“师父，天色渐晚，这起人是杀是留，您得快些做个决断。”狸猫凑近前问我。
我点点头，对他们说道：“罢了，我也不管你们是什么玉人殷人，只要你们从此向善不再伤人，今日便放你们一条生路去。”
说完命守宫从赤蔹给我的那捆“压岁钱”里拿出一块金条给他们买粮食，出去寻活路。
八字胡汉子等人得了资助，都感激不尽，磕了头，对我们问道：“不知道贵人此行是要往哪里去？”
“我们去圣都。你们走南闯北的，路子广，拣出好的，指两条来。”狸猫道。
八字胡汉子依言，说道：“西州靠近南域这一带都不太平，你们若想赶路，莫往沿江大路走，可从此处望东走小道，过了大山，拐到北疆，一路望嘉平关走，便可平安无事到圣都。”
“那就多谢了，老弟。”蛤蟆笑着道。
八字胡汉子指完了路，便与其余的人，千恩万谢地回去了。
我们埋锅造饭，歇了一晚，翌日照着八字胡汉子说的，取小道望嘉平关去，虽然一路荒凉，却没有再遇见拦路抢劫之事了。
一行人走走停停，不紧不慢赶了一个多月，终于走到了圣都。
我掀开帘子看，圣都依旧高楼广厦，东西市井处处酒肆食街，铺面货摊数不胜数。
因早已知道这些都不过是繁荣表象，我心里一点波澜都没有，倒是三个小徒兴奋不已，头一回看到这样繁华富贵的地方，个个东张西望，看个没完。
到了宫门外，我下车将太子的刚卯递上去，说道：“南域鱼氏奉太子之命前来晋见。”
东西传进去，不多时，几个黄门出来，大开宫门，将我们迎进去。
走完十六道宫门，又穿过长长的甬路，才远远望见东宫的大门。太子早已在宫门口候着，见我们来了，欣喜上前接住。
“本宫看信知道两位鱼卿中旬动身，便预先派了人往关上去接，怎的你们却是自己来了？”太子问。
“多谢殿下关怀，我们是往小路来的，所以没有遇上使者。”鱼老爹答道。
“原来如此。两位鱼卿一路劳累，莫在风口里站着，可先到偏殿歇息，本宫晚上设宴替你们接风洗尘。”太子道。
我们赶了一个多月的路，风尘仆仆，确实身上疲乏，便依太子所言，先往偏殿去歇息。
于是几个小黄门与宫女领着我们到各自的住处。
不一会儿，走到了长明殿。
一位长侍说道：“这里是鱼老大人与三位贵人下榻之处。一应之物殿下均已做了安排，诸位只安心住下便是。”
我们走进去一看，里面陈设器物精致高雅，珠帘锦帐，果然样样都是好的。
“哎哟喂，我们怕不是来了天宫了吧。”蛤蟆叹道。
“我还未修行前，是最惯爬檐走梁的，什么华屋广厦我没见过？却也不曾住过这般奢华的屋子。”守宫道。
“万寿行宫虽然建得华贵，也不是这般华贵。”鱼老爹道。
于是四个人便往里头住下了。
宫中男女规矩严谨，我自然是不能与鱼老爹他们一个住处，一个掌事大宫女带着几个小宫女，将我另外领到一个独门独户的宫门前，对我道：“为免贵人被宫人滋扰，殿下特地嘱咐说，要清静避人才好，因而选定了这里给贵人住。”
说话间，便领着我进了宫门，只见红墙绿树，左右古木成荫，沿着中间一条六棱石子路，走到栽满奇花异草的百花圃，旁边有一处汉白玉围成的小圃，里头栽着一株小树苗，我心想，不知是什么奇珍贵品，要这般仔细种在这里。便问：“不知这是什么树？”
“贵人不知道，这可是殿下旧年秋天亲自种下的枣树呢。”旁边跟着的一个梳着坠马髻的小宫女答道。
掌事大宫女扭头看了她一眼，小宫女便怯懦地退到后面去了。
一行人走到石子路尽头，便是一座精致的殿宇。
掌事大宫女福身对我道：“此处便是贵人的寝殿悦云殿，里边早就打点好了，奴婢这就领您进去看。”
我跟着她走进去，一脚刚踏进殿里，迎面便是一股淡淡的云脑烟香味，四合如意纹宫砖上铺了刺金散花锦地垫，中间一座错金银庐山烟炉，殿内四角挂着琉璃宫灯。
早有侍女打起碧玉珠帘，掌事大宫女领着我往前走，一直走进内殿，里面焚的却是茉莉香，殿里挂着一水儿的轻纱罗帐，床上吊着捻金线绣海棠的湖绸幔子，床檐上点缀着硕大圆润的明珠，映在轻柔的帘子上，就如繁星点点。底下左右各一张雕花高凳，上边摆着白玉花瓶，镂空紫檀架上摆着各色漆器与水晶坛子，四方瑞兽的长几上放着一座两尺高的红珊瑚，地上铺着织金绒缎裁成的垫子。
一派天家富贵，看得我瞠目结舌。
在一旁的掌事大宫女福身说道：“殿下晚上要设宴款待，如今便让奴婢们先伺候贵人沐浴更衣，歇息片刻，到传膳的时分再来接贵人到千贺宫去用膳。”
然后叫过来一班宫女，拥着我到殿后伺候我洗浴。
我也实在是累了，在调了玫瑰汁子的澡盆里泡了一个澡，换上月白云缎的衣裙，便倒头睡了。
犹未睡醒，掌事大宫女便过来喊我，说太子身边的长侍来请了。我迷迷糊糊爬起来，穿上云鞋，便就要出去。早被一把拉住：“贵人还没有更衣呢。”
更衣？还更什么衣？
“方才不是已换过衣服了吗？”我问。
“这是寝衣，贵人赴宴还须另换一身衣裳才行。”大宫女道。
我竟忘了还有这些规矩。
于是又换了一通衣服，便由长侍领着，往千贺宫去。
走到半道上，却见几个宫女按住一个小宫女，一个小黄门在狠狠打着那个小宫女的嘴，一边掌嘴，一边训斥：“贵人才头一日住进来，促狭的小蹄子便削尖了脑袋往上凑了！贵人的话你掌事姑姑还没来得及回话，你这小蹄子倒好，抢了话便上去抖机灵！平常都怎么管教你来着！这会子眼里只想攀高枝儿，全都浑忘了！”
我于心不忍，连忙制止道：“莫再打了！”
小黄门闻言，吓了一跳，慌张停了手。