夏天，卒，享年十岁。
咳咳！还未完，其倒真是离死仅差一口气。
坠月未出，棍棒加身，小小孩童，承受了他这个年纪不该有的苦难，多亏泥丸宫雏丹，捡回一条性命。
“青衣倒真是见死不救…”
夏天吐出一口淤痰，颇有微词，但也并未真怪罪，知道青衣正在闭关。
兜中六百两早已不翼而飞，连带着那张不值一钱的千两银票，亦是被收刮一空。
“锵…锵…”
金铁交戈，鸣金而来，此为宵禁提醒，再有半个时辰，街上甲兵巡逻，路上不见行人。
“犯夜者，笞二十。”
“宵禁”之令，唐初有之，时至今日，原本已经懈怠，但因郡守丢银一事，即日起，更加严厉。
怀中无银，身无分文，这可如何去赎那酸秀才？
宵禁伊始，又何处落脚？
无计可施，只得先回那楼外楼再做打算。
七巷八拐，九转运功，伤势好转大半，行至楼外，闻见楼内灯红霓彩，未有宵禁严苛闭门之像。
也就此地，官家占股，凡是夜间出行来往楼外楼者，皆可得出行文蝶，这才造就如此盛况。
他先是探脑，不敢深入。
天边不见日，仅有月留痕。
这个时辰，一层更是廖无人烟，除却三两侍从，再无宾客。
时机正好，没准可偷潜入内，将吕正学拐出，就算不行，偷得竹叶长剑亦可。
夏天猫身，门脚窜入，避开各路眼线，轻巧便是溜入大厅，可眼下哪有别人，均是空座。
“客官是要用餐？”
愣神功夫，终是被人察觉。其是侍女打扮，倒非白日所见，应是夜间当差者。
他虽衣衫脏乱，可胜在布料优良，搭配得体，侍女便将其当作客商子嗣，出门觅食。
“嗯…”
眼珠一转，便是信口开河。
“吃饭，我就是来吃饭的，家大人不在，让我来此解决温饱。”
“那客官可是来对地方。此杭州郡，除我家楼外楼对外营业，其余均是闭门不开，不过一层已经停歇，客官还是楼上请…”
其也神经大条——一回霸王餐是吃，二回就吃不得？况且白天所食，消化殆尽，正好肚里空落。
对比一层冷清，楼上却是热闹非常，静待半刻，这才有空位。
“客官，您先坐…伙计，来壶好茶！”
二层楼外楼，最得公子雅人所喜，价格相对一层虽说贵上一筹，却能透窗看那西湖之上，渔灯点点，扁舟摆渡，月影梳斜。
“客官吃些什么，喝些什么？”
有上一顿经验，夏天便将白日所吃菜色减半，点了他五大碗，至于酒水，那是万不可少。
雅座之上，檀木香萦绕，雕花窗桕，月光穿透，装潢倒是别致，更是在楼层深中设有一台，其上安排姑娘抚琴，长衣漫舞，以此助兴。
此刻其上，三位花枝美人，跳着«胡旋»，快速轻捷，变化多姿，引得边吃边看的夏天连连叫好。
一舞终罢，又是一人上台，身后琴师奏曲，音中风韵，甚是美妙，只是这台上之人忽而吟诗，声音悲怆，略坏雅兴。其所吟之便是青莲居士所著«宣州谢眺楼饯别校书叔云»。
弃我去者，昨日之日不可留；
乱我心者，今日之日多烦忧。
长风万里送秋雁，对此可以酣高楼。
蓬莱文章建安骨，中间小谢又清发。
俱怀逸兴壮思飞，欲上青天览明月。
抽刀断水水更流，举杯销愁愁更愁。
人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。
其音入诗三分，字字珠玑，关键几字，更是带着呜咽。吟诗者看来与这诗形成共鸣，处处带着真情，不过这声音…
手中酱肘一停，夏天抬头眺望——此厮不就是吕书生是也！？
“他为何在上吟诗作赋？”
夏天疑惑，抹干手嘴油污，行至客桌之间。
“客官去哪？是否菜不合口味？”
早有侍从留意，特上前询问。
“突感腹疾，茅房何在？”
“茅房设在拐角，偌，那个方位，要不小人领去？”
“不用不用，我自去就是，这桌美食待我回来再用。”
夏天连连摆手，大步流星，避楼中耳目，靠在木台边。
“啧…啧…”
吕书生吟诗正起劲，忽闻台下怪响，便是俯身而望，便见夏天贼眉鼠眼，东张西望。
“你！你可算回来了！”
他本就心浮气躁，见夏天心喜，大喊出声，引来店家注意。
“就是他！赶紧拦下！”
夏天跺脚，暗骂书生迂腐，却也不挪位置，静待店家来人合围。
