暮色渐深，峡谷口的寒风愈发凛冽。
两只手握在一起，片刻后分开。
烈山宏看着眼前这个年轻人，心中五味杂陈。
身怀先天火气，武术协会会长，身边还有高手随行。
这样的人，若是敌人，将是守山人有史以来面临的最大威胁。
若是朋友......
但愿是朋友......
“走吧。”
烈山宏说道，“先回我们的地方，这里不是说话之处。”
陈化点头，转身看向自己人。
顾思瑶已经凑到戚琳身边，扶着她。
戚琳脸色苍白，赶了一天路，又在冰川上受了惊吓，体力已经严重透支。
但她咬着牙，没有吭过一声。
林泽和杨必书站在一旁，警惕地看着那四个守山人。
尤其是杨必书，目光在烈山铁身上多停留了一瞬。
刚才那一幕，他看得清楚。
这个壮汉出手狠辣，若不是唐前辈拦下，恐怕已经是一场恶战。
唐雪漫神色平静，站在陈化身侧，“小心。”
“嗯，先跟他们走。”
陈化点了点头说道。
防人之心不可无的道理，他自然明白。
别看他们表面达成了合作。
但陈化却不会因此就放松警惕，始终留着一个心眼。
一行人跟在烈山宏身后，向峡谷的另一侧走去。
烈山铁走在最后，时不时回头看一眼那个白衣女子，眼中还残留着惊惧。
他横行半辈子，从没遇到过这么可怕的人。
那一下出手，他甚至没看清，手腕就被握住了。
如果她刚才真想杀自己......
想到这。
他不禁打了个寒颤，不敢再继续想下去。
烈山明和烈山文走在中间，目光在陈化一行人身上来回打量。
那个身怀火气的年轻人。
实力高深莫测的白衣女子。
两个年轻武者，一个活泼女孩，还有那个看起来完全不会武功的都市女性......
这一行人，太奇怪了。
尤其是那个不会武功的女人，她来这种地方做什么？
疑问很多，但现在不是问的时候。
“先回去再说。”
烈山文冲身旁的烈上明点了点头。
二人对视了一眼，明白了对方的意思。
夜色越来越深。
山路崎岖难行，但对于这些常年在山中生活的守山人来说，如同平地一般。
烈山宏走在最前面，脚步稳健，速度不慢。
但陈化一行人中，有一个人已经跟不上了。
那就是戚琳。
她的体力早已透支，全凭一口气撑着。
此刻走在这崎岖的山路上，每一步都像是踩在刀尖上。
她的呼吸越来越急促，额头上的冷汗越来越多，视线也开始模糊。
但她还是死死咬着牙，不让自己倒下。
顾思瑶扶着她的手臂，感受到她身体的颤抖，心中着急，“戚琳，要不休息一下吧？”
戚琳摇头，声音微弱，“没事......不用管我，继续走吧......”
陈化停下脚步，回头看向她。
月光下，她的脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，整个人摇摇欲坠。
他的眉头微微皱起。
随即，他走过去，在戚琳面前蹲下。
“我背你。”
“什么？”
戚琳顿时愣住了。
她一时有些不太明白陈化的意思。
“上来。”陈化再次说道，“我背你走。”
听清楚后，戚琳的脸颊瞬间红了。
“不......不用......我自己能走......”
“别勉强。”陈化语气平静，见她还是不愿意，补充道，“是我带你来的，你要有个三长两短，我的良心也过不去。”
“这......”
戚琳张了张嘴，想说什么，却被顾思瑶轻轻推了一下。
“戚琳，听陈化的吧，你这样硬撑，万一出事了就麻烦了。”
“我......”
戚琳咬着嘴唇，看着陈化的背影。
她忽然鼻头一酸。
眼眶也有些发酸。
犹豫了一下，她没有再拒绝，轻轻趴在他背上，双手环住他的脖子。
“谢......谢谢......”
“若是感觉累了，就眯一会儿。”
陈化站起身，托住她的腿，继续向前走。
戚琳很轻。
就算是背上她，也丝毫没有影响陈化行进的速度。
“嗯......”
