赞许。
手上力道一松，化扣为掌，轻轻一拍，将冰芷桃点来的手指格开，“有点样子了，记住，对付关节技，硬抗是最下策。”
“要利用对手发力的瞬间，找到他力量衔接最脆弱的一点，破其一点，全身的劲就散了。”
“我明白了，师父！”
冰芷桃眼睛发亮，感觉又学到了新的东西。
这时。
江柔端着一盘切好的水果从厨房走出来。
看着师徒二人一个教得认真，一个学得专注，脸上露出温柔的笑意。
她没有打扰，只是将水果放在茶几上。
然后坐在一旁的沙发上，拿起一本杂志随意翻看，时不时抬头看一眼陈化和冰芷桃，眼神宁静满足。
“如果能够一直这样，就好了......”
江柔心中忍不住遐想起来。
墙上的挂钟，时针悄然指向了午夜十二点半。
冰芷桃又练习了几遍新的应对技巧。
最后累得气喘吁吁，摆摆手道，“师父，歇会儿，歇会儿，真不行了......”
“休息吧。”
陈化点点头道，“今天就到这里，回去好好消化。”
“记住，招式是死的，应变是活的，真正交手时，情况千变万化。”
“是，师父！”
冰芷桃用毛巾擦了擦汗。
脸上虽然透着疲惫，但内心是十分喜悦的。
陈化也走到沙发边坐下，江柔很自然地递给他一杯温水。
“芷桃很有天赋。”
江柔轻声说道。
“嗯，的确如此。”
陈化喝了口水，“要是再认真点就好了。”
就在这时，陈化的手机震动了一下。
是小玉发来的消息。
【陈少，监控到目标藤原浩及其两名疑似同伙，于半小时前离开学校附近住所，去向不明，通讯静默。】
【另，发现一个可疑加密信号短暂出现在您住所周边三公里范围内，已消失，建议提高警惕。】
陈化眼神一凝。
藤原浩晚上离开了学校。
还有可疑信号出现在自己附近？
几乎在同一时间。
他身为返虚境，远超常人的感知，让他敏锐地捕捉到楼下传来一丝极其细微的脚步声，那不是正常行走的声音。
而是有人刻意放轻，却依旧无法完全消除的落地声，且还不止一个。
陈化放下水杯，脸上的温和瞬间褪去。
他对江柔和冰芷桃做了一个噤声的手势，目光扫向大门和阳台的方向。
“芷桃，保护好你师娘。”
“好！”
冰芷桃一愣，随即也感受到了空气中那股若有若无的冰冷气息。
她没有丝毫犹豫，立刻闪身挡在江柔身前。
全身肌肉紧绷，进入了战斗状态。
“要有架打了吗？来得正好！”
......