“公子，不知银两凑齐没有？”
说话之人两道浓眉，一左一右，此时舒展，倒并无捉急之相，看其天庭饱满，有福之人。
“陆掌柜，此子刚刚又吃了一桌…”
此话这才让他轻变脸色。
“公子，想必银两凑齐了？”
“呵呵呵呵，要不再宽限几天？”
夏天话语一出，台上吕书生脸色瞬间塌下。掌柜倒是面如沉水，似早有预料。
“这位公子，本楼可无此规矩。不过本楼也算在杭州郡中有些名声，不打不逼，只需在此地作工，依工抵债即可，就像这位…”
“以工抵债？”
夏天回望书生，从其嘴里听到肯定答复。
“小兄弟，这回可是被你坑害惨了。我等白日一桌，二百三十两，你久去不回，我便只好在此抵债。我乃一介书生，圣人门下，沦落至此，可悲可泣啊！”
“得作工多久？”
他倒不急，若是时间尚短，倒也可在此地待些时日，反正花婆婆让其离开，便是想让他融入红尘，此地头可遮天，脚可踏地，也是不错。
“哦，公子倒是洒脱…我们楼外楼用工都是明码标价，实诚得很，擦桌扫地，每月十钱；洗碗配菜，每月十二钱；至于你这位书生朋友，手无缚鸡之力，倒可上台吟诗作对，可反响不好，每月仅有一钱…”
书生吟诗只一钱银两，真是如奎山所言——“百无一用是书生！”
“公子白日用度二百三十两，刚那一桌给你二位一个折扣，就算一百两，共计三百三十两，若按这位书生吟诗，需做一千余年…”
“掌柜倒是开玩笑，能活半百都算长寿，一千余年？那是王八！若是我不愿呢？”
“呵呵，公子说笑，小店也不强迫，大不了报官而已，不过凭本店与官府的关系，判二位斩立决应该不难…”
陆掌柜依旧面沉如水，不露丝毫颜色。
“你个掌柜倒是有趣。”
夏天也是不急，自寻一张长椅。
“我等就算是王八，作工千年才能抵债，你倒不温不火，看样子还非得留我等不可喽？”
掌柜笑而不语，指顾从容。
“若我要跑，你们不一定能留下我…”
其依旧泰然自若，一个眼神，便是十余大汉相围。
“咳…咳…”
竹叶不在手，夏天心中也是发虚。身后吕书生却是趁机捅他一捅，小声嘀咕。
“好汉不吃眼前亏…”
“哎，罢了，从你就是…”
夏天手一摊，向命运低了头——待取回竹叶，看谁能拦住！
“那么陆掌柜，我是洗衣拖地，还是擦桌洗碗？还有我那些行李包裹，是否可以还我？”
“呵呵呵呵，公子果然后生可畏，懂能屈能伸道理，本楼也是不让少年干这些杂活，倒有一些旁人干不来的留给公子，至于两位行李…衣裳篓筐皆能归还，黄犬需养在后院，不得惊恼客人，不过那把长剑，需由本楼暂时保管。”
竹叶剑不还？那还搞个蛋！
“长剑需还我…”
陆掌柜摇了摇头。
“其他我不要，就要那柄剑！”
依旧摇头不语。
“你个贼老帽，此剑乃我祖上所传，可值千两，你想吞没？”
“公子若是这样说，大可将剑抵于本店，待公子凑足银两，可来赎剑与这位书生…”
夏天猛吸一口气，差些气晕过去。冷静后便是打定主意——先在此地安顿，待偷回竹叶，定要狠打这位老杂毛屁股！
“公子可有决断？”
“让我做什么，吩咐就是…”
陆掌柜看似松了口气，也不忙安排夏天，倒是向围观客人一作揖。
“打扰大家雅兴，今天开销一概八折，还请各回各位…”
“至于你，公子，不知怎么称呼？在本店作工，老是称你为公子也不太好…”
说到名字，夏天弯腰作揖。
“小子名叫夏天，能在此地相遇，也是缘分…缘分个屁！”
“呵呵，来，阿牛，带夏天去换身行头，并带到后院去**该干的事情…”
唤名阿牛之人，五大三粗，方正脸，憨厚可掬，乃店内杂役。
“这位书生，你又叫什么？”
“在下吕正学，越州人士，前来参与秋闱…”
“原来身有功名，也罢，若是到秋闱时分，可准你几天假期。再则，你若金榜题名，所欠债务一笔勾销…”
“陆掌柜，此话当真？”
吕书生闻言大喜，满面春风，却被一声打断，其声曰。
“还愣着干嘛，赶紧吟诗。”
且看台下，嘘声成片。书生脖子一红，倒真卖力挽诗。
泥沼深陷不拔，楼上独留哀吊；
他日功成名就，幼年不再为伴！