6
盒子内，是半截腐烂发臭的断指。
正是我从何秀才那削下来的。
梁氏扔掉盒子，惨叫着后缩。
「你……你……」
我站起来，向她徐徐靠近。
「连死人的财产都侵吞，也不怕半夜鬼敲门……」我喃喃低语。
我的面容映在她眼瞳中，状如罗刹。
梁氏慌不择路，想夺门而去。
我朝她脖子后劈了一记手刀。
她立即昏死过去。
大汉巧兰拿出绳索和布条，麻溜地将她嘴巴堵住，并五花大绑。
我脱下梁氏那翡翠手镯，这也是周氏的物品，周氏的娘千叮万嘱我一定要拿回。
我与巧兰卸下伪装，赶回宅中。
我直奔祠堂，果真在牌位后方找到了周氏的嫁妆。
巧兰也从梁氏的卧房找回周氏的妆奁，我简单清点了一下，确定无误。
「此地不宜久留。」我吩咐巧兰：「马上收拾细软离开。」
「是！」
我们回房间正收拾着，一名小丫鬟跌跌撞撞地跑来。
「大娘子，官府的人来了！」
「官府？」我顿时起了疑心，问道：「来了哪些人？」
「好些巡捕，还有个锦衣公子。」小丫鬟脸红红道：「那公子可英俊了……」
英俊的锦衣公子，不是「大老虎」还有谁？
我脸色一沉，又问：
「他们前来所为何事？」
小丫鬟摇头：
「不清楚，说是来找老夫人的，老夫人不在，他们又说让您出去……」
巧兰插嘴道：
「荒唐！大娘子岂能随便见外男？」
小丫鬟缩着脖子道：
「他们说来查案，一定要大娘子出去……要不，让公子去？」
何秀才如今天天醉生梦死，哪里见得了人？
我此时若避而不见，或直接逃离，定然会引起老虎的疑心。
我心念急转，很快便有了章程。
我附在巧兰耳边小声吩咐了几句，便与丫鬟道：
「你先引他们到堂屋坐下，我稍后便来。」
我描眉画眼，傅粉施朱。
但见镜中之人云鬓叠翠，粉脸生春。
我穿上熏得香喷喷的蝶戏水仙云缎裙，花枝招展地出去了。
屋里坐了五人。
为首的男子，正是那位俊美无匹的镇抚使「司卓寅」。
他身着妆花罗鎏金蟒服，身躯凛凛，相貌堂堂。
我手执团扇半遮脸，盈盈下拜。
「妾身拜见诸位官爷。」
司卓寅客套道：
「夫人不必多礼，请起。」
我忸怩作态地在主位坐下。
我知道司卓寅最痛恨那些风流浮浪的妇人。
于是，我故意拿含情脉脉的眼神去瞄他。
果不其然，司卓寅板起脸道：
「本官此番前来，是为了打听千面狐狸之事，令堂昨日告诉巡捕，有相关线索，不知你可否听她提及过？」
「并无，婆母未曾跟妾提及。」我软软道。
司卓寅斜睐我一眼，我忙不迭摇着团扇遮脸。
「令堂上哪里去了？」
「听下人说一早就出门了，至今未归。」我故作忧虑道：
「我正想着打发人去寻呢。」
司卓寅蓦地打量了我几眼，遂问道：
「听闻夫人是外地人？」
「回大人的话，妾祖籍淮阳。」
「你们那里的‘无涯居’，做的粉蒸狮子头真是天下一绝。」
他突然跟我探讨起美食来。
我可不认为司卓寅有这等闲情逸致。
搁这儿给我下套呢。
我应对自如道：
「感谢大人告知，妾自小离开淮阳，都不知道当地有哪些美食，下回去了指定得尝一尝。」
他又睃我一眼，他回头，猝不及防吩咐手下道：
「把‘黑风’带进来。」
我心底一凛。
黑风正是司卓寅养的大狗！
那条号称嗅一下就能找到犯人的神犬！
7
他一定是起疑了。
我心头怦怦直跳，脸上仍旧滴水不漏。
我吩咐一旁的婆子：
「让巧兰过来给诸位爷续茶。」
婆子刚下去，门外响起脚步声。
一名巡捕牵着一只黑狗进来。
黑风是一头翼中黑熊犬，有半人高，双目如电，尖嘴獠牙。
我装出惊慌的模样，往椅背缩去。
「呀……这狗可真大！」
屋内几个小丫头也都惊恐地缩到一角去。
