“他们这是冲着您们来的啊！”
叶将军噌的一下站了起来，如临大敌。
珞樱跟萧烬寒心中也颇为沉重。
“既已入局，只待破局，其他无用。”萧烬寒沉声，“你所属下能行之人还有多少？”
叶将军抿唇，“不到八百。”
萧烬寒若有所思，“既然对方有备而来，不如趁势而为。”
他们制定了一个计划，先由叶家派遣探子前往赴京的那条官道探查，随后再由萧烬寒跟珞樱利用埋伏在西北地区的暗线各处探听消息。
另一部分人则试图兵分三路从三个方向往京中走，看能否出去。
京城到西北多为陆路，以往派人携物资也是从官道直走，或许就是这般，才被人截了道，因此不如另辟蹊径。
三天过后，终于是发现了一些端倪。
如果从水路亦或者翻山而过的话，绕过那条官道，确能离开西北之地。
这无疑是一个好消息。
萧烬寒当即便下旨让人带消息进京，让人带兵前来。
除此之外，他更是召集西北所属所有县城，统一集中物资，将御寒之物及食物优先供给给寒病最为严重的地方，以确保不会再出现百姓被冻死和饿死的情况。
不过这样到底是杯水车薪。
而远在京城的元宝，此时也收到了急报。
看着呈上来的急报，元宝很是着急，“真是糊涂！”
“他们明明说的是赴江南去玩，怎的就跑到西北那边去了！”
“眼下西北那边情况愈发严重，此去性命垂危，他们真不打算顾孤跟越儿的死活了吗！”
总管太监赶紧替萧烬寒跟珞樱求情，“殿下，陛下跟娘娘也是心系西北寒病这才亲赴前往，他们是为百姓如此，也为解殿下一时之难。”
元宝很少发这么大的火，但说到底，也是担忧。
担忧自家父皇跟母妃的安危。
他强迫自己冷静下来，看着呈上来的密报，蹙眉，“父皇说，朝廷派遣西北救援的队伍不曾抵达，临州自悦州的交界处似有人在捣鬼，令孤派兵前往。”
“若真是如此，那些人真是好大的胆子！”
“来人！拟旨！”
当即元宝就让朝中心腹将领带兵前往西北支援，同时又派遣了几队救援队伍携带救援物资跟随。
七天后，将领与萧烬寒的人汇合。
两方各传达计划后，就秘密行动了起来。
将领让携带救援物资的队伍率先前往，欲引蛇出洞。
而他则带着部分精锐在后悄然跟随。
跟了一天一夜后，到风谷附近，终于是见到了那伙人的庐山真面目。
只见那伙人拦截官道，很快便将携带物资的队伍拦了下来，就在他们欲动手之际，将领携着精锐很快扑了上去，与他们打成一片。
精锐各个以一敌四，自然不是那些人能够抗衡的，不过半个时辰的功夫，就悉数擒获。
只不过那些人见自己被生擒，竟想法设法自刎。
好在最后将领眼疾手快，阻止了其中一人。
最后从他口中知晓了他们的秘密据点。
据点一知晓，之后的事就好办了，与萧烬寒传信后，他就带着所有人直捣这些人的大本营，一举擒获数人！
审问后才得知，他们竟是顾家残党，谋划了几年这才等来这个机会，本想趁机将萧烬寒跟珞樱也困死其中，谁曾想到底还是棋差一筹。
若属头目悉数被处决，查获的物资都被送往了那些被寒病侵扰之地。
而元宝也在后续又陆续派遣了几支救援队伍赶赴西北，西北的灾情得到控制。
彻底控制住西北局势后，萧烬寒跟珞樱就离开了那里。
马车重新驶在官道上，这次他们终于能赴江南去好好游玩了。
西北灾情被平定，为修生养息，元宝与一众辅政大臣商议，减赋西北三年，税收也减免三成，也算是给予西北地区的百姓一阵宽慰。
在外逗留了两月后，暑月至，萧烬寒终于是带着珞樱回了京城。
刚到宣武门前，珞樱老远就看见前面那一大一小的身影，令她很是心虚。
“元宝定要说教我俩了。”珞樱愁眉苦脸。
萧烬寒也轻咳了一声，“无妨，哪次不是这样，哄哄就好了。”
马车逐渐停下，元宝牵着自家妹妹眼睛死死的盯着那辆马车，就等着兴师问罪。
“奴才见过皇上、皇后娘娘。”
总管太监赶紧行礼，上前迎接。
此次秘密回宫，是以知晓的人并不多。
珞樱方一下去，就扬起灿烂的笑容，一下抱住了满脸幽怨的两人，“元宝、越儿！母妃好想你们！”
感受到久违的温暖，元宝虽心有不满，但到底还是心软，嘟囔，“都说不要叫我元宝了！那是乳名！如今我都多大了！这不平白让人笑话吗？”
“好好好。”珞樱敷衍应下，蹲下身来看着自己的女儿，弯眸，“越儿在宫中可好？你兄长可有欺负你？”
元宝瞪大眼睛，刚想辩解，就被萧烬寒拍了拍肩膀。
面对萧烬寒，元宝还是有一份敬畏在的。
“父皇。”
萧烬寒笑着点了点头，“别怪朕跟你母妃，你母妃操劳多年，一直想出去走走，朕以前没能让她如愿，如今也想多顺着她一些。”
“不过这一走，方才知晓民间乐趣甚多，以后恐怕这硕大的王朝还得靠你了。”
元宝本有些羞愧，听到后面脸色更是涨成了猪肝色。
他无奈扶额，只觉得自己以后自由无望。
一家四口其乐融融回宫，满足莫过于如此。
就像萧烬寒说的那样，在元宝十六岁生辰的时候，他们逐渐放权，有更多时间相处的同时，也让元宝能自主独立处理朝政。
两人时常微服私访，体察民情，或于宫中煮茶论诗，感情在平淡中愈发醇厚。
珞樱也偶尔会想起自己作为相府庶女、战战兢兢的秀女岁月，感慨万千。
她以前从未想过如今，就像如今她从未想过以后。
以后如何谁也预料不到，当下，她就很是满足。
萧烬寒正与元宝畅谈天下之事，父子两人亦也如君臣。
越儿嬉笑着与玩伴打闹，脸上是无忧无虑的开怀。
珞樱望着这三人，低眸一笑。
“真好。”