时沐雪微笑着，眼中闪烁着温柔的光芒。“草原啊，那是一个广阔无垠的地方，天空湛蓝如洗，白云悠悠。在那里，你可以尽情地骑马、奔跑，感受大自然的怀抱。而且，娘亲相信，那里一定比大同府安全得多，月月至少可以在那里快乐地生活。”
说着，时沐雪轻轻搂紧了月月，仿佛要将所有的爱与安慰都传递给她。月月也紧紧依偎在母亲怀里，小脸上洋溢着幸福的笑容，驼帐外，大军的喧嚣与尘土似乎都被这温馨的一幕隔绝在外。
母女二人依偎在驼帐之中，说了许多贴心的话语，渐渐地，困意袭来，她们便准备休息了。时沐雪轻轻拍着月月，哼着温柔的曲调，直到小丫头进入了甜美的梦乡。她望着月月恬静的小脸，心中满是柔情与不舍，但更多的是对未来的坚定与希望。
时沐雪自己是从中原被送到辽国的，对于辽人的生活方式和习惯，她此前并不十分了解。特别是关于辽人行军的速度，她曾听闻过许多传说，但今天才算真正见识到了其中的奥秘。原来，辽人在行军时采取的是“人歇马不歇”的策略，马匹轮流休息，以保持持续的行进速度。就连她和月月所居住的驼帐，也是通过一段时间换几头骆驼来保持行进，这样的安排既保证了速度，又兼顾了舒适度。
当清晨的第一缕阳光透过驼帐的缝隙洒进来时，时沐雪轻轻唤醒了月月。她带着月月走出驼帐，眼前的景象让她不禁惊叹，大军竟然已经进入了蒙古草原！
与此同时，皇太叔耶律重元与楚王耶律涅鲁古正端坐于北枢密院内，品茗议事。亲信将领忽而彻来报，言萧冲之昨夜已率兵马及家眷悄然离开西京，正向蒙古草原进发。耶律重元闻讯，手中的茶杯险些滑落，一脸愕然。他这才恍然大悟，自己竟被萧冲之摆了一道。
此前，耶律重元一直自信满满地认为，萧冲之签下效忠书后，便如同被套上了枷锁，必须唯自己马首是瞻。然而，此刻他细细思量，才惊觉自己太过天真。萧冲之若真能凭借手中兵马征服克烈部和翰亦剌部，那他无疑将在草原上崛起为一股强大的势力，届时又何须再依附于自己？
耶律涅鲁古见状，眉头紧锁，不解地问道：“父亲，他不是已经签了效忠书吗？难道还能反悔？”耶律重元苦笑一声，摇了摇头，缓缓说道：“若他真能找到耶律洪基的四时捺钵，并将我们的所作所为全盘托出，那所谓的效忠书，不过是一纸空文罢了。到那时，我们反而会成为众矢之的。”
耶律涅鲁古闻言，脸色骤变，心中涌起一股不祥的预感。他虽对权力有着无尽的渴望，但此刻也不禁为父亲的处境感到担忧。耶律重元则是一脸凝重，沉默良久后，才缓缓开口：“事已至此，我们只能加快起事速度，再期待张德斤他们可以快点追上萧冲之，也但愿萧冲之没有那么快去找耶律洪基，否则，我们父子恐将陷入万劫不复之境。”
窗外，阳光依旧明媚，但耶律重元与耶律涅鲁古的心境却已截然不同。他们深知，一场关乎生死存亡的较量，或许即将在草原上悄然拉开序幕。
萧冲之此刻正立于广袤的草原上，将麾下的四万骑兵与时沐雪精心招募的匠人们召集一处，准备进行一场简短而有力的训话。他的眼神坚定而充满力量。
他扫视着这些新加入的骑兵，他们中有的眼神中透露出好奇，有的则带着一丝戒备。萧冲之深知，要让这些士兵真正服从自己，不仅需要威严，更需要真诚与实惠。
他没有冗长的开场白，而是直接切入主题，问向几个他不认识的兵士：“如果我没猜错的话，你们在西京当兵时，应该没有军饷，只发军粮吧？”
众人闻言，纷纷点头，其中一人回答道：“大辽不都是这样的吗？”
萧冲之轻轻摇头，语气坚定而诚恳：“只要你们能忠心跟随我，就不会是这样。你们可以问问跟随我的兵士们，他们都得到过什么。我们每征服一处部落，所得财物我都会留一半作为军队公用，其他的就分给大家。只要你们也能效忠我，就同样有这样的待遇。”
他的话语简短而有力，如同一股清新的春风，吹散了士兵们心中的疑虑与不安。他们开始相互交头接耳，议论纷纷，眼神中逐渐透露出对这位齐王的期待。
