陆延均根本没想到，他只是让阿和去送个信，阿和却给他引来了一帮客人。
听闻霍芸书也在，他无奈，只好放下手上的活，出去看看。
但宋夫人有意把霍芸书落在最后面。
见了王爷，她立刻挽着阿婉上前，缠着王爷问东问西。
陆延均忙着应付她们，但还是不经意地往霍芸书的方向投了一个眼神。
霍芸书正在与宋楚彦攀谈着什么，有说有笑。
陆延均心一沉，迅速移开了目光。
见宋夫人止不住话匣子，陆延均便打断了她，说自己还有事要忙。
“宋府铺子里的事，让芸书姑娘简要汇报即可。”
宋夫人愣了一愣，随即笑道，“是是是。”
她只好把霍芸书叫了过来。
霍芸书也不知道自己有什么可以汇报给王爷听的。但既然这是宋夫人的命令，她也就把这些日子宋家铺子的经营情况，一五一十地告诉了陆延均。
彼时，宋夫人根本没有听她讲任何一个字。
她那双锐利的眼睛，正四处张望着，盘算着该如何出手，给阿婉制造机会。
那宋楚彦还跟在后面……这倒是个麻烦。
想来想去，她拽走宋楚彦，说马车上还有给王爷带来的礼物，让他去取。
宋楚彦点点头，跑走了。
宋夫人心满意足地笑。
如此，这周围的男子，只剩王爷一人。
走着走着，宋夫人如愿走到了一处湖边。
她将阿婉拉到自己身旁，使了一个眼色。
阿婉却没明白她的意思。
但宋夫人等不及了。这湖畔青苔遍布的大石头，给足了她下手的机会。
再走几步，过了这湿滑的湖畔，一切就显得刻意了。
于是，她暗中伸手，咬牙，狠狠地推了阿婉一把。
阿婉感受到腰上的力度，错愕地睁大了眼。
下一瞬，她就整个人跌进了湖里。
“扑通”一声，溅起了巨大的水花。
众人的目光都被吸引了过去。
湖水深，阿婉又不会水，只能在湖里张着手扑腾。
她蹬着双腿，呼喊的声音时隐时现。
那一刻，她头脑都是一片空白的。
她不知道宋夫人为何要这样做。
霍芸书正要上前一步，下湖去救，却被陆延均抓住了手，用力捏了一捏。
他看她一眼，目光冷峻。
随后，陆延均将身上外衣往地下一丢，不由分说地跳进了湖，向阿婉游去。
身手矫健，如浪里白条。
他来到阿婉身旁，一把抓过了阿婉无措的手，将她揽入了怀里。
岸上的宋夫人故作着急地喊着阿婉的名字，但她目光里没有一丝慌张，反而像欣赏一出好戏一般。
霍芸书瞟她一眼，难免心生疑虑。
延均难道不知，他与阿婉有了这般肌肤之亲，若不娶她进门，阿婉的名声就难保了？她心想。
很快，陆延均便扶着浑身湿透的阿婉上了岸。
正值冬月，湖水冰冷。
阿婉身上的袄子，正往下滴水，根本不足以抵御寒意。
陆延均见不得她这样挨冻，立刻捡起方才他丢在地上的裘氅，将瘦小的阿婉裹了起来。
阿婉低着头，微微缩着身子，神色羞赧，不敢抬眼。
她仍然能感觉到方才陆延均搂着她时的温度。
阿婉没能从落水中回过神，但她的意识里，是有这么一根弦绷着的：那是来自另外一个男子的温度。另外一位与她非亲非故的男子。
宋夫人走过去，只是站在一旁假意用帕子给她擦拭水滴，“怎么这么不小心呀！”
“随我进里屋去。待会儿我叫管家去买身干净的衣服。”陆延均说着，又向宋夫人道，“夫人，您也一起来。”
宋夫人忙点头。
于是，陆延均便带着她们去了一间空房。
屋里正烧着壁炉，一进门便是与屋外全然不同的暖意。
管家也很勤快，赶忙从附近的铺子买了衣服送来了。
随后，陆延均便带着管家离开了屋子，关上了门。
霍芸书原本也留下来一起帮忙。
但王爷一走，宋夫人就喊她，“你去看看楚彦去哪儿了。”
霍芸书点头答应，便出去了。
屋里只剩下了宋夫人和阿婉两人。
“赶紧赶紧，天气冷。先把湿衣服脱了。”宋夫人赶紧上前去为阿婉脱衣。
阿婉却攥着衣领，后退一步，目光里有几分抵触，“夫人，阿婉一向敬重您。您为何要推阿婉下水？”
“傻丫头！”宋夫人没想到她居然没明白自己的用意，有些恨铁不成钢似的跺了下脚，走上前去，一把将她的手从领口前拽下，“我这不是给你制造机会吗？方才王爷，搂你搂得多紧！”
阿婉一愣，随即又垂下了眼。
