话音刚落，县令家的小娘子就带着丫鬟匆匆出现了。她红着脸支支吾吾半天，原来是中途闹肚子不好意思声张，寻了个地方出恭去了。
众人又伸长脖子等了一刻钟，还不见其他三人的身影。
谢大娘子正想吩咐在场的小娘子先登车,就在这时，向晚的胖胖的身影出现在了街边拐角处。
“三妹妹，你跑到哪里去了？”向晓和向早悬着的心终于落了地，一左一右地扑上去，抱住了妹妹的胳膊。
向晚憨憨一笑，举起了手中的罗刹面具，“方才路过一个卖面具的小摊，看着有趣就买了这个。不想耽误了时间，让各位姐姐妹妹久等了。”
说着，她向对面的小娘子们，团团福了一圈。
“回来就好。”谢大娘子笑接了句，别的小娘子也都表示不介意。
“这是什么面具啊，怪吓人的，你怎么会喜欢这个，下次姐姐给你买个嫦娥仙子的……”三姐妹说说笑笑，重新站回到了人群中。
“现在还差谁？”一个小娘子问道。
“苏家四娘子和黄家娘子。”
“她俩一开始不是说不来的吗？怎的现在又玩不够了？”一个小娘子蹙起了眉头。
就在这时，苏苹和黄子衿终于姗姗来迟，二人脸上的神色都不算好看，径直一声不吭就站到了马车旁边准备蹬车。
“你们哪里去了？白让大家等了这许久！”见她们回来晚了却连一句道歉的话都话没有，一个小娘子气不过，出言质问。
“要你管！”苏苹本就心情不好，见这小娘子竟敢质问自己，当即就剜她一眼，不客气怼了回去。
不料对方态度如此蛮横，说话的小娘子眼泪都被气了出来，“你！”
“我姐妹二人不过随意走走。怎么，这也需要跟你们报备么？”黄子衿也并不把这个父亲官职低微的小娘子放在眼里，眼睛只看着汪大娘子和谢大娘子两个主事的说话。
汪大娘子照例仙气飘飘，谢大娘子心中虽也不快，却也不好计较，只息事宁人道：“好了，既然人都到齐了，就赶紧上车回去吧，明日大家要起个大早呢。”
“徐妹妹，你过来跟我们一辆车吧。”说罢，她不忘招呼方才那个被苏苹怼了的小娘子一句。
众人各自登车回去不提。
***
“……操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接，旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先……诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌……生而为英，死而为灵。尚飨！”
郑卓然神色严肃、面含悲怆、饱含深情地朗读了孟先生亲自执笔，写给当年那些英勇战死在西疆沙场上的青州籍将士的悼文。
随后，他亲自上前，将悼文焚化在法坛前的火盆里。
“南谟喝啰怛那哆啰夜耶、佉啰佉啰……”
随着火焰腾起，在慧善法师的带领下，几十位身披袈裟，盘膝而坐的僧人口中诵起经文。
郑卓然退到一旁，与汪帅司、谢漕司和翟宪司等人站成了一排。
僧人们诵经结束，意味着这场中元公祭法会也就到此结束了，郑卓然不由感到有些烦躁，因为青松那边一直没有消息传过来。
难道自己的推断竟是错的，那伙贼人没有上当，他们不准备在中元这日动手？
为了引诱贼人出手，郑卓然花了一个多月的时间布置，他大张旗鼓将京东东路大半州县的税银全部调来青州，就存放青州银库，又借着做公祭法会的名义，将多数差役调来福元寺维持秩序，让银库守备放松。
现在，除了京东东路，各地官银都已经运抵京城，若是这伙胆大包天的贼人不动手，今年他们就没有机会了。偌大的利益摆在跟前，他就不信他们能忍住不伸手！
“摩啰摩啰、虎啰吽……”
诵经声不断，站在默哀队伍里的向晚抬头看了眼天空，乌云密布，风雨欲来，就要下雨了呢……
七月的雨说来就来，不过一会儿的功夫，黄豆大小的雨点子就密密麻麻落下来。
男子们还好些，小娘子们都是娇养的，没有丫鬟跟在身边服侍，只好举起衣袖挡在头顶。
这年头，淋坏了是要出大事的，慧善法师慈悲为怀，随着他手下木鱼的敲击声逐渐加快，僧人们也不禁加快了念经的速度。
汪帅司见这么下去不是个法子，转身与郑卓然商量，“郑大人，天公不作美，不如先将法会停一停？”
郑卓然的脸色如同他头顶的天空一样阴沉，他朝人群外围的竹叶看去。
竹叶缓缓摇头，示意银库那边仍然没有消失送过来。
难得自己真的判断错了，背后之人没上当，那伙贼人没真的忍住了没动手？
郑卓然不甘心就这么放弃，他咬了咬牙，语气阴鸷，“法会不能中断，否则不吉。”
见他冥顽不灵，汪帅司心头恼怒。虽然郑卓然这段时间的所有行事有意隐瞒他，但身为一地主官，汪帅司又怎么可能一点儿都不知道。
之前他不吭声，不过是为着配合查案子罢了。谁知这姓郑的越发疯魔了，不仅拿着京东东路六成的税银当诱饵，现在竟拖着满城的人在这儿陪他淋雨，他定要上折子，参他一本滥用职权，任意妄为！
要知道，今日参加法会的，除了一直被要求住在庙里斋戒听经的大小官员和家眷外，还有自发赶来的上千青州民众。
他们若是不动，下面的人自然也不敢动。任由这一场雨淋下去，还不知道有多少老人、孩子要生病着凉的。
再三劝说无果后，汪帅司也拿出了三品大员的气魄来，他不再理会郑卓然，直接指挥着妇孺老者暂避到福元寺门口那块空旷的场地上。
那里有事先用竹竿、油纸临时搭起来的天棚，以备万一之需。
剩下的官员和男客们，也都允许拿出伞来撑在头顶，僧人们则转入殿内继续诵经。
看着带着人忙前忙后的马知府，翟宪司撑着把伞踱到郑卓然身边，“大人，您看这……”