一名壮实的巡捕笑道：
「夫人无需惶恐，黑风虽长得凶悍，实际非常温顺，有镇抚使大人在，它不会伤人的。」
司卓寅取出一个锦囊，从里面取出一方帕子。
帕子内裹着一只小巧玲珑的玉扳指。
「黑风。」司卓寅招手，黑风凑过去嗅了嗅。
我装出好奇又迷茫的样子，内心却已暗潮汹涌。
那是我师父送我的玉扳指！
上回交手不慎落在这厮手里了！
我按压着心底的愤怒，仍旧摆出懵懂的神色。
黑风开始贴在地面嗅了起来。
它逐渐向我靠近。
司卓寅一直留心着我的脸色。
我不由得全身绷紧。
我特意穿了香气浓郁的衣裳，还戴了个麝香香囊。
但未必能瞒过神犬。
黑风对着我的脚尖嗅起来，我「呀！」地叫着，把脚缩了起来。
这时，巧兰自堂屋侧门过来了，她手中端着泡好的茶水。
她进来时，正好黑风就在我脚边。
「啊——！！」
巧兰被唬得跳起，「失手」打翻了茶壶。
滚烫的茶水浇在我裙上，连带黑风也被泼到。
黑风陡然发狂般冲我吠叫起来。
我装作吓得瘫软在椅子上。
司卓寅和那壮汉巡捕一个箭步上前。
司卓寅挡在我跟前，壮汉则是牵住黑风的绳索。
黑风哼哧哼哧地扭着脖子，还想朝我扑来。
司卓寅冷声喝止：
「黑风！停下！」
黑风被拦住，我方起身，佯装斥责巧兰：
「你这蠢丫头！笨手笨脚的！要你何用！」
「大娘子，您饶了我吧！奴只是被这大狗吓到了……」
巧兰跪地求饶。
「还不随我更衣去！」
我们一唱一和地离开堂屋。
我压低声音问：
「都料理好了？」
「好了，已经飞鸽传书告诉‘老刁’了！」
我俩朝后门飞奔而去，马车和车夫正在等着。
我翻身登上马车，巧兰坐到车夫身旁。
马车在城里绕了几圈，最后停在一个宅子门前。
我下车时，已经戴上面具，乔装打扮成另一幅模样。
守门的老奴见我来了，立即墙上前来，口中唤道：
「老夫人，您可算回来了。」
「这是怎么了？慌慌张张的？」我装出梁氏的声音来。
没错！我现在扮作梁氏的样子，一个回马枪又杀了回来。
老奴跟着我边进门边口若悬河道：
「适才锦衣卫的镇抚使大人来了，找了大娘子问话，大娘子说要去换衣裳，一去就不复返了，镇抚使大人说大娘子就是他们追捕已久的‘千面狐狸’，立即领人追了出去……」
「他们都离开了？」
「都走了，说要马上封锁城门，以免那千面狐狸趁乱逃逸。」
「幺儿呢？」
「哥儿昨个儿喝多了，才刚起来。」
「我去瞧瞧。」
8
我来到何秀才的院子。
还未走进房门，就听见里头传来阵阵扇耳光的声响，夹杂着何秀才的怒骂和女孩的哀嚎。
「啊！奴婢错了！奴婢知道错了！」
「你这刁奴！拿这么烫的茶水给我喝！你就是要害我性命！」
「奴婢不敢了，奴婢错了！求哥儿饶了我吧……」
我推门进去，见何秀才揪着个小丫头，疯狂抽她耳刮子。
小丫头两颊肿得跟馒头似的，好生可怜。
我恨得牙痒痒，脸上却堆起笑来。
「哎哟，我的好幺儿啊，别跟个下人置气，气坏了自个儿不值当。」
我去把他劝开。
许是打累了，何秀才气喘吁吁地坐回塌上。
我朝那丫头瞪了一眼。
「还不滚！」
小丫头抽抽搭搭地，拾起地上碎裂的茶杯退了下去。
我给何秀才摇扇子，他厌恶地把我推开，不耐烦道：
「娘！你什么时候才替我收拾那个贱人？」
他口中的贱人，自是指我「林芮儿」。
「幺儿放宽心，那贱人插翼难飞。」
我话锋一转，问道：
「说起这个，对了幺儿，那个短命鬼周氏，她的嫁妆里，是不是有一副红宝石赤金头面？」
「我哪知道？」
「就她和你成亲那天戴的。」
「那个啊……」何秀才似乎想起来了，问道：
「娘，你问这个作甚？」