那清秀的面庞，迅速涨红了。
“夫人，阿婉并不想这样强人所难。万一王爷没有这样的意思，我用这种方式嫁进了王府，日后也不会幸福的。”
阿婉清楚，年轻女子与异性的肌肤之亲，意味着什么。
宋夫人有些急了，“阿婉啊阿婉！进了门，生米煮成熟饭，一切就是自然而然水到渠成的了。日后，有你享不尽的荣华富贵。再说，你长得可人，又知书达礼，王爷有什么理由不喜欢你？你这么贬低自己，真不是我平日里喜欢的那个阿婉了！”
“阿婉不是贬低自己。阿婉只是想找一位情投意合的人共度一生。阿婉并不想用这种方式开始一段缘分。”
“缘分缘分，不管怎么开，不都是缘分吗？情投意合，都是你们这种小姑娘幻想出来的玩意。这世间，哪儿有那么多情情爱爱可言？能过上安稳体面的日子，就够了！你这丫头。我一心一意为了你，你倒好，怎么还责怪我呢？”
阿婉一听，吓坏了，连忙跪在了地上，惶恐地道，“夫人，夫人，阿婉知道您对我好，阿婉不可能责怪您一分一毫。”
宋夫人叹了口气，扶她起来，“这么说，你听我的安排了？”
阿婉咬唇不答，心中犹豫。
“阿婉，难道，你不喜欢那王爷吗？”宋夫人迟疑。
阿婉沉默了下，轻轻地松了口，“并不是。”
宋夫人笑了，轻拍着阿婉的手，语重心长道，“既然如此，那就好办了。你不要担心其他的事，尽管交给我。既然阿婉喜欢，那我一定竭尽全力地帮阿婉，让你早日做上成安王妃。”
阿婉踌躇片刻，才点了一下头，应了一声“嗯”。
声音虚无缥缈，如微风掠过这温暖的空气。
宋夫人称心如意了，便笑道，“好了好了，赶紧换衣服，别冻着了。”
阿婉没应声，只是顺着宋夫人的动作褪去了自己的衣服。
宋夫人对她太好，让她根本不敢忤逆对方的意志。
而那霍芸书刚出门没几步，就碰见了陆延均。
他刚刚换了衣服，但头发还是湿漉漉的，正倚在墙边望着她，目光幽深，仿佛欲言又止。
“王爷。”霍芸书停下，向他福身。
她还是这样多礼。陆延均无可奈何，却也无心提醒她了。
他跟她说过不止一次。可她每次都这样客气。
于是，陆延均只是问她，“你要上哪儿去？”
“夫人让我去找找宋公子。怎么拿东西拿了这么久。”
陆延均淡淡地垂眼一笑，“宋夫人心细，她若带了什么要紧东西，不会忘的。怎么会差宋公子再去拿。”
霍芸书看着他，觉得他话里有话。
方才阿婉落水时，宋夫人那神态，就让她觉得不对劲。
但她无心揣测别人的事。
“芸书，你应当比我聪明。我能察觉的事，你肯定会比我先明白过来。”陆延均又道。
霍芸书笑了。
“你是说，阿婉落水，并非意外？”
陆延均低低地“嗯”了一声，“我就知你会懂。”
“既然你明白，你为何要下去？为何不肯让我去？你难道不怕阿婉姑娘，就此赖上了你？”
霍芸书会水。这一点，陆延均也是知道的。
下湖救起一个阿婉，不是问题。
霍芸书根本没有意识到，自己的语气里暗含着责怪的意味。
这责怪来自她根本就没有发现却早已根植于心的占有欲。
“我只是不想你受冻。”陆延均静静地说着，“其他的事，我不想考虑。”
霍芸书一怔。
“王爷，芸书已经跟您说过……”
“我知道。”陆延均不想听，直接打断了她，“但你没法阻止我想着怎样做对你而言最好。”
霍芸书不知如何应答。
想了一想，她正准备开口告辞，陆延均又故作漫不经心的模样道，“那宋公子，倒也真是一表人才。”
霍芸书暗自忍俊不禁。
他就像一个小朋友，总以为自己的心思隐瞒得很好，殊不知他随口一句话，早已把他的想法暴露无遗了。
不过，霍芸书敛住了心里的笑意，不冷不热道，“他是一个很出色的人。”
陆延均沉默了下。
她也欣赏他吗？他想。
“我该去找他了。”不等他开口，霍芸书又道。
若陆延均介意宋楚彦的存在，那就让他介意吧。
这样或许……可以打消他对她的任何念头吧。
“嗯。”陆延均静静地应着，望她一眼，随后就头也不回地迈步离开了。
一步一步，从容稳健，大步流星。
她看着他的背影，神色不由自主地黯淡下去。
延均。她轻念着他的名字，目光怅然。