吃完饭，放下盘子，霍昀躺在炕上两眼直视天花板，辗转反侧，彻夜难眠。
“顾昔年，你究竟是一个什么样的人……”
一声喃喃自语，带着霍昀的不断愁思。
微风袭来，一阵清冷。
第二天一大清早，顾昔年早早的起身，将昨夜制作的馒头蒸热便来到了作坊，查看了一会儿伙计做事，便不紧不慢的来到了平南县城。
那里已经开展了工作，“擂台”已经搭建完毕，从各地赶来的厨子正在焦急的准备着所需食材。
场面壮观，万人空巷。
美食大赛早在一个月前就已经做了宣传，由官府出资举办，奖金一千两白银，更有机会进入广杨王府成为皇亲贵族的专用厨师，不少人更是想要夺得头名，借着广杨王这根高枝让自己从此富贵荣华不愁。
参赛者不下五十人。
擂台乃是由木头搭建而成，前后二十丈，台上有一排排整齐的桌子排列，每名厨子各占一桌，不得带下手，所有做菜工序必须由厨师一人完成。
看到比赛现场，顾昔年战斗欲再次被点燃。
想当初她在上一世，曾经参加过不下一百次由国内、国外举办的美食大赛，每每取得冠军，奖杯堆满了家中柜子，比赛对她而言轻而易举，可在这大周国她还是第一次。
也是她想要以此成就自己的首秀。
顾昔年还未上场，就被张班头请到了一旁，悄悄的说道，“顾昔年你可知你不该得罪县太爷小姐？”
“张班头，多谢你好意提醒，我顾昔年不想得罪任何人，但是也不希望有人来得罪我，”顾昔年笑面如魇，仿佛对方警告的并非是自己，“张班头，还是多谢你提醒，这场大赛我准备了一个多月，你的堂弟张炳奎，还有醉满楼的东家王明升王老板，也等着我，要与我一决胜负，我又怎能扫了他们的兴呢。”
“即便是你做出来的菜有多么的惊艳，你也不可能得到头名，奖赏和名头你都得不到，在这种情况下，你还要参加？”张班头在心里倒吸了一口凉气，上下打量着她。
眼前的这个女子，浑身充满了正能量。
打不倒，不怕死。
顾昔年一如既往的轻轻拍了拍他的肩膀，手撑着他，饶有兴味的欣赏着擂台上参赛选手们正在各自放松，“重在参与嘛，我即便是拿不到头名，我也要让在场的这些人都认识我顾昔年，让我的名声盖过头名。”
“把手拿开！”
张班头一声冷喝，声音里带着几分温柔，眼色却是一样的冰冷。
顾昔年拂了拂他肩膀上若有若无的灰尘，“别这么小气嘛，看我从来都是好声好气的说话，从来都不会跟人眼红，要心宽才能长命百岁，”说着从袖中取出一本册子递给他，漫不经心，将册子拍在他胸口，“喏，早就知道你想要这东西了，我练习刀法的诀窍都在里边，还有多谢你这段时间的照应，如果出了意外，我可能就要离开平南县了，这东西就留给你，算是给你留个纪念。”
“好好练习，大刀、菜刀都是一样的，诀窍有了，如何训练，能否持之以恒，从中得到你想要的，就要看你自己的领悟。”
说罢，潇洒走上擂台，掰了掰手指，咯咯作响。
张班头低头看了一眼手中的册子，心中五味杂陈。
自从他看到顾昔年使用刀法如火纯青之后，他便想要让顾昔年教授自己刀法，只是这张嘴，愣是开不了口。
殊不知他的小心思都被顾昔年看在了眼里。
如今顾昔年不计前嫌，写好了刀法要诀，无偿的赠送给他。
厨子们正在紧张的等候着开场。
台上正中摆放着一排桌椅，县太爷端坐中间，刘锦秀在最显眼的地方小心翼翼品茶，对于周围的情况视而不见，却是在有意无意观察着顾昔年的一举一动。
两边各大酒楼老板和平南县有头有脸的人物拱卫，仿佛是刘锦秀的左右护法。
本次美食大赛万众瞩目，不少人都想在这一次美食大赛中拔得头筹，一战成名。
“本次美食大赛是由县太爷亲自主持，各位参赛选手都是各地顶尖厨师，今日是为初赛，所有参赛选手可以在主席台上取三样食材，随心所欲做一道美味佳肴，凡是能得到在座的各位评委认可，便能进行第二回合决赛，时间为一柱香，好，现在开始！”
县太爷话音一落，一人将香炉上的清香点燃。
听完规则，几十名厨子纷纷来到主席台上挑选自己心仪的食材。
顾昔年正要上前，却被人拦住。
只见张炳奎眼高于顶，一改常态，一副公事公办的模样，冷笑道，“顾姑娘，这参赛有参赛的规矩，你既然是最后一个来的，那么就请你等诸位挑选完食材之后，再进行挑选。”
“多谢张老板提醒，小女子正好不急。”顾昔年不紧不慢，冷漠的看着参赛选手选取自己心仪的食材。
眼看着珍贵食材被选走，张炳奎洋洋得意。
就在最后一道像样的食材被厨子选走之后，张炳奎斜睨了一眼顾昔年，捻着下颌处几根稀疏的胡子，阴阳怪气的说道，“顾姑娘，你看这最后一道食材都被选走了，临时赛场也不好准备其他的食材，要不这一次你还是算了吧，下一次若是再有这样的比赛，在下一定专门给顾姑娘准备上等食材。”
故意的！
就是想要让顾昔年难堪。
顾昔年有意无意打量了一眼县太爷。
在看到他冷眼相待之时，顾昔年隐约察觉到了异常，对方已经放弃了自己，脸上挂着笑容，“张老板有心，小女子定当铭记于心，下次是下次，这一次小女子即便是不能取胜，也要重在参与。”
“顾昔年，你这是不知好歹！”
张炳奎咬牙切齿，一字一顿郑地有声。
“小女子习惯了不知好歹，张老板不是已经见识过了吗？”顾昔年朝着他微微一拜，等到最后一名厨子走了以后，缓步走向主席台，拿起桌上仅剩下的半截胡萝卜、一块巴掌大的肥肉、一个有缺口的土豆和一些干辣椒。
县太爷何名胜冷漠扫了她一眼，“顾昔年，这一次美食大赛，没有你的名额，请你立即离开！”