那些原本对新环境感到陌生的两万精骑，此刻也投来了好奇与敬仰的目光。他们看着这位年轻而果敢的齐王，心中不禁涌起一股豪情壮志，仿佛看到了自己未来的荣耀。
萧冲之见状，嘴角勾起一抹满意的微笑。他知道，自己的话已经深深触动了这些士兵的心弦，他们已经开始认同自己，愿意为自己效力。
“记住，”他再次开口，声音铿锵有力，“我们是一支团结的军队，只有齐心协力，才能战胜一切困难。我相信，在大家的共同努力下，我们一定能够在这草原上打出只属于我们的一席之地，我知道你们都是被掳去当兵的，但你们相信我，只要忠心跟随我，我一定让你们每个人都会有妻子儿子和自己都牛羊草场。”
士兵们闻言，纷纷振臂高呼，声音响彻云霄。他们仿佛已经看到了自己跟随齐王征战四方的英勇身影。
训过话后，众人再次踏上了征途，四万铁骑仿佛被一股无形的力量凝聚，步伐中已经有了些许的默契。阳光洒在草原上，金色的光辉与马蹄扬起的尘土交织成一幅壮丽的画卷。
他们沿着蜿蜒的草原小径前行，沿途的风景如诗如画，广袤的草原、成群的牛羊、悠扬的马头琴声，构成了一幅幅和谐宁静的画面。士兵们的心情也随之变得轻松愉悦，仿佛忘记了疲惫与艰辛。
萧冲之深知，这支军队虽然来自五湖四海，但都有着共同的目标与信念。他们中的大多数人本就出身于蒙古草原，对这片土地有着深厚的感情与归属感。因此，他相信等他们回到乃蛮部时，定能与那里已经被他征服的牧民们融洽相处。
当然，萧冲之也并未忽视潜在的隐患。他心中暗自思量，如果说有什么问题可能阻碍他们的前行，那或许就是要跟着他们出发的那个汉人监军张德斤一行人。但转念一想，这些汉人的出发时间比他们要晚一些，或许此刻还未踏入草原也未可知，至少他刚刚的训话他们是不可能听的到的。
大队人马在辽阔的草原上悠然前行，宛如一条蜿蜒的巨龙，穿越着绿意盎然的天地。由于萧冲之的家眷与一众匠人乘坐着马车，队伍的行进速度虽不及平日里的疾风骤雨，却也自有一番从容不迫。阳光洒落，草原上的每一片叶子都闪耀着生命的光泽，仿佛在为这支队伍加油鼓劲。
刚过塔塔尔部的辖地，一抹不同的风景悄然映入眼帘。远方，一支约莫五十人左右的骑行队伍，如同草原上的疾风，迅速逼近了萧冲之的大军。领头的，是一位身材微胖、眼神中带着几分狡黠的汉人打扮的辽国官员张德斤。
张德斤一靠近，便用他那阴阳怪气的语调向萧冲之发难：“齐王，您这是唱的哪一出啊？不经皇太叔和楚王的同意，就私自把家眷带出来，这似乎不太合乎我大辽的律法吧？”
面对张德斤的挑衅，萧冲之只是冷笑一声，眼神中透露出不容置疑的坚定：“张大人，你恐怕是忘了，我身为齐王，兼西北路兵马招讨使，是有资格带着家眷出征的。我此举，既是为了保护家眷的安全，也是为了更好地统率大军，何错之有？”
张德斤一听，脸色微变，却仍不死心地想要争辩。但萧冲之已不愿再与他纠缠，只是轻轻挥了挥手，示意队伍继续前行。张德斤见状，也只能悻悻地带着他的人马，紧随其后。
张德斤坐在马背上，随着马匹的起伏颠簸，脸色愈发显得疲惫。他本不擅长骑术，加之连夜追赶大军，此刻已是强弩之末。尽管身为汉人，在耶律重元的庇护下，他在西京的辽国官员中也算小有名气，平日里文臣武将们多少都会给他几分薄面。然而，今日被萧冲之当面驳回，心中自然窝火。
行进间，张德斤终于按捺不住，策马靠近萧冲之，提出要让大军停下休息。他的声音中带着几分疲惫与不满，仿佛是在挑战萧冲之的耐心。
萧冲之尚未开口，他麾下的将领们便已按捺不住。阿撒里眉头紧锁，眼神中透露出不悦。他粗犷的嗓音在草原上回荡：“张大人，我等正趁着天色尚早，欲一鼓作气前行，您何出此言？”
阿古拉也附和道：“是啊，张大人，您若疲惫，不妨自行休息片刻，我等大军可不能因您一人而延误行程。”