“明承天命，胡当归云。”
这八个字，如同一道惊雷，在大明王朝的官场上空炸响。
从王公贵胄到街头巷尾，无人不议论着那块从天而降的“紫灵星官石”。
有人惊叹于那块巨大的紫晶石价值连城，有人则在疯狂猜测这八个字背后，究竟藏着怎样的天机。
大明皇宫，金銮殿。
那块重逾千斤，形如卵状的紫晶神石，就被供奉在御道之旁。百官上朝，无论文武，皆需从它身侧走过，无形中便感受到一股天威的压迫。
数十年不临朝的嘉靖皇帝，破天荒地召开了大朝会。
旨意只有一句：四品以上官员，不得缺席。
议题也只有一个：天意。
金銮殿内，香炉里升腾的龙涎香几乎凝成了实质，气氛压抑得令人窒息。
珠帘之后，那道象征着大明至高权力的身影若隐若现，百官甚至能感受到他投来的、带着审视与期待的目光。
“明承天命……”
御座之后，传来一声悠远的钟磬之响，清越，空灵。
这是陛下在示意，可以开始解读了。
吏部左侍郎吴鹏立刻出列，他乃是严党心腹，这个抢头功的机会，早已为他预留。
“启奏陛下！”
吴鹏的声音抑扬顿挫，充满了谄媚的激情。
“此四字，乃上苍对陛下的无上赞誉！象征我大明国祚万年，陛下德配天地，功盖三皇五帝！”
他引经据典，将《诗经》中的颂词信手拈来，化作一顶顶高帽，稳稳地戴在了嘉靖皇帝的头上。
“叮——”
珠帘后，又是一声钟磬。
声音里，带着一丝满意的悦动。
百官皆知，这是陛下龙心大悦的标志。
这位痴迷于修仙问道的皇帝，最享受的便是臣子们为他撰写的“青词”，那些歌功颂德的文字，会被他焚烧祭天，以向神明证明自己的功绩。
吴鹏的这番话，正中下怀。
内阁首辅严嵩，那张沟壑纵横的老脸看不出丝毫波澜，只缓缓开口，声音苍老而有力。
“陛下已允吴侍郎之解，诸卿当以此为范。”
“臣等遵旨！”
百官齐声应和，心中却是五味杂陈。
严党之人，是毫不掩饰的嫉妒与得意。
而素以“清流”自居的官员们，则在心中暗骂无耻，却又恨自己没有抢到这个拍马屁的机会。
吴鹏叩首谢恩，志得意满地退回班列。他知道，吏部尚书的位置，离自己不远了。
严嵩浑浊的目光扫过全场，最后，落在了自己身侧，那位沉默不语的次辅身上。
“那么，这后四个字，‘胡当归云’，又该作何解呢？”
他将皮球，精准地踢给了内阁次辅，清流领袖——徐阶。
成了，功劳是我的。
败了，责任是你的。
这便是严嵩的为官之道。
徐阶心中冷哼一声，面上却古井无波。
他当然知道严嵩父子打的什么算盘！这所谓的祥瑞，不过是他们为了捞出胡宗宪，让他重掌云贵兵权而设下的惊天骗局！
胡宗宪，是严党在军方最重要的一枚棋子。
他一旦出狱，清流一党数年的努力便会付之东流！
绝不能让他得逞！
徐阶眼帘微垂，一个隐晦的眼神递了出去。
队列之中，他的门生，礼部右侍郎赵贞吉立刻心领神会，迈步出列。
“陛下！”赵贞吉的声音清朗而洪亮，“臣，请解天意！”
“叮——”
钟声响起，是为“允”。
赵贞吉叩首，朗声道：“臣以为，‘胡当归云’之‘胡’，并非人名，而是指北境胡人！”
“近闻草原部落屡屡遣使，意欲归附我大明，此乃陛下圣德感召，胡人来朝之兆！”
“至于‘云’字，亦非地名云州，而是指南方的云梦山！”
他话锋一转，逻辑清晰，引人入胜。
“陛下曾下旨，欲召鬼谷子后人出山，为我大明效力。此事至今未果，想来是天意提醒陛下，当再遣使臣，以彰求贤若渴之心！”
“胡人归心，贤才入云，此方为‘胡当归云’之真意！”
一番话说完，滴水不漏，大义凛然。
徐阶满意地微微颔首。
好一个赵贞吉，偷天换日，将严党的“云州”换成了“云梦山”，釜底抽薪！
然而，他嘴角的笑意还未完全绽放。
“陛下！”
一个嚣张霸道，宛如炸雷般的声音，轰然响彻整个金銮殿！
“臣，有不同之解！”
徐阶的脊背瞬间一僵。
他知道，严党最疯、最狠的那条狼，出笼了。
内阁大学士，工部尚书，严世蕃！