戚琳伏在他背上，感受着他背上传来的温度，心中涌起一股从未有过的安全感。
她已经很久很久，没有过这种感觉了。
身后，顾思瑶看着这一幕，嘴角微微上扬。
杨必书走到她身边，低声说，“看什么呢，笑成这样？”
顾思瑶瞥了他一眼：“看热闹。”
杨必书淡淡地说：“小心看多了长针眼。”
顾思瑶瞪着他，“杨必书，你今天怎么废话这么多？”
杨必书耸耸肩，“可能是山里的空气好，小爷心情好，话也多。”
“切。”
顾思瑶哼了一声，不再理他，快步跟上去。
林泽在旁边看得直乐。
“老杨，你行啊，跟我待着的时候就是闷葫芦一个，一进山就变话痨了。”
“你猜。”
杨必书看了他一眼。
但他的嘴角，微微上扬了一点。
又走了半个时辰，前方的烈山宏停下脚步。
“到了。”
众人抬头看去，只见前方出现一道狭窄的峡谷入口。
两侧的崖壁几乎垂直，只有一条小道可以通行。
小道尽头，隐约能看到几点灯火。
“你们跟紧我。”
烈山宏好心提醒道，“这里的路，外人走不惯。”
说完，他率先踏入峡谷。
众人鱼贯而入。
小道很窄，只容一人通过。
一侧是陡峭的崖壁，另一侧是深不见底的深渊。
走在上面，稍有不慎就会坠落。
戚琳伏在陈化背上，闭着眼睛不敢看。
但她能感觉到陈化的每一步都很稳，她很安心。
众人走了约一炷香的时间，眼前豁然开朗。
那是一个被群山环绕的山谷。
山谷中间，有一片建筑群。
不是普通的房屋，而是直接在峭壁上开凿出来的石室，高低错落，层层叠叠，从山脚一直延伸到半山
有些石室外面还搭着木质的廊道和梯子，连接着不同的层次。
最引人注目的，是最高处的一个石洞。
那石洞比其他所有石洞都大，洞口两侧立着两根粗大的石柱，石柱上雕刻着火焰形状的纹路。
洞口上方，有三个古朴的篆字。
“守火窟”。
月光洒落，将整个山谷照得如同白昼。
直接把顾思瑶给看呆了。
“哇......没想到这里还有这种地方！”
林泽也张大了嘴巴：“这......这都是凿出来的？”
“开什么玩笑？”
杨必书眼中也满是震撼。
烈山宏看着他们的反应，嘴角微微上扬。
这是守山人世代居住的地方，外人第一次见到，都会是这种表情。
当然，这么多年了，能够来到这里的外人很少。
像被他这种守山人首领亲自邀请过来的，更是少之又少。
“走吧。”
烈山宏说道，“前面就是守火窟了。
然而，一行人刚踏入山谷，就被人给拦住了。
“站住！”
随着一声厉喝响起，十几道身影从黑暗中冲出，将陈化一行人团团围住。
那是守山人的弟子们，有男有女，有老有少，手里都拿着武器。
有刀剑，有长矛，甚至还有几个拿着弓箭，箭尖直指陈化等人。
为首的是个三十来岁的年轻人，浓眉大眼，面容刚毅，眼中满是警惕和敌意。
他叫烈山勇，是守山人的战斗队长，也是烈山铁的徒弟。
“你们是什么人？怎么进来的？”烈山勇厉声问道，目光在陈化一行人身上扫过。
当他看到烈山宏时，愣了一下。
“首领？”
烈山宏摆摆手道：“让开，他们是客人。”
“客人？”
烈山勇眉头紧紧皱起，“首领，他们明明是外人！守山人的规矩，外人不得入内！”
烈山铁上前一步，不耐烦地说道，“小子，首领说了是客人就是客人，让开！”
可烈山勇却不肯让。
他看着陈化一行人，眼中充满敌意。
“师父，不是我不听命令，昨天那些樱岛人杀了我们五个兄弟，今天就来了这么一群外人，谁知道他们是不是一伙的？”
这话一出，其他守山人的弟子也纷纷附和。
“对！不能让他们进来！”
“说不定就是那些樱岛人的同伙！”
“首领，您别被他们骗了！”
见状，烈山宏的脸色沉了下来。
他也没有想到，这些子弟会在此时出来阻拦他们。
“怎么？我的话不管用了？”
“首领！”
烈山勇咬牙道，“首领，您的话当然管用，但兄弟们心里有气，昨天死了五个兄弟，烈虎现在还躺在床上昏迷不醒。”
“这个时候来外人，我们怎么能放心？”
烈山宏眉头顿时皱了起来。
他知道烈山勇说的有道理。
昨天那些樱岛人的偷袭，让守山人元气大伤，也让所有人心中充满了愤怒。
这个时候来一群外人，换做是他，也不会轻易相信。
但陈化他们，和那些樱岛人不一样。
他能感觉得出来，身边这个身怀先天火气的年轻人，绝对不像那群樱岛人一般。
烈山明上前一步，缓缓开口。
“阿勇，让开，他们不是那些樱岛人，我们亲眼看到他们从山外走来，那些樱岛人是从另一条路来的，而且......”
他看了一眼陈化，压低声音。
......